随着在昌南镇的日子越来越长，马骥的目光不再仅仅停留在光鲜亮丽的成瓷和技艺高超的工匠身上。他开始关注那些隐藏在瓷器光环背后、承担着最繁重体力劳动的底层劳动者——挑夫和运工。这些人是昌南镇制瓷产业的基石，没有他们，再好的原料也无法运到作坊，再好的瓷器也无法送到客商手中。
每天清晨，天还没亮，挑夫们就已经背着沉重的扁担，踏上了前往山里的道路。他们要从更远的山里，将开采来的瓷石、釉果、松柴等原料，用最原始的扁担和箩筐，一步步挑到镇上的各个作坊。瓷石坚硬沉重，一块就有几十斤重，挑夫们要把它们装进大麻袋，再用扁担挑在肩上，沿着崎岖的山路往回走。山路狭窄陡峭，布满了碎石和泥泞，稍有不慎就会摔倒。挑夫们的肩膀上都磨出了厚厚的老茧，有的甚至被扁担压出了深深的红痕，汗水顺着他们的脸颊往下流，滴落在山路上，浸湿了泥土。
马骥曾经跟着一个挑夫进山，亲眼目睹了他们的艰辛。那挑夫名叫阿力，才二十多岁，却已经挑了五年的瓷石。他的身材不高，却很结实，肩膀上扛着两麻袋瓷石，每袋重约百斤，加起来足有两百斤。阿力的脸上布满了汗珠，眉头紧锁，嘴里喘着粗气，每走一步都要停顿一下，调整呼吸。马骥想帮他分担一点，却发现自己连一袋瓷石都扛不起来，只能跟在他后面，帮他递递水，擦擦汗。
“这瓷石太沉了，为什么不用车拉呢？”马骥忍不住问。阿力笑了笑，露出一口洁白的牙齿：“山里的路太窄，车根本进不来，只能靠肩膀挑。我们挑夫就是吃这碗饭的，习惯了。”马骥看着阿力坚毅的眼神，心里充满了敬佩——这些挑夫用自己的肩膀，扛起了昌南镇的制瓷产业，他们是最平凡的人，也是最伟大的人。
除了挑运原料，挑夫和运工们还要负责运输成品瓷器。瓷器易碎且沉重，运输过程中需要格外小心。他们会用稻草将瓷器一个个包裹起来，再装进木箱或竹筐里，然后用独轮车推着，或者用扁担挑着，小心翼翼地运往码头、仓库，或者直接装上等待外运的船只。独轮车的车轮是木质的，在凹凸不平的石板路上行驶时，会发出“嘎吱嘎吱”的声响，运工们要时刻保持平衡，防止车子翻倒。
马骥曾经看到一个运工推着一辆装满瓷器的独轮车，在一条狭窄的巷道里艰难地拐弯。巷道两旁是高高的墙壁，只能容一辆独轮车通过。运工的额头上布满了汗珠，双手紧紧握住车把，身体微微倾斜，努力控制着车子的方向。突然，车轮碰到了一块石头，车子猛地晃动了一下，运工吓得赶紧停下脚步，仔细检查箱子里的瓷器。幸好稻草包裹得很严实，瓷器没有损坏，运工松了口气，擦了擦脸上的汗水，继续往前走。
这景象与马骥之前看到的开窑瞬间的辉煌、青花描绘的雅致形成了极其强烈的对比。光鲜产品的背后，是无数普通人艰辛的付出。他们没有精湛的手艺，没有惊人的智慧，却用自己的汗水和力气，为昌南镇的制瓷产业默默奉献着。
马骥的现代人道主义精神和同情心再次发作。他看到一位年纪较大的挑夫坐在路边歇脚，那挑夫约莫六十多岁，头发花白，脸上布满了皱纹，像老树皮一样粗糙。他喘着粗气，汗如雨下，衣服已经被汗水浸透，紧紧地贴在身上。马骥走过去，递给他一碗水，笑着说：“老伯，您歇会儿，喝碗水吧。”
老挑夫接过水，一口气喝了大半碗，然后对马骥露出了一个憨厚的笑容：“谢谢你啊，后生。”马骥看着他疲惫的样子，忍不住说：“老伯，我帮您挑一段吧？”老挑夫愣了一下，还没来得及阻止，马骥已经把扁担架在了自己肩上。下一刻，马骥的脸色就变了——那麻袋的沉重远超他的想象，仿佛有千斤重，压得他喘不过气来。他使出了吃奶的力气，才勉强把麻袋提离地面，摇摇晃晃地走了几步，就觉得腰背酸痛，肩膀仿佛要被压断，赶紧狼狈地把担子放下，大口喘气。
老挑夫看着他，露出了无奈又带着点心疼的笑容：“后生，这力气活，不是你这读书人干的。你细皮嫩肉的，哪经得起这么折腾？歇着吧，我自己来就行。”马骥面红耳赤，既惭愧又不甘——他想帮忙，却发现自己连这点力气活都做不好。
从那以后，马骥开始琢磨怎么才能帮挑夫和运工们改善一下条件。他想设计一种减震效果更好的包装——在瓷器之间塞入更多柔软的谷壳或刨花，减少瓷器在运输过程中的碰撞；他想构思一套更有效率的“物流系统”——规划更合理的运输路线，避开狭窄陡峭的道路；他甚至幻想弄出四轮马车或者简单的传送装置，用机械力量代替人力，减轻挑夫和运工们的负担。
当然，这些想法缺乏必要的材料和技术支持，都只是空想。他唯一能做的，就是在挑夫和运工们休息时，拿出自己好不容易换来的一点粗茶，请他们喝一碗，和他们聊聊天，听他们诉说生活的艰辛和对未来的渺茫希望。挑夫和运工们虽然生活困苦，却都很乐观，他们会给马骥讲山里的故事，讲运输过程中的趣事，让马骥感受到了他们内心的温暖和坚韧。
他胸口的挂坠在靠近这些挑夫和运工时，清晰地记录下了那沉重的“负重”感，以及那无声流淌的“汗水”中所蕴含的、最原始也最坚韧的生命能量。这种能量朴实无华，没有窑火的狂暴，没有水碓的和谐，却充满了力量，像大山一样沉稳，像溪水一样绵长。它构成了昌南镇这座瓷都最坚实、最沉默的基底，让挂坠的光芒也带上了一丝沉甸甸的质感，像挑夫肩上的扁担，厚重而温暖。
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