眼看二人冲出包围,傅彤懊恼不已。
终究……功亏一篑?
……
摆脱傅彤后。
刘备环顾四周,残兵不足百人。
此刻他只想逃往白帝城。
不料——
两侧山道忽现三千伏兵!
邓艾与毋丘俭领军而立!
“傅彤的援军?”
“不!”
“是曹军!”
魏延失声喊道。
刘备眉头一皱,随即释然。
百余人面对伏兵,插翅难逃。
但死于曹军之手,总比死在江东军手里痛快!
至少,能留几分尊严。
然而刘备从不坐以待毙。
残兵再度随他冲锋。
邓艾与毋丘俭早有防备。
伏兵抛下黑色巨网,困住大批士卒。
刘备猛然止步。
这黑网,可比滚木礌石棘手得多。
深陷黑色罗网,纵能挣脱亦难逃被擒命运。
敌众我寡,刘备已至穷途末路!
他绝不愿,也绝不可能沦为阶下囚。
恍惚间,
半空中似有二弟云长的身影,正朝他含笑而望。
想到关羽被曹操厚葬,刘备心中掠过一丝感激。
若非他姓刘,若非心怀兴复汉室之志,或许他与曹操,本可成为莫逆之交!
曹操懂刘备,刘备又何尝不懂曹操?
这一生,刘备从未真正向曹操低头认输。
可此刻,
他不得不承认——
曹操有个好大孙,曹舒。
这一点,他无论如何也比不上。
若他们这一代人相继逝去,下一代乃至下下代,又有谁能与曹舒抗衡?
的江山,终将无人能阻曹舒一统天下。
至少在刘备看来,结局已然注定。
他败了。
终究……还是输给了曹操。
蓦地,
刘备转身对魏延道:
“文长,稍后莫再抵抗,速降曹军!”
“你,不该葬身于此。”
魏延闻言,目眦欲裂!
“主公何出此言?!”
“末将愿随您杀出血路!”
“若冲不出去,末将便陪您共赴黄泉!”
世人皆道魏延脑后生反骨,
却不知,
他实为刘备麾下仅次于关张赵的心腹!
若非如此,刘备怎会力排众议,擢升他为汉中都督?
蜀汉之中,汉中都督之位,堪比大 统帅,与曹魏的曹仁、夏侯渊地位相当。
足见刘备对魏延的倚重!
史载刘备病逝时,魏延悲痛欲绝,十余日泪流不止。
此刻听闻刘备命他投降曹舒,魏延登时急怒交加!
刘备轻拍其肩,沉声道:
“文长!此乃军令,容不得违抗!”
魏延沉默。
他恨自己非霍去病般的奇才,无法护主突围。
刘备含笑望向魏延,
随即——
趁其转身之际,双股剑猛然划过脖颈!
魏延闻声急转,却已来不及阻拦……
魏延望着气息渐弱的刘备,眼中泪光闪动。
山崖上的邓艾与毋丘俭,也被眼前的变故惊得怔住。
他们蓦然记起临行前曹舒的叮嘱:
“刘备乃当世枭雄,绝不会甘为阶下囚。”
“你二人……可予他最后的尊严。”
当时二人尚存疑虑。
此刻——
目睹刘备毅然自绝,他们沉默垂首。
魏延攥紧的拳头缓缓松开。
他俯身抱起刘备的 ,步履沉重地向前走去。
忽地抬头望向山道上的邓艾与毋丘俭,嘶声道:
“魏延愿降。”
“只求……二位将军保全吾主身后遗躯。”
他唯恐曹军辱及刘备 。
既不能护主周全——
这便是最后的执念。
邓艾与毋丘俭当即抱拳:
“魏将军宽心。”
“主公有令:降者不戮。”
“刘玄德一代豪杰,吾主亦深敬之。”
“其遗躯必当妥为安置。”
魏延紧绷的肩膀终于松懈。
他领着残余的十余名士卒弃械跪伏。
邓艾与毋丘俭对视一眼——
这等大将的去留,自当由曹舒定夺。
……
江夏城内
战事方歇。
曹舒处置完陆逊之事,又斩了数名江东顽抗将领以立威。
降将李异当即俯首称臣。
孙桓宁死不屈,被许仪押赴刑场枭首示众。
刘备麾下的木鹿大王、带来洞主等人受赐重金。
金银之物——
于曹舒不过九牛一毛。
三人即刻宣誓效忠。
此举绝非徒耗钱粮——
南蛮与交州荒僻未化,正需这等熟知边陲的引路之人。
更重要的原因在于,汉人难以适应南蛮与交州的水土气候。
正因如此,开发南疆必须倚重当地部族的力量。曹舒以重金招揽木鹿大王等人,正是要树立榜样。
何况南蛮女子别具风情。此时祝融夫人尚未许配孟获,那充满异域魅力的身段令曹舒心驰神往。即便已为人妇也无妨——继承自曹操的魏武遗风,他可是深得真传。
安抚完木鹿大王一行,曹舒见到神色黯然的傅彤。将领单膝跪地请罪:末将无能,未能阻截刘备、魏延突围。
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