迦太基，哈利法市，百合花酒店。
这座高达千米的巨塔，以其绝对的高度和独特的静谧气质，俯瞰着整座繁华的哈利法市。
它是这座城市的地标之一，但却并非茱昂贝的财产，而是直属于帝国声名显赫的百合花公爵家族。
这朵“百合花”的徽记，作为一个象征着纯净、庇护与绝对安全的星际连锁品牌，已然绽放在帝国疆域内的每一颗星球上。即便是最偏远、最混乱的流放之地，只要看到这朵百合花徽记，便意味着找到了秩序与安全的港湾。
最为关键的是，百合花酒店秉承帝国古老的传统，作为公认的“中立庇护所”。任何踏入此地的客人，只要成功入住，无论其在外界是何种身份、背负何种仇怨，在酒店范围内都受到百合花家族的庇护。
破坏此规则者，就是在和百合花家族作对。因此，鲜少有人公然挑衅，在百合花酒店闹事。
大厦通体由特殊的复合材质构筑，这种材料不仅坚不可摧，更能自适应地调节光学特性：在日间折射出如晨曦般柔和而尊贵的金辉；到了夜晚，则流淌着幽蓝色的、代表绝对静谧与安全的光带，仿佛一道无声的宣言。
此刻，酒店帝皇套房内，贝克特勋爵正站在巨大的弧形落地窗前，眺望着窗外哈利法湖的景色。
帝皇套房以绝对的安全着称，套房内部自成一体，是一个完美的信息孤岛。
酒店的服务人员皆经过百合花家族内部严格的筛选与训练，他们不仅是顶尖的侍者，更是在必要时能化身冷酷的守卫，确保住客的隐私与安全万无一失。
这份超越寻常的庇护，自然也对应着与之匹配的昂贵代价，每个晚上大约是60星币，且百合花家族名下酒店只收取星币。
但对于贝克特这样需要绝对保密与安全的人来说，这份花费，物有所值。
他深吸一口气，仿佛要将这满室的“绝对安全”气息吸入肺腑，化为勇气。
转身，他走向套房内一间更为隐秘的隔音书房，这里是百合花酒店为顶级宾客提供的“密室中的密室”，专为处理绝密事务而设。
厚重的合金门在身后无声合拢，将外界最后一丝光线与声响彻底隔绝。书房内光线柔和，只有几盏嵌入墙壁的灯带散发出温暖光芒。
贝克特没有开主灯，他需要这种近乎绝对的静谧与幽暗来集中精神。
他先从怀中取出一个巴掌大小、表面布满精密纹路的黑色金属盘，将其轻轻放置在房间中央的桌面上。
指尖按下中央的激活钮，一道几乎不可见的淡蓝色能量场瞬间展开，如同一个透明的穹顶，将整个书房笼罩在内。
这是拉比特家族秘制的信号屏蔽器和跨空间通讯装置，能有效干扰绝大多数已知的侦测与窃听技术，即便是百合花酒店的顶级安防系统，也难以穿透。
做完这一步，他仍不放心，又抬起手腕，激活了个人手环上一个极其隐蔽的加密模块。
一层更细微、频率更高的能量波纹以他为中心荡漾开来，这是第二重保险。
双重屏蔽之下，贝克特才感觉稍稍安心。
他整理了一下略显紧绷的衣领，尽管书房内温度适宜，他的额角却渗出了细密的汗珠。静坐片刻后，他用纸巾擦掉汗珠，再次轻轻吸气，缓缓吐出。
因为接下来，才是真正的考验。
他小心翼翼地从贴身内袋中取出一个物件，是一块约拇指大小、呈现深邃紫色的结晶状物体。它通体晶莹，内部仿佛有云雾般的能量在缓缓流转，偶尔闪过一丝微弱的电弧般的光亮，这是极为稀有的——蜃能紫水晶。
一种由蜃晶制成的超导晶构体，蕴含的能量极为庞大。一枚的价值，便相当于一万星币，且通常有价无市。
他将这枚珍贵的紫水晶，轻轻放置在桌面那个早已准备好的黑色金属基座上。
基座表面立刻亮起幽蓝色的微光纹路，如同被唤醒的神经网络，将紫水晶稳稳包裹、固定。
嗡——
一阵低沉而稳定的能量嗡鸣声响起。
紫水晶内部的云雾开始加速旋转，光芒渐盛，这是支持跨光年通讯的唯一耗材，一枚紫水晶大致可以维持1分钟的稳定实时连接。
每一次使用，都意味着在燃烧巨额的财富，以换取片刻端到端的绝对保密的通话。
一般情况下，贝克特是不可能使用的。
随着紫水晶被完全激活，一道全息投影升起，不过上面空空如也，这时候，水晶能量已经开始消耗了，也意味着，计时开始了。
连接请求已经发出，在这绝对的静默中，等待回应。
说来可笑，这是他第一次直接与侯爵大人进行如此机密、如此高等级的通讯。以往，他最多只能接触到侯爵的首席顾问。
对隆尼所说的“侯爵大人常夸赞”云云，不过是名利场上惯用的抬高身价的说辞罢了。
若非有极高价值的利益诉求，他这位小小男爵，甚至都没有资格见到克鲁恩伯爵。
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