在昆曲那里碰了壁，马骥对所谓的“高雅艺术”有点敬而远之。文震亨看出了他的不自在，便笑着说：“雅乐不适，或可赏俗趣？姑苏城内，另有妙音，想必合你胃口。”
第二天下午，文震亨带着马骥出了拙政园，穿行在苏州的街巷里。青石板铺成的路面干净整洁，两侧是白墙黛瓦的民居，门口挂着红灯笼，偶尔有小贩推着小车经过，吆喝着吴侬软语的叫卖声，充满了市井气息。马骥看着这熟悉的场景，想起了临安的街巷，心里顿时觉得亲切了许多。
走了约莫半个时辰，两人来到一家临河的书场。书场的门面不算大，门口挂着一块木匾，写着“姑苏书场”四个大字，字体圆润，透着几分市井的热闹。还未进门，就听到里面传来叮叮咚咚的弦索声，夹杂着吴侬软语的唱腔和观众的笑声、喝彩声，气氛热烈而欢快。
“这里便是姑苏有名的评弹书场，”文震亨介绍道，“评弹分评话和弹词，评话只说不唱，弹词说唱结合，以三弦、琵琶伴奏，说、噱、弹、唱俱佳，多讲才子佳人、侠义公案之事，通俗易懂，颇受市井百姓喜爱。”
马骥跟着文震亨走进书场，里面的景象让他眼前一亮。书场内部宽敞明亮，摆放着几十张八仙桌，桌旁坐满了观众，有穿着长衫的文士，有穿着短打的平民，还有带着孩子的妇人，大家都围着桌子坐着，面前摆着茶水和点心，气氛轻松而热烈。
舞台设在书场的前方，是一个小小的高台，台上摆放着一张桌子、两把椅子，桌子上放着三弦、琵琶和一块醒木。一位穿着蓝色长衫的男子和一位穿着素雅旗袍的女子正坐在台上，男子手持三弦，女子怀抱琵琶，正在调试琴弦，叮咚的弦音清脆悦耳。
“两位先生，里面请！”伙计热情地迎上来，领着马骥和文震亨找了个靠窗的位置坐下，递上茶水和瓜子。
马骥刚坐下，就听到台上的男子开口了，一口软糯的苏州话，虽然有些字词听不懂，但语气生动，表情夸张，很快就吸引了他的注意力。男子先简单介绍了一下今天要讲的故事——《三笑姻缘》，然后便开始弹唱起来。
三弦的醇厚与琵琶的清脆交织在一起，形成了悦耳的旋律，男子的唱腔明快流畅，女子的唱腔婉转柔和，两人配合默契，珠联璧合。他们时而说表，时而弹唱，说到精彩处，妙语连珠，抛出一个个“噱头”，引得满堂哄笑；唱到动情处，嗓音清越，弦索悠扬，让观众沉浸其中。
马骥一下子就被吸引住了。与昆曲的缓慢典雅不同，评弹的节奏明快得多，故事内容也更贴近市井生活。《三笑姻缘》讲的是唐伯虎与秋香的故事，情节曲折有趣，充满了市井的幽默与智慧，马骥虽然不能完全听懂苏州话，但结合演员的表情、动作和周围观众的反应，也能大致理解故事的脉络。
当听到唐伯虎为了追求秋香，假扮书童混入华府，闹出种种笑话时，马骥跟着观众一起拍腿大笑；当听到唐伯虎与秋香在花园中相遇，以诗传情时，他又屏息凝神，跟着剧情紧张；当演员抛出一个精彩的“噱头”——唐伯虎把“华安”写成“华暗”，被华府老爷取笑时，马骥更是笑得前仰后合，大声叫好：“好！说得好！”
文震亨坐在一旁，看着马骥投入的样子，脸上露出了欣慰的笑容。他知道，马骥终于找到了适合自己的艺术形式。
“文先生，这评弹也太好看了！”马骥凑到文震亨耳边，兴奋地说，“比昆曲有意思多了！像单口相声加弹唱，还是连续剧形式的，通俗易懂，还能让人笑出声，太对我胃口了！”他差点说出“脱口秀”这个词，幸好及时忍住了。
文震亨笑着点头：“评弹本就是市井艺术，以娱人为本，不像昆曲那般讲究意境，自然更合小哥胃口。你看这书场，三教九流汇聚，无论贫富，皆能在此找到乐趣，这便是俗趣的妙处。”
马骥点点头，继续专注地看着台上的表演。他发现，评弹的演员不仅说唱俱佳，表情和动作也非常生动。男子扮演唐伯虎时，眼神灵动，神态潇洒；扮演华府老爷时，又变得神态威严，语气傲慢；女子扮演秋香时，眉眼含情，温婉可人；扮演华府夫人时，又变得泼辣干练，惟妙惟肖。
台上的演员唱到一段着名的“俞调”，旋律婉转起伏，女子的唱腔清亮悦耳，如黄莺出谷。马骥听得兴起，忍不住跟着哼哼了两句，结果完全不在调上，荒腔走板，惹得旁边的观众侧目而视。文震亨坐在一旁，无奈地扶了扶额，心想：这马骥，真是走到哪里都不闲着。
马骥也意识到自己跑调了，讪讪地笑了笑，不再哼唱，只是专注地听着。他想起自己在临安说书的经历，觉得评弹和说书有异曲同工之妙，都是通过讲故事来娱乐观众，只是评弹更注重音乐性和方言的韵味，而说书更注重故事的张力和表演的互动性。
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