她并未走出去,而是站在门内阴影处,朗声开口。
她的声音并不算洪亮,却带着一种奇异的穿透力,清晰地压过了门外的嘈杂:
“门外的乡亲们,请静一静。”
突然出现一个女子的声音,而且语气平静镇定,让门外的喧闹稍微停滞了一瞬。所有人都下意识地望向声音来源。
永宁继续道:“我乃镇北侯夫人。侯爷奉旨出征,为国戍边,此刻正在前线与狄人浴血奋战,保的是我大梁疆土,护的是天下黎民,其中也包括诸位。侯府上下,亦时刻感念将士辛劳,心系百姓疾苦。”
“诸位背井离乡,衣食无着,其情可悯。”她话锋一转,语气带着同情,“然侯府虽有薄产,亦需维持日常,更要全力支持前线军需,实无多余钱粮可供随意发放。若开此例,恐乱了法度,亦愧对前方浴血将士。”
这话是同情,又是明确拒绝了“随意发放”的要求,理由堂堂正正。
门外的流民开始窃窃私语,有些人面露失望,但情绪似乎不像刚才那么激动了。
永宁话锋再转,声音提高了几分,带着不容置疑的决断:“但是,见死不救,非我侯府所为,更非侯爷本意。本宫已命人即刻在侧巷搭建临时粥棚,蒸煮热食姜汤,虽不能解诸位长久之困,但可暂御今夜风寒饥馑。此外,本宫已派人通知顺天府与京兆尹,官府自有救济章程,定会妥善安置诸位。”
“至于方才有人所言‘战利品’之事,”永宁的声音骤然转冷,目光如电般扫过人群中那几个神色不自然的煽动者,“纯属无稽之谈!所有战利品皆按律处置,用于犒赏将士、补充军需,此乃朝廷法度,岂容妄加揣测,混淆视听,若有人再敢散布此等谣言,蛊惑人心,休怪本宫依法追究。”
这番话义正辞严,直接戳破了背后的阴谋,带着凛然不可侵犯的威严。
人群彻底安静了下来。大部分流民只是为求活路,见有热食果腹,又有官府承诺,自然不再闹事。
而那几个煽动者,在永宁冰冷的目光注视下,以及听到已报官的消息后,顿时气焰矮了半截,眼神闪烁,悄悄往人群后退去。
就在这时,霍忠安排的人已经动作迅速地在一墙之隔的侧巷搭起了简易粥棚,热馒头和姜汤的香气飘散过来,对饥寒交迫的流民有着致命的吸引力。
“热馒头!有热馒头吃了!”
“快去侧巷!”
流民们顿时呼啦啦朝着侧巷涌去,府门前的压力骤减。
几乎同时,街口传来了官差鸣锣开道和呵斥的声音,顺天府和京兆尹的差役终于赶到了。
他们开始疏导人群,维持秩序,并将流民引导向官办的救济场所。
一场眼看就要酿成大祸的危机,在永宁沉着冷静、有理有据、又兼具仁心与决断的应对下,竟被巧妙地化解于无形。
永宁站在侧门内,看着门外迅速平息的骚动和官差忙碌的身影,缓缓松了一口气,后背却已被冷汗浸湿。
她知道,这只是对方的一次试探,真正的凶险,恐怕还在后面。
她转身,对霍忠低声吩咐:“派人盯着刚才人群中那几个带头闹事的,看看他们最后去了哪里。还有,府中戒备,提到最高。今夜恐怕不会太平静。”
“是!”霍忠心领神会,立刻安排下去。
夜色渐浓,寒风更冽。
流民围府的风波,在永宁恩威并施、果断决绝的处理下,看似暂时平息。
顺天府的差役最终将大部分流民引导至官办粥棚,人群散去,侯府门前重归冷清,只留下满地狼藉和空气中若有若无的凄惶气息。
然而,永宁心中那根紧绷的弦却丝毫不敢放松。她知道,这仅仅是暴风雨来临前的一道闪电,照亮了隐藏在暗处的獠牙,真正的惊雷,恐怕还在后头。
果然,当夜便不太平。
先是府邸西北角靠近马厩的地方,夜巡的护卫发现一截可疑的、浸了火油的麻绳悄然搭在墙头,若非发现及时,后果不堪设想。
紧接着,后厨负责采买的一个婆子惊慌来报,说发现水井边缘有奇怪的粉末残留,虽经检验并非剧毒,却足以让府中人心惶惶。
这些皆是阴损的小动作,目的不在造成多大的实质性破坏,更像是一种持续的骚扰与施压,试图从内部瓦解侯府的镇定,制造恐慌氛围。
永宁闻报,面色沉静如水。她并未大肆声张,只严令知情者保密,同时加派心腹护卫,对府邸各处要害,尤其是围墙、水井、厨房、库房,进行彻夜不间断的暗哨埋伏。
“他们越是想让我们自乱阵脚,我们越要稳如磐石。”她对神色凝重的霍忠道,“传话下去,凡发现异常者,重赏。凡妖言惑众、扰乱人心者,无论身份,立即拿下,严惩不贷!”
她的冷静与果决,如同定海神针,迅速稳定了府内可能出现的浮动人心。
下人们见主母如此镇定,又有重赏严惩的双重保障,也逐渐安下心来,各司其职,警惕性反而更高。
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