暗鸦接手湖畔堡的防护后，整座城堡仿佛被注入了一种古老而威严的秩序。
这位艾玛皇家海军卫队出身的战士，将千年帝国的纪律与宗教般的狂热精准镌刻在每一个角落。
陆翎第一次感受到，什么叫做绝对可靠。
翌日，陆翎从沉睡中自然醒来。
阳光透过纯净的落地窗洒入卧室，窗外，哈利法湖波光粼粼。
他罕见地睡了一个完整踏实的觉，没有警报，没有厮杀，只有湖畔堡给予的绝对宁静。
时间似乎被拉长了，又似乎短暂得如同眨眼。
“上次睡得这么沉…好像还是两天前昏迷的时候？”他揉了揉眉心，自嘲地笑了笑。
在太空漂泊和刀头舔血的日子里，深度睡眠是一种奢侈。
“诶？希维娜，还没到吃早餐的时候。”
简单的洗漱后，辛达琳已准时出现在门外，低声通报：“阁下，早餐已备好，帕克少爷的飞车已抵达楼下停机坪，邀请您共进早餐。”
“请他到东侧露台吧。”陆翎点点头。
片刻后，城堡东侧露台。
阳光清澈透亮，湖风微拂。
陆翎和希维娜悠闲地享用着迦太基本地特色早餐，帕克则坐在他对面，面前摆着一杯冒着热气的香醇咖啡。
他今天换了一身剪裁合体的深色便装，神色从容，举止一如既往的优雅得体，金黄色的瞳孔中带着恰到好处的笑意。
“哈利法湖畔的夜晚还满意吗？”帕克抿了口咖啡，语气舒缓，仿佛只是好友间的寻常叙旧。
“不错，宁静，安全。我很喜欢这里。”陆翎点点头，“感谢盛情款待。”
“你喜欢就好。”帕克笑容温和，“迦太基虽不比地球，但也自有其宁静致远的韵味，希望这里能让你暂时远离星海间的纷扰。”
几人随意聊了些关于迦太基风土人情、气候景致的闲话，气氛轻松融洽。
帕克并未急于切入正题，展现出极佳的耐心和风度。
就在这时，露台通往城堡内部的合金门滑开。
一头覆盖着深棕色厚重鳞甲、体型壮硕的猎奴犬，迈着沉稳的步伐走了出来。
它漆黑的双眼扫过露台，最终停留在陆翎身上，随即安静地伏卧在他座椅旁的地面上，那身布满骨刺的鳞甲在晨光下泛着冷硬的光泽。
帕克端着咖啡杯的手微微一顿，金黄色的瞳孔中闪过一丝难以掩饰的讶异。
今天早上送来的？
他很快恢复了平静，只是目光中多了几分浓厚的兴趣，“这是....？我从未见过的生物。看它的形态…似乎并非迦太基乃至柯西星区的物种？”
陆翎随手拍了拍猎奴犬粗糙的鳞甲脑袋，后者喉咙里发出一声低沉却温顺的呜咽。
“一种来自希尔库索行星的土着生物，当地人称之为‘猎奴犬’。”陆翎的语气平淡，仿佛在介绍一件普通的收藏品，“它们性情是凶猛了些，但经过适当引导，看家护院还算可靠。也是机缘巧合才弄到这么一头。”
“希尔库索…”帕克低声重复了这个陌生的名字。
他从未听说过，不过想来是遥远的核心星域物种。
宇宙，人类并不孤单。
“能将这等充满野性的生物驯服得如此服帖，陆翎阁下的手段真是令人叹为观止。”帕克最终微笑着说道，语气中带着真诚的赞赏，却不再追问细节，展现出了良好的分寸感。
他优雅地放下咖啡杯，目光从温顺的猎奴犬身上移开，重新落回陆翎身上，语气自然：
“之前提及的，关于家族舰队跃迁引导效率优化的事情…不知陆翎阁下今日是否方便？‘正义号’正在进行例行维护，其核心引擎舱和主引导矩阵的检修通道都已开启，权限也已为您准备妥当。”
他顿了顿，语气平和地补充道：“我记得您上次搭乘时，对‘正义号’的引擎出力颇感兴趣。我想，或许这是一个更深入了解它内部结构的好机会。当然，如果您已有其他安排，我们完全可以另择时间。”
他的邀请显得轻松且不失尊重，将选择权完全交给了陆翎。
“方便。”陆翎闻言，放下手中的餐具，用餐巾擦了擦嘴角。
他自然听懂了帕克的弦外之音——钱，已经准备好了。
帕克脸上笑容更盛，显得十分愉快，“能请动您这样的专家亲临指导，是茱昂贝海军的荣幸。那么，用完早餐后，我们就动身？”
“可以。”陆翎简洁地应道。
希维娜安静地用餐，大部分时间保持沉默，但她的注意力始终没有完全放松，捕捉着帕克话语中的细微之处、表情的微小变化，以及周围环境的任何异动。
早餐在轻松的氛围中继续。帕克没有再过多谈论技术细节，而是随意聊了些关于星港近日的见闻该有一些趣事，显得极为耐心和老练。
不愧是贵族，全程不冷场，每次氛围烘托恰到好处。
餐后，一行人乘坐帕克的私人飞车，再次驶向星港。
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