一座临时搭建的高台，矗立在饱经蹂躏的小田原城外郭空地上，像一个丑陋的祭坛。松平秀忠被那四个身高六尺的新佑卫门呈菱形护卫在正中，这“护卫”更像是一种无形的囚笼。高台之下，黑压压一片尽是背后插着“天诛德川”白色小旗的降兵，他们发出的不再是战吼，而是一种混杂着狂热、焦虑和残忍的呐喊：“处决！处决！处决！”
台上，大久保忠邻的家眷被粗糙的麻绳捆成一串，如同待宰的牲畜。正妻那身象征身份的紫色缩缅小袖，早已被尘土与泪痕染成污浊的灰褐色。几个年幼的庶子因恐惧而哭喊，却被破布死死塞住嘴，只能发出令人心碎的呜咽。远处城头，大久保忠邻的身影在尚未散尽的硝烟中隐约可见，他身后的三叶葵纹旗虽在风中猎猎作响，却丝毫掩不住堞墙后守军士卒脸上无法抑制的慌乱。
“大人，时辰到了，该喊话了。” 远山新佑卫门的声音在秀忠耳边响起，同时，冰冷的刀鞘不轻不重地顶在他的后腰。秀忠不用回头也能感受到，身后那片“天诛德川”的降兵队列里，无数道目光正聚焦在他身上——那些昔日或许曾向他跪拜的三河足轻，此刻腰别短铳，眼神里没有丝毫敬意，只有催促，仿佛在说：“快些，别耽误了大家投诚立功的前程。”
秀忠喉结艰难地滚动了一下，深吸一口混杂着火药和血腥味的空气，猛地拔高声音，按照姐姐督姬所授的脚本，喊出了毫无转圜余地的硬话：“大久保忠邻！尔之家眷在此！若三刻之内开城，尚可留你全尸！若再顽抗……”他顿了顿，仿佛要积蓄力量，才嘶声吼道：“我便当着城上所有人的面，将你大久保一族，斩尽杀绝！”
话音未落，高台上被缚的大久保女儿突然剧烈挣扎抬起头，眼中爆发出刻骨的恨意，死死盯住秀忠。但她还未及出声，身旁的三好新佑卫门已如鬼魅般出手，一把将她头颅按下，手中短刀的刀刃精准地贴上她纤细的脖颈，一丝殷红的血线立刻渗了出来。
城头传来大久保忠邻悲愤到极致的怒吼：“逆贼！无耻逆贼！我德川家臣，宁为玉碎，不为瓦全！”
“大人，看来他是铁了心了。”队列中，一名穿着浅绿阵羽织的降兵队长上前一步，语气带着不耐烦的谄媚，“大久保忠邻不识抬举，咱们何必跟他空耗时辰？平白耽误了赖陆公的大事。”这话立刻引来一片附和，几个性急的降兵甚至抄起长枪，对着高台方向虚刺比划，嚷嚷着：“斩了！斩了！拿他族人的血，给咱们的新旗开光！”
就在这片嗜血的喧嚣达到顶点的时刻——异变陡生！
被捆在队列最前方、一直垂头不语的大久保忠邻的正妻，不知何时竟用磨破的手腕挣脱了绳结的活扣！她猛地抬起头，用尽全身力气，向着城头嘶喊，声音凄厉得划破空气：“夫君！勿以我为念！尽忠德川——！”
这一声“尽忠德川”，如同投入滚油中的冷水，瞬间吸引了所有城上城下的目光！守军为之动容，进攻者为之一愣。
然而，这悲壮的呼喊，却是一道精心策划的催命符。
几乎就在她喊出最后一个字的同时！
“砰！砰！砰！”
联军阵中，早已准备多时的铁炮足轻冷静地扣动了扳机。铅弹并非射向城头，而是精准地射向那位刚刚展现完“气节”的正妻。她身躯一震，胸前爆开几朵血花，脸上凝固着错愕与未尽的话语，重重栽倒在地。
与此同时——
“轰隆！！！”
一声远比铁炮轰鸣猛烈十倍、地动山摇般的巨响，从小田原城的搦手门（侧门）方向传来！厚重的城门连同一段城墙，在冲天而起的火光和浓烟中，如同纸糊般被撕得粉碎！碎石木屑混合着守军的残肢断臂，飞溅而起！
城头上的大久保忠邻，脸上的悲愤瞬间被极致的错愕取代。他下意识地要冲向爆炸方向，厉声喝问：“怎么回事？！”
但他永远得不到答案了。
他身旁那几名一直沉默“护卫”着他的北条旧臣，在这一刻露出了狰狞的獠牙。两人如饿虎扑食般从背后猛地锁住他的双臂，另一人则闪电般拔出胁差，不是劈砍，而是精准地、狠辣地——直刺进他喉结下方的甲胄缝隙！
“呃……”大久保忠邻的怒吼被掐断在喉咙里，变成漏气的嘶鸣。冰冷的刀刃切断了他的气管和血管，鲜血如泉涌般喷溅出来，染红了身后背叛者的阵羽织。他圆睁着双眼，至死都不明白，为何“自己人”的刀，会比敌人的更快。
硝烟尚未散尽，那些背插“天诛德川”旗的降兵们，已经发出了野兽般的嚎叫，如同决堤的洪水，踏着昔日同袍和主母温热的尸体，向着那座刚刚被内部叛徒亲手打开的地狱之门，汹涌而入。
松平秀忠僵立在高台上，望着脚下这瞬息万变、由忠勇与背叛交织成的血腥图景，脸色惨白如纸。远山新佑卫门收回顶在他腰间的刀鞘，语气依旧平淡无波，却带着一丝不易察觉的满意：
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