“确认路线。我们出发。”林默撕下身上最显眼的标识，用污泥稍微改变了面部轮廓，深吸一口冰冷的空气，迈步踏入了铁血星荒凉而危险的旷野。
他如同一个真正的流浪者，借助岩石和沟壑的阴影，向着锈蚀峡谷更深处的方向潜行。夜空中没有月亮，只有铁血星两颗黯淡的卫星投下微光，以及远方帝国巡逻队探照灯划破天际的光柱。
“老铁，持续扫描环境，优先规避生命信号和能量反应。同时，尝试与‘夜魇’建立远程连接，确认其状态。”虽然知道希望渺茫，但林默还是抱着一丝期待。
【持续扫描中……警告：检测到低空高速飞行器接近！识别：帝国‘乌鸦’侦察无人机！规避建议：立即寻找掩体！】
林默瞳孔一缩，猛地扑入旁边一道干涸的河床，将身体紧紧贴在阴影里。
嗡——
一架黑色、形如巨大昆虫的侦察无人机低空掠过，其腹部的高精度传感器缓缓转动，扫描着下方的地面。它在上空盘旋了两圈，似乎没有发现异常，才转向另一个方向飞去。
林默屏住呼吸，直到无人机的嗡鸣声彻底消失，才缓缓起身。帝国的搜索网正在收紧。
他继续前行，依靠“老铁”的预警和自身在曦曜学院学到的野外生存技巧，有惊无险地避开了几波巡逻队和一处疑似星盗临时营地的地方。
连续数小时的跋涉，消耗了他大量的体力。就在他找到一处相对安全的岩缝，准备稍作休整时，“老铁”传来了一个意想不到的消息。
【尝试与‘夜魇’建立连接……连接失败。机甲外部通讯端口已被物理隔离或破坏。】
【但是……检测到来自‘夜魇’内部‘无限’补给系统的被动状态反馈信号（极微弱，非主动通讯）。信号显示：机甲结构完整，能量储备稳定，未遭受暴力拆解。其腹部‘破甲蝎’火炮及胸部‘蜂巢’系统处于……待命锁定状态？】
待命锁定？林默一愣。这意味着“夜魇”的操作系统并未被完全破解或格式化，只是被暂时锁定了？是瓦莱莉有意为之，作为诱饵？还是“老铁”预设的某些隐藏协议起了作用？
无论如何，这算是一个小小的好消息。只要“夜魇”没有被彻底拆成零件，就还有夺回的可能。
他靠在冰冷的岩石上，啃着从废弃管道里找到的、还算干净的冷凝水冰棱，补充水分。目光望向锈蚀峡谷深处那片更加深邃的黑暗，那里，信标指向的坐标，以及未知的“吞噬者”和古老的秘密，正等待着他。
休息了十分钟，林默再次起身，融入荒野的阴影之中。
他的目标很明确：抵达坐标点，查明真相，然后……找回“夜魇”，在这片铁与血的土地上，活下去，并反击。
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