星星的木板荷塘在池边放了三天。第三天傍晚，一只猫路过院子，在池沿边停了下来。猫是灰色的，瘦瘦的，眼睛是琥珀色的，尾巴高高翘着，不像是谁家养的。它蹲在池沿上，看着水面上那两朵荷花，看了很久。然后又低头看着那块木板荷塘，伸出爪子拨了一下。木头荷塘翻了，小鱼、荷花、池子都倒扣在地上。
星星从屋里跑出来，看到那只猫，愣了一下。猫抬起头，看着他，琥珀色的眼睛圆圆的，没有害怕也没有敌意。星星蹲下来，把木板荷塘扶正，把掉出来的小鱼、荷花、池子一个一个摆回去。猫蹲在旁边看着他，尾巴一甩一甩的。星星摆好了，看着猫。“你叫什么名字？”猫没有回答，只是看着他。星星想了想。“叫你灰灰吧。你是灰的。”猫甩了甩尾巴，像是在说好。
阿月从屋里走出来，蹲在星星旁边，看着那只猫。“野猫？”星星摇摇头。“不是野猫，是灰灰。”阿月看了看那只猫，瘦瘦的，毛有点脏，但眼睛很亮，不像是长期在外的野猫。“它可能饿了。”星星跑回屋里，拿了一小块鱼肉，放在猫面前。猫低下头，闻了闻，慢慢地吃起来。吃得很斯文，不像饿了很久的样子。星星蹲在旁边，看着它吃。“灰灰，你以后可以来这里。星星有吃的。”猫抬起头，看着他，琥珀色的眼睛映着他的脸。然后它低下头，继续吃。
雷震从厨房里探出头，看到那只猫。“哪来的？”星星说：“灰灰。路过的。”雷震看了看那只猫，又看了看星星。“你喜欢？”星星点点头。“喜欢。”雷震从怀里掏出那块黑磨刀石，在围裙上蹭了蹭。“喜欢就留下。多一只猫多一碗饭。”他把磨刀石揣回怀里，缩回头继续炒菜。
猫吃完了鱼肉，舔了舔爪子，站起来，走到星星脚边，蹭了蹭他的腿。星星蹲下来，伸手摸了摸它的头，猫眯着眼，发出咕噜咕噜的声音。星星笑了。“灰灰，你以后就住这里。”猫没有回答，但它没有走。它走到老槐树下，蜷成一团，开始舔毛。星星蹲在旁边看着它，看了很久。“哥哥，灰灰的毛是灰的，眼睛是琥珀色的。”阿月蹲在他旁边。“嗯。它喜欢你。”星星笑了。
夜里，猫还在老槐树下。星星从屋里拿了一块旧布，铺在树根旁边，又拿了一碗水放在旁边。猫看着布，看着水，没有躺上去，但它也没有走。它蹲在布旁边，尾巴圈着前爪，安静地坐着。星星趴在门框上，看着它。“灰灰，晚安。”猫甩了甩尾巴。
阿月走到星星身后，看着那只猫。月光照在猫身上，灰毛变成了银灰色，琥珀色的眼睛在黑暗里发着微光。他忽然觉得，这只猫不像是偶然路过的。他蹲下来，看着星星。“星星，你有没有觉得，灰灰好像在等什么？”星星想了想。“它在等星星给它吃的。”阿月笑了。“也许吧。”他站起来，走回屋里。
第二天早上，星星一醒来就跑到老槐树下。猫还在那里，蹲在布旁边，尾巴圈着前爪，安静地坐着。看到星星出来，它站起来，走到他脚边，蹭了蹭他的腿。星星蹲下来，摸了摸它的头。“灰灰，你没走。”猫眯着眼，咕噜咕噜地响。星星笑了。他跑回屋里，拿了一小块馒头，掰碎了放在猫面前。猫低下头，慢慢吃起来。林婉儿从屋里走出来，看着那只猫。“哪来的？”星星说：“灰灰。昨晚来的。它没走。”林婉儿蹲下来，看着猫的眼睛。“琥珀色的。很少见。”星星点点头。“它是灰灰。”林婉儿摸了摸猫的头，猫没有躲。“它喜欢你。”
上午，星星坐在老槐树下刻木头，猫蹲在他旁边，看着他的手。星星刻一刀，猫眨一下眼。星星刻完一朵花，猫伸出爪子碰了碰花瓣。星星把花递给猫。“送给你。”猫低下头，闻了闻，用爪子把花拨到自己面前。星星笑了。“你收下了。”猫甩了甩尾巴。星星又从怀里掏出那块刻着名字的石头，放在猫面前。“这是星星的名字。”猫低下头，闻了闻石头，琥珀色的眼睛亮了一下。它抬起头，看着星星，像是在说，我记住了。
傍晚，雷震把饭菜端上桌。七个人围坐在老槐树下，吃着饭，聊着天。星星坐在林婉儿腿上，猫蹲在他脚边。阿月给星星夹了一块豆腐，星星咬了一口，把剩下的一半放在地上，给猫吃。猫低下头，慢慢吃起来。雷震看着猫。“它吃你的剩饭，以后就是你的猫了。”星星点点头。“嗯。灰灰是星星的猫。”
夜里，阿月一个人坐在荷花池边，看着那只猫。猫蹲在老槐树下，尾巴圈着前爪，安静地坐着。月光照在它身上，灰毛变成了银灰色。他忽然想起一件事。他站起来，走回屋里，从木头盒子里拿出那颗木头莲子——星星刻的那颗，阿月一直留着。他走到猫面前，把莲子放在地上。猫低下头，闻了闻莲子。莲子亮了一下，青碧色的光闪了一下，又灭了。猫抬起头，看着阿月，琥珀色的眼睛里映着那道光。它没有走，但它也没有碰那颗莲子。它只是看着，像是在确认什么。
阿月把莲子捡起来，放回盒子里。“你不是水神的传人，你是来看水神的传人的。对吗？”猫没有回答。它站起来，走到星星房间门口，蹲下来，尾巴圈着前爪，安静地守着。
阿月看着那只猫，心里忽然明白了。这只猫不是来蹭饭的，它是来守护的。守护星星，守护荷花，守护这个家。就像水神守护水脉，就像宋峰守护莲子，就像他守护星星。一代一代，守下去。
他轻轻开口：“母亲，今天来了一只猫。灰色的，眼睛是琥珀色的。它没有走，它留下来守着星星。你那里，也有守护者吗？”
月光洒落，无声无息。他仿佛看到，在那遥远的地方，有一道温柔的身影，正微笑着，对他点头。他笑了。
“晚安，母亲。”窗外，夜风轻拂。猫蹲在星星房间门口，尾巴圈着前爪，安静地守着。阿月的旧刻刀在枕边放着。一代一代，守下去。不急。
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