冷宫内的通道狭窄而潮湿，每走一步都能听见鞋底蹭过泥土的“沙沙”声。
沈昭阳举着火折子，微弱的火光在黑暗中摇曳，勉强照亮前方半尺的路。
通道两侧的墙壁渗着水珠，冰冷的湿气顺着衣袖钻进皮肤，让她忍不住打了个寒颤。
不知走了多久，前方终于出现一丝光亮。
沈昭阳加快脚步，穿过通道尽头的暗门，竟来到一间废弃的偏殿。
偏殿比西配殿更显破败，屋顶漏着光，阳光透过破洞洒在地上，形成斑驳的光斑。
角落里的木床上，躺着一个白发苍苍的老嬷嬷，正是她在西配殿外隐约瞥见的身影。
沈昭阳轻手轻脚走到床边，只见老嬷嬷双目紧闭，胸口微弱起伏，呼吸细若游丝，显然已到弥留之际。
她蹲下身，轻声唤道：“嬷嬷，嬷嬷，您醒醒，我是先皇后的女儿萧昭阳。”
老嬷嬷的眼睫颤了颤，缓缓睁开双眼。浑浊的目光落在沈昭阳脸上。
她张了张嘴，声音微弱得几乎听不见：“先皇后……你是……先皇后的女儿？”
“是我，嬷嬷。”
沈昭阳连忙点头，声音带着抑制不住的急切，“我在母亲遗物里找到一张地图，顺着地图才找到这里。
嬷嬷，您一定知道当年的事对不对？我母亲到底是怎么死的？”
老嬷嬷眼中突然泛起一丝光亮。
她挣扎着想要坐起来，却因体力不支，刚抬起身子便重重倒回床上，剧烈地咳嗽起来。
“咳……咳咳……”咳嗽声嘶哑而急促，她用手捂着胸口，指缝间渗出淡淡的血迹。
“嬷嬷您慢点说，别着急。”沈昭阳连忙扶住她，从怀中取出帕子，轻轻为她擦拭嘴角的血渍。
老嬷嬷喘了好一会儿，才勉强平复下来。
她紧紧抓住沈昭阳的手，指节因用力而泛白，声音带着濒死的决绝：“先皇后……是被淑妃陷害的……
当年娘娘发现淑妃和瑶光阁勾结，还查到她们想用‘惑心草’控制陛下……先皇后本来想暗中追查此时……没想到……”
“嬷嬷！”沈昭阳心中一紧，连忙为她顺气，却见老嬷嬷的脸色以肉眼可见的速度变得苍白，呼吸也越来越微弱。
“先皇后……并非久病亡故……她是被……被……”老嬷嬷拼尽最后一丝力气，眼神死死盯着沈昭阳，嘴唇动了动，却再也发不出声音。
她的手无力地垂落，双目圆睁，仿佛还在为未能说完的真相而不甘。
“嬷嬷！嬷嬷！”沈昭阳用力摇晃着老嬷嬷的身体，可对方再也没有任何回应。
泪水瞬间模糊了她的双眼，她紧紧攥着老嬷嬷冰冷的手，心中满是悲愤。
只差一点，就能知道先皇后死亡的真相，可老嬷嬷却带着这个秘密永远地离开了。
就在这时，殿外突然传来一阵脚步声，伴随着宫人的对话声：“淑妃娘娘吩咐了，冷宫里不能留活口，尤其是那个老东西，必须确认她死了没有。”
“知道了，咱们快点查，这破地方阴森森的，我可不想多待。”
沈昭阳心中一凛，连忙擦干眼泪，将老嬷嬷的尸体轻轻放平，然后迅速躲到床后的屏风后面。
屏风早已破旧不堪，绢布上满是破洞，她屏住呼吸，透过洞口紧紧盯着殿门。
脚步声越来越近，两个身着宫装的女子推开门走进来。
她们手中拿着长刀，目光警惕地扫视着殿内，其中一个宫人走到床边，用脚踢了踢老嬷嬷的身体，见对方没有反应，又伸手探了探她的鼻息，随即对同伴说道：“死透了，咱们去其他地方看看，别让淑妃娘娘等急了。”
另一个宫人点头，目光扫过床后的屏风，脚步下意识地朝屏风走来。
沈昭阳的心提到了嗓子眼，紧紧握住藏在袖中的短刃，指尖因用力而泛白。
就在宫人即将走到屏风前时，殿外突然传来一阵轻微的骚动，紧接着，一个熟悉的声音在沈昭阳耳边响起：“跟我走！”
沈昭阳还没反应过来，手腕便被一只温热的手抓住。
她顺着那只手望去，只见谢流云身着黑色夜行衣，脸上蒙着面巾，只露出一双锐利的眼睛。
谢流云对她做了个噤声的手势，然后拉着她，贴着墙根，迅速朝殿后的暗门走去。
两个宫人听到动静，连忙转身，却只看到一道黑影闪过，消失在暗门后。
“有人！快追！”其中一个宫人惊呼一声，提着刀便朝暗门追去。
谢流云反手将暗门关上，从怀中取出一根细铁条，迅速插进暗门的缝隙中，暂时挡住了宫人的追击。
“跟我走，去我在宫里的住处！”他压低声音，拉着沈昭阳沿着通道快速往回跑。
通道内一片漆黑，沈昭阳只能凭着谢流云的牵引，在黑暗中跌跌撞撞地前行。
身后宫人的撞门声和怒骂声越来越近，让她的心几乎要跳出胸腔。
谢流云在宫内的住处离冷宫不远，是皇帝特意让人给谢流云收拾的雅致小院，名为“听竹轩”。
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