神殿内部的时间仿佛凝固了千年。尘埃在从穹顶裂缝透进的几缕光柱中缓慢浮沉，像无数微小的精灵在起舞。空气里弥漫着石头风化后的粉屑味、潮湿的苔藓气息，还有一种难以言喻的、古老而肃穆的沉重感。【星光细剑】在安然手中发出轻微的嗡鸣，剑身内流淌的星辉在昏暗中勾勒出优雅的光弧，但这份美丽却无法驱散她心头的阴霾。
新武器的喜悦是短暂的，如同投入古井的石子，激起涟漪后便迅速沉底。莉兹身上那件皮甲磨损的边缘，纱夏法杖上略显暗淡的水晶，都清晰地提醒着她团队装备的滞后。而更深层的，是她意识深处那棵来自异世界的技能树，对“双剑”的渴望正悄然滋生。【星光细剑】像一位优雅的宫廷剑客，灵巧而精准，但她需要一位能劈开荆棘、开拓道路的战场统帅——就像记忆中名为【流云】的光之剑。
她的指尖拂过神像基座上那道几乎与石纹融为一体的刻痕时，机括转动的沉闷声响在这死寂中显得格外惊心。墙壁滑开，露出的不是宝藏，而是一个仿佛用最深邃的夜空雕琢而成的剑形图腾，图腾周围缭绕的黑气如同活物般蠕动，散发着吸吮光线的寒意。旁边殷红如血的精灵语铭文，诉说着【暗影】的诅咒与警告。
“【暗影】……被诅咒的黑钢长剑？”莉兹的声音带着颤音，她下意识地靠近安然，小手紧紧抓住了安然的臂甲，指尖因用力而微微发白。纱夏则倒吸了一口凉气，牧师的本能让她对“侵蚀心智”这个词极度敏感，她甚至后退了半步，仿佛那黑气能隔空伤人。
安然沉默着，如同一尊雕像。内心的风暴却远比这神殿更加剧烈。诱惑的低语在耳边回荡，力量的承诺令人心驰神往。但枯木林的记忆如同冰冷的枷锁——莉兹苍白的脸，纱夏腿上的伤口，那种濒临绝境的无力感——牢牢地禁锢着她的冲动。就在责任的秤砣即将压倒渴望的天平时，一个声音，一个她潜意识里或许期待过的声音，从入口处的阴影里传来：
“那个任务……我建议你们慎重考虑。”
声音不高，带着年轻人特有的清朗，却又混杂着一丝刻意维持的平静，仿佛是为了掩饰某种不自在。安然心中一凛，瞬间明了来者。她迅速转身，动作流畅而自然地将莉兹和纱夏护在身后，右手搭在剑柄上，力道控制在警惕而非攻击的临界点。她知道是谁，但这份“知道”反而让她更加谨慎——蝴蝶的翅膀，是否已经改变了风的方向？
光线在他身后勾勒出剪影：略显宽大的黑色大衣掩盖了瘦削的身形，几缕不听话的黑发翘着，随着他的走近，那张熟悉又陌生的脸清晰起来——肤色有些苍白，像是长期待在室内，五官清秀却带着疏离感，最引人注目的是那双眼睛，黑得像望不见底的深潭，却在此刻映着微弱的光，透出一种……不易察觉的关切？
桐谷和人。活生生的，就站在几步之外。
安然的心跳加速，但思路异常清晰。她迅速评估着：他的出现是巧合吗？原作中他似乎也热衷于探索隐藏任务……他的态度，比印象中初期那个阴郁独行的形象似乎要稍微……温和一点？是因为莉兹和纱夏在场，激发了他那种对“需要帮助者”的本能反应？
桐人走近了几步，他的目光先是快速扫过莉兹和纱夏，在看到她们脸上未脱的稚气和显而易见的紧张时，他眼底那层冰封的疏离似乎融化了一瞬，甚至几不可察地对她们微微点了点头，像是在无声地安抚。这个小动作让安然心中的警惕稍微松动了一丝。然后，他才将视线投向那令人不安的黑气图腾，语气像是努力让自己显得经验丰富：
“‘光与影的抉择’，”他开始了讲解，有点像在背诵攻略，“目标是【暗影】，基础攻击力很高，但附带‘暗影侵蚀’效果，会持续减少HP，很棘手。”他停顿了一下，似乎在组织语言，目光转向安然，这次带上了认真的审视，从她持剑的姿态到沉稳的眼神，“不过，如果通过试炼时能达成‘无伤’和‘快速清除所有守卫’的条件，祭坛上会出现第二把剑，【流云】。”
【流云】！这个名字像一把钥匙，瞬间打开了安然记忆的闸门。光之剑，轻盈迅捷，正是她梦寐以求的！但她强迫自己压下翻腾的情绪。她知道情报是真的，但现在需要弄清的是桐人的动机。
“为什么告诉我们？”安然开口，声音平静，却带着合理的探究意味，目光直视桐人，“以你的实力，独享【暗影】不是更符合……你的风格吗？”她刻意没有用“封弊者”这样的词，避免不必要的刺激。
桐人明显愣了一下，似乎没料到对方会如此直接。他下意识地抬手摸了摸后脑勺，这个带着点宅男气的、略显笨拙的动作，让安然仿佛看到了原作里那个不擅交际的少年影子。“呃……”他有些支吾，“那个隐藏条件……一个人确实很难，尤其是‘无伤’要求。”他避开安然的目光，看向黑暗的回廊方向，语气实在了些，“我看你……刚才反应很快，等级也……应该能帮上忙。合作的话，成功率更高。”他似乎不习惯承认需要帮助，话说得有些别扭。
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