他走到帕克面前,拍了拍他的肩膀,力道沉重:“这次,我不能帮你,也不会帮你。既然你选择了最艰难的路,那就要靠自己走下去....隆尼一脉的反扑会很快到来,元老院的质疑只会越来越多,你接下来的每一步,都不能再出错。”
克鲁恩收回了手,看向冉冉升起的太阳。
“你未来要肩负的,是六百亿人的生死,是茱昂贝家族的存续,只有控制住情绪,人才会冷静下来思考。”
老管家悄无声息地走来:“老爷,通知您开会了。”
“知道了。”克鲁恩朝外走去。
“可是隆尼....他差点把我害死了...”帕克深吸一口气,金黄色瞳孔沉寂下来。
伯爵的脚步停住了,他没有回头,阳光将他的影子拉得很长,几乎将帕克完全笼罩。
沉默良久,声音不再有之前的训诫般凌厉,带着一种看透世事的苍凉和绝对威严:
“那就更要让他合法的去死。当你动用私刑的那一刻,就已经把自己拉低到了和他一样的层次。
想要破坏规则,就需要绝对的实力。
你茱昂贝·帕克,有这个实力吗?”
说完,克鲁恩不再停留,转身径直离去,将帕克独自留在那片灿烂却冰冷的晨曦之中。
“绝对的....实力么?”
原地,帕克喃喃自语。
......
凯旋堡书房,书房中央的氛围与平日的静谧书香截然不同。
那张传承了数代伯爵的书桌上,其他物品已被清空,只庄重地安放着一台跨越光年的通讯装置。
装置呈流线型的银色,这是帝国世袭伯爵的身份象征,材质触手温凉,表面流淌着如水银般的内敛光泽,上面镌刻着茱昂贝家族的古老鹰徽,代表其唯一性与世代传袭的荣耀。
在帝国直辖贵族森严的等级中,伯爵为银,侯爵为紫,公爵为金,这抹银色在此刻既是地位的彰显,也是一道难以跨越的界限。
装置旁边,精心摆放着一盒开启的蜃能紫水晶。
这些水晶约有拇指大小,内蕴流光,如同将一片微缩的星云封存其中,正缓缓释放出柔和而稳定的能量波动,为这超距通讯提供着必需的庞大能源。
光线扫过之处,实体的书架、挂画、地毯变得微微透明、虚化,整个书房仿佛被拉入了一个现实与虚拟的夹缝。
克鲁恩独自端坐在那张宽大的、象征着家主权威的座椅上,身形在弥漫的光晕中显得既孤寂又挺拔。
他面前,一个巨大的、半透明的环形光幕迅速凝聚、展开,取代了原本的墙面。
这是一次星区级的重要安全联席会议,所有帝国直封的世袭贵族领主、直辖总督、星座督统都必须参加。
主会人,便是那位掌控着25万大军的帝国星区执政使,整个星区的最高统治者,帝国24位封疆大吏之一,在他的上面,可就只有皇帝了。
可谓是真正的一人之下,兆亿生灵之上。
光影开始变幻、稳定。
刹那间,克鲁恩仿佛已不在凯旋堡的书房,他出现在了一个无比宏伟、肃穆的环形会议厅中。
这是一个完全由能量光影构筑的虚拟殿堂,穹顶高远,仿佛直接连接着星空。脚下是流转的星图,代表着第63星区的23个星座。
一道道身影在他周围的席位上由模糊到清晰,依次凝实成形。
正前方最高处的主位,星区执政使的影像最先稳定,那是一个不怒自威的身影,即便只是全息投影,也带着磅礴的气势。
目光扫过全场,会议厅内无形的低语声瞬间消失。
两侧,是十六位星座督统的席位,他们的影像清晰,统帅着16个直辖星座大军团。紧接着,是四十三位帝国行省总督的身影,构成了帝国统治的坚实中层。
另一侧,光幕的色彩变得更为深沉和华贵。
四位公爵的影像几乎同时凝实:龙喉公爵、黯星公爵、蛇目花公爵、狼毒公爵。
每位公爵都有至少一个星座乃至两个星座的自治权。
其下,是三十九位侯爵的影像阵列,克鲁恩看到了艾辛,此前两家关系不错,但现在....却已经暗流涌动。
同时,他也看到了岳父金兰侯爵,两人微微颔首相互致意。
最外围,如同众星捧月般,是七百九十四位伯爵,他们构成了帝国最广泛的统治基石。克鲁恩也在其中,在这庞大而森严的权力结构中,他只是外围席位中不起眼的一员。
然而,正因为身处刚刚结束的茱昂贝DT77/70会战的暴风眼,他所处的这个“微小”席位,此刻却吸引了不少或明或暗的注视。
克鲁恩平静地坐在属于自己的席位上,面容在虚拟光线的勾勒下看不出喜怒。他能清晰地感受到,来自拉比特侯爵艾辛的那道沉静目光,正无声地落在自己身上。
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