幽绿的眼睛在灰败的雾气中如同鬼火，快速逼近。林清砚和薛静背靠着背，呼吸因疲惫和紧张而粗重。呦呦挡在前方，发出警告的低吼，鹿角光芒竭力闪耀，却难以驱散那令人心悸的幽绿。
近了，更近了。
首先冲出雾气的，是三只形态扭曲的怪物。它们依稀保持着犬类的轮廓，但皮毛腐烂脱落，露出下方暗红蠕动、仿佛由阴影凝聚的血肉。骨骼以不自然的角度刺破皮肤，尖端闪烁着幽绿的光芒。它们的眼睛空洞而贪婪，口中滴落着腐蚀性的涎液，落在腐烂的落叶上发出“嗤嗤”的声响。
是阴影侵蚀的变异兽！而且看其骨骼结构残留的特征……似乎带有部分狼或大型犬类的底子，可能是这片森林原本的野兽被“倒影”力量侵蚀异化而成。
“小心它们的爪牙和口水，有腐蚀性！”林清砚低声道，手中翠金草茎横在身前。他体内“文心”之力近乎枯竭，薛静也状态不佳，呦呦更是强弩之末。正面硬拼，凶多吉少。
就在三只变异兽龇牙咧嘴，即将扑上来的刹那——
“嗖！嗖！嗖！”
三道乳白色的光束，如同精准的箭矢，毫无征兆地从侧方的雾气中射来，瞬间洞穿了三只变异兽的头颅！
变异兽前扑的动作猛然僵住，眼中的幽绿光芒急速黯淡，腐朽的身躯如同被抽去了支撑，软倒在地，迅速化作几滩冒着黑气的脓水，渗入地下。
得救了？是谁？
林清砚三人霍然转头，只见侧方的雾气一阵翻涌，数道身影快速走出。
为首一人，正是**白芷**！她此刻身着一套简洁的、带有回廊纹饰的浅色劲装，脸色比之前更加苍白，眉眼间带着深深的疲惫，但眼神依旧清澈坚定。她手中握着一柄造型优雅、通体如玉的短杖，杖头还残留着乳白色的净化光晕。
在她身后，跟着四名装束各异的“寻路者”，以及两头体型比呦呦略小、但眼神机警、周身同样环绕乳白光晕的**小型灵枢兽**。他们的气息都有些浮动，身上也带着战斗过的痕迹，显然在这片危险的森林中穿行并不轻松。
“白芷姑娘！”薛静惊喜地叫出声，紧绷的神经瞬间松弛，险些站立不稳。
林清砚也松了口气，但心中的警惕并未完全放下。他看向白芷，沉声道：“白芷姑娘，你们怎么会在这里？这里是何处？”
白芷快步走上前，目光快速扫过林清砚和薛静狼狈不堪、气息萎靡的样子，又看向明显消耗过度的呦呦，眼中闪过一丝心疼与后怕。“这里是‘黑瘴林’，位于阴山‘倒影’侵蚀区西南边缘约三百里处，原本是一片险地，如今被‘倒影’外泄的阴影气息浸染，更加危险。”她语速很快，“我们是在追踪一股异常的空间波动时发现这里的。那波动……与你们之前消失的‘沉眠之间’坐标有微弱关联，但更不稳定、更混乱。回廊推测可能有幸存者或关联者被抛掷到附近，便派了我们这支机动小队扩大搜索范围。”
她看着林清砚，语气带着难以置信：“没想到……真的是你们！‘沉眠之间’的链接彻底消失了，我们以为……你们已经……”她没有说下去，但眼中的庆幸显而易见。
“说来话长。”林清砚苦笑道，随即神色一正，“白芷姑娘，我们有极其重要的情报，关乎整个战局的根本！”
白芷目光一凝，立刻抬手示意。她身后的寻路者默契散开，与灵枢兽一起在周围警戒。她自己则示意林清砚和薛静坐下，并从怀中取出两枚散发着清新药香的淡绿色丹丸递给他们：“先服下，稳固体力心神。你们的状态很差，此地不宜久留，我们需尽快返回临时营地。情报路上说，或者……你们需要先处理伤势？”
林清砚和薛静没有客气，接过丹丸服下。丹药入腹，化作一股温和而持久的暖流，滋养着他们近乎干涸的经脉和疲惫不堪的灵魂，虽然无法立刻恢复，但至少稳住了不断下滑的状态。
“边走边说。”林清砚站起身，他知道时间紧迫，此地危险，“关于‘门’的起源，关于‘倒影’和玄极背后可能更可怕的东西，以及……关于陛下和云掌柜真正的危机！”
他言简意赅，将“流放之岛”的见闻、初代遗民藤老的牺牲、关于“门之最初伤痕”和“癌变意识”（原生意识）的古老记录，以及最关键的一一那“癌变意识”将苏晓月和云无涯视为“完美容器”与“升格”目标的骇人推测，快速而清晰地讲述出来。
白芷听着，脸色越来越白，握着短杖的手指因为用力而关节发白。她身后的寻路者们虽然保持着警戒姿态，但微微颤抖的肩膀和急促的呼吸暴露了他们内心的惊涛骇浪。
“……铜镜碎片损毁，引动陛下印记共鸣，我们才侥幸逃脱。”林清砚最后说道，声音嘶哑，“但那‘癌变意识’已经记住了我们，更记住了陛下和云掌柜特质的气息。它的目标非常明确，且极具耐心和危险性。玄极的‘秩序’侵蚀或许只是表象，或者……是那个‘癌变意识’达成目的的手段之一？”
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