三日后,晨。
大阪本丸深处,那间曾见证过无数密谈与交易的茶室,此刻弥漫着一种前所未有的紧绷。沉香的气息被另一种味道掩盖——那是血、铁锈与绝望混合的气味,从端坐于茶室下首的男人身上散发出来。
石田三成来了。
他并非被搀扶,而是用一根临时削成的木杖,一步一顿,自己走进来的。每走一步,那张因失血过多而灰败的脸上,肌肉便不受控制地抽搐一下。他换上了一件干净的浅葱色小袖,但左肩处仍隐隐渗出一圈暗红的血渍,像一朵不祥的、正在缓慢绽放的彼岸花。头发草草束起,几缕散乱的发丝黏在汗湿的额角。唯有那双眼睛,依旧燃烧着某种令人心悸的、近乎偏执的光亮,直直射向端坐于主位的淀殿。
茶室内只有他们两人。正荣尼在门外廊下守着,距离足够远,听不清内里的对话,却能看见任何接近的人影。
沉默在蔓延,唯有铜壶中的水将沸未沸,发出细碎的、催命般的嘶嘶声。
淀殿今日穿着极为素净,一袭月白色无纹小袖,外罩淡青色的袿,长发松松绾起,只插一支素银簪。她垂眸看着自己放在膝上的手,指尖无意识地摩挲着袖口细腻的布料。自那夜后,她便有些怕见人,尤其是……石田三成。她不知该如何面对他眼中那或许失望、或许悲愤、或许仍旧忠诚的光芒。更怕自己身上,已然沾染了洗不掉的、属于另一个男人的气息,被他看穿。
“治部少辅伤势未愈,不该走动。” 她终于开口,声音有些干涩,目光依旧垂着,不敢与他对视。
石田三成没有接这个话头。他死死盯着她,胸膛因呼吸急促而微微起伏,声音嘶哑却异常清晰,每个字都像是从肺腑里挤出来,带着血腥气:
“夫人,不能再等了。”
淀殿指尖一颤。
“羽柴赖陆的军队正在接管城防,他的算师、奉行正在清点库藏,他的旗本正在更换各门守将。” 三成的语速越来越快,如同濒死之人最后的倾吐,“他在等,等一个最‘体面’的时机,等我们彻底放下武器,等天下人慢慢习惯‘大阪已易主’的事实!然后呢?然后秀赖公是生是死,是囚是放,便全在他一念之间!夫人,您真信他会守诺吗?会容下一个名正言顺的‘前朝少主’吗?!”
“他答应了。” 淀殿猛地抬头,打断他,声音不自觉地提高,却透着一丝虚浮,“他亲口答应,给秀赖播磨国,姬路城,一百五十万石!建藩!由你辅政!”
这话说出口,她心中竟莫名一松,仿佛找到了一个可以抵挡对方汹汹攻势的盾牌。看,赖陆并非赶尽杀绝,他给出了条件,很好的条件。
石田三成闻言,脸上非但没有喜色,反而露出一丝近乎凄厉的惨笑。他因激动而向前倾身,伤口被牵动,痛得闷哼一声,额角冷汗涔涔,却依旧死死盯着淀殿。
“夫人!您何其天真!” 他低吼道,声音因痛楚和愤怒而扭曲,“姬路城?那是牢笼!是流放!是将秀赖公与丰臣家最后的忠臣,一并打发到西国角落,远离天下中枢,任其自生自灭的借口!而我石田三成,便是那看守牢笼的狱吏,也是被他攥在手中,用来牵制秀赖公、牵制夫人您的人质!”
他剧烈地喘息几下,继续道,眼中燃着孤注一掷的火焰:“更何况,他羽柴赖陆凭什么给出如此厚赏?凭他攻破了大阪?不!夫人,您可知他攻打大阪的钱粮军备从何而来?是靠卖!卖这座城未来战利品的债券!那些南蛮商人、堺港豪商,还有他麾下那些贪婪的大名,都买了他的‘券’,指望着攻下大阪后分一杯羹!”
“那又如何?” 淀殿蹙眉,不解其意,心中却因他话语中透露的、关于赖陆的“买卖”细节而微微一悸。那夜赖陆似乎也隐约提过……
“如何?” 三成眼中精光爆射,压低了声音,却字字如锤,敲在淀殿心头,“他的‘券’,抵押的是这座城,是城中的财富!夫人,若这座城没了呢?若我们一把火,将大阪本丸、仓库、甚至这满城的奢华,付之一炬呢?”
淀殿瞳孔骤缩,倒吸一口凉气,难以置信地看着他。
“你……你说什么?焚城?!”
“对!焚城!” 三成斩钉截铁,面容因激动和痛楚而狰狞,“只要大火一起,他羽柴赖陆许诺给那些债主的‘战利品’便化为乌有!他的‘券’就会变成一张张废纸!那些投了钱的南蛮商人、豪商,会第一个发疯!他们会逼他还钱,会抛售债券,会引发恐慌!届时,他羽柴赖陆信用扫地,内外交困,还有何余力来控制秀赖公?他只能坐下来,和我们谈!谈一个真正的、对丰臣家有利的条件!”
他越说越快,仿佛已经看到了那幅画面:“我们可以要求更多!更安全的领地,更可靠的保障,甚至……让他立下绝不加害秀赖公的血誓!夫人,这是唯一能反制他的机会!是用这座太阁殿下心血筑就的城,为秀赖公炸出一条真正的生路!与其跪着生,不如搏一次站着死的可能!”
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