得了皇帝恩准，陈彦归心似箭。他并未在洛阳多做停留，婉拒了各方宴请，只与太孙赵宸、英国公张辅等核心人物辞行，又特意与刘畅、柳云卿两位好友小聚一番，便着手准备返乡事宜。
皇帝赏赐的锦缎百匹、黄金千两，他并未全部带走，只取了一部分作为回乡用度及馈赠亲友之礼，其余大部分交由府中管事小心收存于洛阳宅中。此行轻车简从，陈彦特意让苏幕婉随行，另带了已擢升为昭武校尉的石头以及四名精干可靠的亲随护卫，外加一名驾车的忠仆。
离了繁华帝都，车马向南而行。秋高气爽，官道两旁稻田金黄，农人忙碌，一派安宁祥和的景象，与北疆的肃杀烽烟恍若两个世界。陈彦与苏幕婉同乘一车，看着窗外掠过的景色，心中感慨万千。苏幕婉安静地陪在一旁，时而为他斟上一杯热茶，两人偶尔低语几句，气氛温馨而宁静。
石头骑马护卫在车旁，一身崭新的昭武校尉戎装，腰佩长刀，神情肃穆，眼神锐利地扫视着四周。如今他已是正四品的武官，不再是那个懵懂的山野少年，经历了战火洗礼，更显沉稳精干。他牢记着自己的职责，誓要护得公子与苏姑娘周全。
此行返乡，陈彦心中还惦记着一件重要的事——他要去一趟临江府，看望许杰的家人。
许杰，那位在钱塘县倭乱中，为救他而慨然赴死、壮烈牺牲的普通士兵。临终前，他将怀有身孕的妻子王氏和年迈的母亲托付给了陈彦。这份沉甸甸的嘱托，陈彦从未忘怀。即便是在云州最紧张的战事间隙，他也曾托人往临江送过银钱书信。如今北疆暂安，自己得以返乡，于情于理，都必须亲自前去探望，方能安心。
数日后，车马抵达临江府地界。陈彦并未声张，按照记忆中的地址，一路询问，找到了位于城郊的许家。那是一座清静朴素的小院，比之记忆中钱塘的居所略显简陋，但收拾得干干净净。
陈彦让石头等人在院外等候，自己与苏幕婉一同上前。他整了整衣冠，苏幕婉也略作整理，两人对视一眼，陈彦深吸一口气，上前轻轻叩响了门环。
片刻后，门“吱呀”一声开了。一位头发花白、面容慈祥的老妇人探出身来，正是许杰的母亲。她看到门外站着的是一对气度不凡、身着锦袍的年轻公子和一位清丽温婉的姑娘，先是愣了一下，待仔细看清陈彦的面容时，眼中瞬间爆发出难以置信的惊喜光芒！
“陈……陈公子？！是您？！真的是您来了！” 许母的声音因激动而有些颤抖，连忙打开大门，“快！快请进！哎呀，贵客临门，寒舍简陋，公子和这位姑娘快请进！”
“许妈妈，许久不见，您老身体可还硬朗？” 陈彦连忙上前扶住老人，语气亲切而恭敬，随即侧身介绍道，“这位是苏幕婉苏姑娘。”
苏幕婉上前一步，盈盈一礼，声音温柔：“小女子苏幕婉，见过许妈妈。”
“哎哟，好俊的姑娘！快请进，快请进！” 许母连忙还礼，将两人让进院内。
“王家妹子！王家妹子！快出来！你看谁来了！” 许母朝屋内喊道。
屋内脚步声急促响起，一位身着素净衣裙、容貌清秀的年轻妇人抱着一个襁褓走了出来，正是许杰的遗孀王氏。她看到陈彦，也是又惊又喜，连忙上前行礼：“民妇参见陈公子！” 目光看到一旁的苏幕婉，略带询问。
“王家嫂子快快请起，不必多礼！” 陈彦虚扶一下，再次介绍，“这位是苏姑娘。”
苏幕婉同样向王氏行了一礼：“见过王家嫂子。”
王氏连忙回礼，目光在温婉大方的苏幕婉和气质卓然的陈彦之间悄悄流转，似乎明白了什么，眼中闪过一丝宽慰。
陈彦的目光随即落在她怀中那个睁着乌溜溜大眼睛、好奇地打量着陌生人的婴儿身上，“这就是……”
“回公子，”王氏脸上泛起一丝母性的柔光，又带着些许哀伤，“这就是我当家的……留下的孩子，是个男孩，已经四个多月了。”
许母在一旁抹着眼泪，又是心酸又是欣慰道：“是啊，杰儿他……他没福气，看不到这孩子了。幸好老天开眼，让孩子平平安安生下来了，杰儿也算有后了……”
陈彦看着那稚嫩的小脸，心中亦是百感交集，既有对许杰牺牲的痛惜，又有对其有后传承的欣慰。他轻声道：“许兄弟在天有灵，见到孩子如此健康可爱，也当含笑九泉了。” 苏幕婉站在他身侧，看着那婴儿，眼中也流露出温柔与怜惜之色。
进屋落座，王氏奉上清茶。苏幕婉自然地接过茶壶，为许母和王氏也斟上茶，举止得体，毫无骄矜之气。陈彦仔细询问了许母的身体状况、家里的生活、孩子喂养等琐事，得知自己此前托人送来的银钱她们都收到了，生活虽不富裕，但尚算安稳，心中稍安。苏幕婉在一旁安静聆听，偶尔轻声细语地询问一些孩子日常的细节，显得十分贴心。
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