春桃当时就炸了,撸起袖子就要冲上去:“翠儿你放屁!昨个柳玉茹压根没来!你这婆子是哪冒出来的托!” 翠儿仰着下巴:“我家姑娘身份尊贵,怎会来这市井之地?这婆子是我家买办的娘,吃了酱瓜才闹的病,难道还能有假?”
“假不假的,得讲证据。” 沈砚之放下竹刀,缓步走到翠儿面前,目光冷得像冰,“方才你说婆子吃了酱瓜闹肚子,可我们的酱瓜辰时才摆出来,如今刚过巳时,从进食到腹泻,至少需一个时辰,这婆子是长了神仙肠子?”
围观的人哄笑起来,卖糖葫芦的老爷子喊:“就是!柳家的人就会造谣!上次还说王伯的馄饨加猪鬃呢!” 翠儿脸色一白,强撑着道:“那…… 那是她昨天买的!”
“昨天我们压根没摆摊。” 王伯拎着馄饨勺走过来,叉着腰道,“这婆子我认得,是柳家后厨的老妈子,上个月还来偷我家的虾皮!” 那婆子见状,捂肚子的手都松了,眼神躲躲闪闪。
沈砚之从袖袋里摸出个小令牌,亮给翠儿看:“御史台办案,闲杂人等造谣生事,可押入大牢待审。你是自己滚,还是我让人请你走?” 翠儿吓得脸都白了,拉着婆子就想跑,春桃往前一挡:“站住!把话说清楚再走!不然我让阿黄咬你脚后跟!”
阿黄立刻配合地龇牙咧嘴,对着翠儿狂吠。翠儿吓得魂飞魄散,拉着婆子连滚带爬地跑了,鞋都掉了一只。围观的人笑得直拍大腿,周婆婆喊道:“清欢丫头,给我再添一斤!我信得过你!”
经这么一闹,买酱瓜的人更多了,连几个穿锦袍的士族子弟都挤了进来。户部侍郎家的公子,捏着扇子皱着眉:“听说这是苏三夫人的酱瓜?给我包十斤,我要送祖母。” 苏清欢笑着递过油纸包:“公子要是不嫌弃,下次可以去清欢小筑尝尝灵菇馄饨,配酱瓜最是爽口。”
那公子眼睛一亮:“就是外城那个卖焦香牛肉片的清欢小筑?我早想去了!” 说着爽快地付了钱,提着酱瓜走了。春桃凑过来:“好家伙,士族子弟都成咱的主顾了,柳玉茹要是知道,得气晕过去!”
日头偏西时,一缸酱瓜卖得干干净净,连缸底的稠酱都被张婶买去拌面条了。李大叔数着铜钱,笑得眼睛眯成条缝:“足足卖了八十斤!比当年婉娘还多!” 王伯拎着空筐:“我就说嘛,好手艺藏不住!”
沈砚之帮着收桌子,春桃突然瞥见他袖袋鼓鼓囊囊的,伸手一掏,摸出个油纸包,里面全是切好的酱瓜:“沈大人,您这是偷藏的‘俸禄’啊?” 沈砚之耳尖红得能滴血,抢回油纸包:“给…… 给下属带的,他们也想尝尝。”
“是给您自己当夜宵吧?” 苏清欢递给他个小瓦罐,里面装满了酱瓜,“拿着吧,管够。下次查案累了,就来吃碗馄饨。” 沈砚之接过瓦罐,指尖碰到温热的罐壁,点了点头:“方才翠儿已经招了,是柳玉茹让她来捣乱的。我回头去查柳家的账,定能找出些蛛丝马迹。”
一行人推着空酱缸往回走,阿黄叼着根糖葫芦棍跑在前头,夕阳把他们的影子拉得老长。苏清欢摸了摸怀里的青铜小鼎,鼎身温热,像是娘的手在轻轻拍她的背。灶间的烟火,真心的陪伴,还有这满街的酱香,大概就是娘当年说的 “人间清欢” 吧。
春桃突然指着前面喊:“快看!柳府的马车在巷口呢!柳玉茹肯定在偷看!” 苏清欢抬头望去,果然见一辆青布马车停在巷口,车帘动了一下,很快又放下了。她举起手里的瓦罐,对着马车的方向笑了笑:“下次想尝酱瓜,直接来买,我给她算便宜点。”
沈砚之看着她的笑脸,嘴角不自觉地弯了弯。晚风裹着酱香飘过来,阿黄的吠声,春桃的笑声,还有远处卖馄饨的吆喝声,混在一起,成了这市井里最动听的声响。
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