“比奇城，是我们的目标。”她声音沙哑，但努力保持清晰，“那里有安全的休养环境，有足够的资源和信息。我们身上带着……重要的东西和使命，必须抵达那里。”她没有细说冬之凭证和银核，也没提四季之种和影月教团，只是点明必要性。
“可是这路……”另一个叫栓子的伐木工插话，脸上满是忧虑，“我们今天差点就全折在河滩了。那些穿灰衣服的邪教徒，还有那鬼树、这怪球……前面还不知道有什么。而且，带着这两位重伤的英雄，怎么走？”
这是现实问题。柳梦璃看向昏迷的巴图和脸色惨白的岩盾，又摸了摸自己后背的伤口。强行上路，无疑是送死。
“我们需要休整，至少一两天。”老驼背替柳梦璃说出了答案，“让巴图的烧退一退，内伤稳定；岩盾的腿伤止血结痂；柳姑娘的伤口也需要时间。同时，我们需要食物，需要药品，需要御寒的衣物，还需要……弄清楚周围的环境和潜在威胁。”
“怎么弄？”大熊闷声问，“这荒山野岭的，去哪找药找吃的？出去打猎？我们这状态，碰到只雪狼都够呛。”
冰羽忽然开口：“那个银核……它好像能吸引……或者说，安抚一些东西？”她想起之前魔蜥对冬之凭证的反应，以及银核治疗柳梦璃时的情形。“也许……我们可以试着用它？比如，吸引一些小动物？或者……驱赶一些不好的东西？”她的语气不太确定，这想法太大胆。
众人目光都集中到那颗静静悬浮、散发柔和光晕的银核上。它安静得像个装饰品，但没人敢小觑它内部蕴含的、能瞬间湮灭冰火怪树的恐怖能量。
柳梦璃也在思考。冬之凭证曾吸引魔蜥，银核变异后似乎失去了那种混乱的吸引力，反而带有一种平和甚至治疗的特性。也许……可以尝试引导？但她对如何主动控制这东西，毫无头绪。
“先度过今晚。”柳梦璃最终说道，“轮流守夜。岩盾腿伤，巴图昏迷，不参与。我、冰羽、大熊、石根、栓子、木鱼，六人分三班，每班一个时辰。老驼背、阿木、铁头，你们抓紧时间休息，明天可能更需要你们的精力。”
“柳姑娘，你的伤……”冰羽担忧道。
“第一班，我来。”柳梦璃不容置疑地说，“我需要保持清醒，思考一些事情。”伤口很痛，但更痛的是心头那沉甸甸的责任和迷茫。她需要这寂静的、寒冷的长夜，来梳理一切。
众人见她坚持，不再多言。很快，除了第一班守夜的柳梦璃和冰羽（冰羽坚持陪她），其他人都蜷缩在篝火旁或靠着洞壁，在极度的疲惫和不安中沉沉睡去，鼾声很快响起，混杂着伤员痛苦的呻吟。
洞外，是未知的、寒冷的、潜藏着无数危险的黑夜。
洞内，篝火摇曳，银核微光。
柳梦璃抱着定衡剑，坐在靠近洞口的位置，背上的伤口随着呼吸传来阵阵抽痛，但她浑然不觉。她的目光，穿过洞口垂挂的冰凌，望向外面深不见底的黑暗。
晚雪，林风……你们若在天有灵，请告诉我，这条路，我选对了吗？带着这些伤痕累累的同伴，背负着渺茫的希望和沉重的秘密，我真的能……走到终点吗？
寒风，从洞口缝隙钻入，带来远方雪原上，一声悠长而孤寂的、不知名野兽的嗥叫。
（本章完）
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