话说白凌峰目光如电,倏地刺向窗外。暮色四合,残阳似血,将天际烧得猎猎作响。他瞳孔骤缩,记忆像被利刃劈开——三年前,暮春三月,草长莺飞,落英缤纷。
我仗剑立于桃花渡口,师妹方若云挽袖轻舞,剑影与花影交叠,青梅竹马,两小无猜。师傅在旁边点评指导——云儿你剑走轻灵,但是身法仍跟不上。峰儿你刀法豪放不羁,心随意动,但是欠缺点力度与火候,应将脚、腰、胯、背,臂、腕的发力点全部贯注于刀。
忽有边关烽子破雾而来,滚鞍下马,血染征衣,嘶声禀报:“烽火照狼山,铁尤人大来袭!”
蹄声烈碧,大地震腾,尘滚漫天,刀光凛冽。
两铁尤精锐,手持弯刀,飞马追杀而至——想截断边关急报。
师傅冲至路中接应。
师傅霍然拔刀,龙吟出鞘,寒光裂帕,马被一刀断头。
血如泉涌,铁尤人被摔过狗啃泥。弯刀脱手,飞了出去,飞插于路边树木上,入木七寸。人仰马翻,头颅撞石晕厥当场。
别一骑绝尘而至,铁尤人借着马力,将弯刀往前一送,送向颈部动脉——这一刀若划中,头颅高飞,尸首分离。说时迟,那时快。师傅双脚一弯,身体向后倾。弯刀贴面划过,火辣辣一阵痛,鼻子差点被砍掉,几缕发丝被削断。
铁尤追兵,见一刀未能击杀拦截之人,并没及时回转,而是紧咬住满血污的送信之人。
送信之人已经身受重伤,跌倒于路上,肩头上一去利箭入肉三分,血正不停地往外?,背上一条狰狞伤口血如泉涌,汇于地上血红一片。
急报之人命悬一线。追上来的铁尤人一手扣住马鞍,悬挂于马一侧,俯下身,一刀砍向地上的通信兵。通信兵生死存亡一线之间。电光石火间,师傅回正身子,身子一拧 回正身子同时,手中刀击飞而出。刀从铁尤人后背入,前胸出。
铁尤人的弯刀,只隔通信兵三寸。
再看铁尤人尸首,虽有弓,但是箭葫上没有了箭。
师傅杀了铁尤人后,箭步窜至通信兵身侧,蹲身探其鼻息,指尖触他颈脉,面色骤沉。指节发力死死按住血涌的创口,另一手扯下腰间布袍,先勒住通信兵肩头箭伤处止血,又掏出随身金疮药,敷在其背腹的狰狞伤口上,动作快如疾风,一气呵成。
通信兵喉间嗬嗬作响,气若游丝,颤巍巍从怀中摸出一卷蜡封的军报,双手死死摔入师父掌中:“八百……加急……山海关……”话未说完头便一歪昏睡过去。
“峰儿!”师傅扬声暴喝,声震桃花渡口的桃林,落英簌簌如雨,“这八百里加急军报,关乎边关十万将士性命,你即刻换马,抄近道务必将信函送达,不得有误!”
我深晓这信函重如泰山,抱拳应诺:“师傅放心!弟子便是豁出性命,也必将军报送抵!”
我虎目扫过师妹方若云,见她眼眶泛红却强作镇定,便伸手拍了拍她肩头:“师妹守好师傅,我三日便回。”
若云师妹杏眼泛红,却强忍着泪,朝我挥了挥手中的木剑:“峰哥!速去速回。保护好自己,若遇到铁尤,能避侧避。”
我也强忍泪水,翻身上马,一扬马鞭,马身一腾,四蹄翻飞,如一道箭射向官道,身后桃花纷飞,师傅的叮嘱声被风卷得支离破碎。
此去一路,当真披星戴月,马不停蹄一路晓行夜宿,饿了啃口干粮,渴了掬口溪水,行至半途,忽闻林中窜出数名铁尤游骑,弯刀劈面而来。弯刀映着日光,寒气逼人。我心头一凛,发起狠劲,当即擎出背上的精钢大刀,刀光霍霍,与这铁尤人厮杀于一处。
铁尤人悍勇异常,弯刀劈砍如狂风骤雨,我左挡右劈,刀刀狠戾,一时间林间刀光剑影,血溅三尺。鏖战了一盏茶后,才将铁尤全部斩于马下。
我擦干刀上的血迹,汗水泌湿了衣裳,来不及擦额上的汗水,便一夹马匹,一扬马鞭,向着山海关急驰而出。
一路上不敢停歇,终于平安抵达山海关,送了信函。山海关守将,见我风尘仆仆,想留我吃饭歇脚,再送上些脚力费。我宛言谢拒,归心似箭,只恨马无双翼。
行至渡口一里处,一股浓烈的血腥味直冲鼻腔,我心头咯噔一下,暗叫不好,策马狂奔,待看清桃林里的景象,只觉浑身血液瞬间冻结——桃林之中,尸横遍野,血流成河。
师父师娘倒在血泥里,全身插满箭——这帮铁尤魔鬼,打不过师父师娘,便放冷箭。师傅双眼圆睁,似要杀尽铁尤人,方肯罢休。林间还躺了几十具铁尤尸首,及二十多匹马尸。寻找遍了,却不见若云师妹的尸首。我在想,或许若云师妹尚在人世。
我在桃林深处挑了处,将师傅师娘的尸身埋在桃树旁,立了块木牌,磕了三个响头,眼中血泪滚落:“师傅师娘,弟子定寻回师妹,将铁尤狗贼斩尽杀绝,为你们报仇雪恨!”
我将师傅的玉佩系于腰间,我翻身上马,牙关紧咬,眼眶赤红。寻着马蹄印开始追踪。从此一把精钢大刀,一匹祖红马,一块玉佩跟随着我浪迹天涯,寻找师妹方若云之路。
循着马蹄印一路追去,遇着零散铁尤游兵便手起刀落,血溅七步,数月间从桃花渡口杀至山海关,又从山海关追至渤海湾,逢山开路,遇水搭桥,斩敌百余,却始终不见师妹踪迹。
回忆深处缓缓抽身,眼眶满盈晶莹剔透之泪、双眼通红者,白凌峰也。
“愧疚的是师门遭难那日,我没能及时赶回护住师父,没能护住你,让你孤身一人捱过这三年暗无天日的苦楚。”白凌峰愧疚地紧紧抱住方若云,腰间的玉佩不抖过不停。
他抱她的臂膀一寸寸收紧,却不是失而复得的狂喜,而是赎罪的枷锁——每一下心跳都撞在玉佩上,撞出细微而清脆的悲鸣。
被囚于此者,方若云也,何故?欲知后事如何?追看下回分解。
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