白莲夫人所谓的“灰雀”计划，极其恶毒。她深知萧凡查案的核心在于盐务，而盐务的关键在于盐引、运输和课税。既然无法从正面阻挡萧凡，她便要制造一场巨大的混乱，将水彻底搅浑，让萧凡疲于奔命，甚至引火烧身。
数日后的一个深夜，扬州漕帮总舵附近的一座隐秘仓库，突然被一伙蒙面人轻易“攻破”（更像是自己人开门揖盗）。看守仓库的几名漕帮弟子被打晕捆好，嘴里塞上了破布。
这伙人行动迅捷，目标明确。他们并非来抢劫财物，而是将仓库里堆积如山的、正准备次日装船运往淮南各州的官盐包，一一拆开，将里面雪白的官盐，大量换成了早已准备好的、颜色相近的**砂石和霉米**！动作熟练，显然是老手。更令人发指的是，他们在少数几个麻袋最上层，又浅浅地铺回一层官盐，粗略一看，难以察觉。
完成后，这伙人悄然离去，仿佛从未出现过。只留下满仓库被动过手脚、即将发运的“官盐”。
与此同时，另一伙人则潜入扬州府衙户房书吏的值房，盗用了加盖官印的空白盐引凭证，飞快地伪造了数张数量巨大的盐引，并通过特殊渠道，将其“卖”给了几家与漕帮李奎不对付、但又贪图便宜的二道盐商。
偷换官盐，以次充好，栽赃漕帮管理不善，同时伪造盐引，扰乱市场，埋下冲突引线。
紧接着，第二波行动开始。几个被白莲夫人秘密控制的、在运河上讨生活的破落渔民家庭，突然“惨遭灭门”，现场被布置成被漕帮弟子“催逼私债、杀人泄愤”的假象。同时，市井间开始流传漕帮帮主李奎因为王胡子之死和赵无量被抓，迁怒于普通百姓，手段残忍，已然疯狂的流言。
最后，也是最狠的一招。白莲夫人通过秘密渠道，向活跃在东南沿海的几股规模不大的倭寇团伙，透露了一个“绝密消息”：有一批满载现银（实则是即将被换掉的、本该上缴国库的盐税银子）的官船，将于某日途经某段防御空虚的运河河道，护卫薄弱，有机可乘。
引倭寇入内陆，抢劫官银，制造惊天大案！一旦成功，不仅朝廷震怒，萧凡这个钦差更是首当其冲，负有不可推卸的责任！**
这三招，环环相扣，阴狠毒辣。白莲夫人这是要彻底引爆扬州这个火药桶，让萧凡淹没在层出不穷的乱局、民怨和惊天大案之中！
萧凡并非毫无察觉。莲溪草堂交锋后，他深知白莲夫人绝不会坐以待毙，其反扑必然猛烈而迅疾。他加派了更多人手，严密监控漕帮、各大码头、府衙关键部门，以及一切可能与白莲夫人有关的蛛丝马迹。
首先发现不对劲的是冷锋。他手下的“影”汇报，发现有几股陌生的、带有海边咸腥气息的彪悍人员，伪装成商人或流民，悄悄潜入了扬州地界，行为鬼祟，不像寻常江湖客。
几乎同时，石虎也骂骂咧咧地来报：“大人，邪了门了！漕帮那几个仓库，这两天看守突然严了不少，但换岗的时候却又有些生面孔，看着眼生得很！李奎那龟孙子又在搞什么鬼？”
谢宝树则愁眉苦脸地拿着一些市井流言的记录：“大人，外面的风声越来越不对了，都在说漕帮逼死人命，还说…还说您查案，把盐价都查高了，老百姓快吃不起盐了…”
各种零碎的信息汇聚到萧凡这里，他敏锐地感觉到一张大网正在撒下，空气中弥漫着山雨欲来的危险气息。对方似乎在多方位地制造事端，但核心，似乎依旧围绕着“盐”和“漕运”。
“倭寇…生面孔…仓库看守变化…流言指向漕帮和盐价…”萧凡的手指在桌上轻轻敲击，脑中飞速运转，“她是要对官盐运输下手？还是要借漕帮挑起民变？或者…两者皆有？”
他立刻下令：“石虎，你亲自带一队绝对可靠的人，想办法潜入漕帮那几个重点仓库，不要惊动任何人，看看里面的官盐有没有问题！重点查最近要发运的那几批！”
“冷锋，加大力度排查那些陌生面孔，特别是可能通往运河的路线，设下暗卡，一旦发现倭寇踪迹，立刻回报，必要时…可先斩后奏！”
“宝树，你去…算了，这次你别去了。”萧凡看到谢宝树跃跃欲试的样子，想起他查桂花糕的“丰功伟绩”，果断改变主意，“你去找吴神医，问问有没有那种…嗯…能让人短时间内腹泻不止、浑身无力，但又毒不死人的药？”
谢宝树：“…啊？大人，您这是要…” 他脑子里瞬间闪过无数种下药坑人的场景。
萧凡淡淡道：“以防万一。若是真有民变或被煽动的乱民围堵衙门，用水炮驱散有失体统，动刀兵更易酿成大祸。有点让人拉肚子跑不动的药，或许能兵不血刃地化解危机。” 这思路，也是相当清奇了。
谢宝树领命而去，果然遭到了吴一手的无情嘲讽：“拉肚子药？你们钦差大人是打算开茅房还是怎么着？老夫这里是救人的，不是给人下绊子的！没有！”
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