中央区域喷涌而出的地热蒸汽，如同一条苏醒的苍白巨蟒，在肆虐的火海中撕开一道狭长的生命线。灼热的汽浪裹挟着硫磺气息，在半空凝成朦胧的白雾，不仅硬生生遏制了火势向部落核心区域蔓延，更为惊慌失措的族人撑起了一片喘息之地。
族人们蜷缩在蒸汽笼罩的范围内，有的瘫坐在滚烫的地面上，有的紧紧抱着受惊的孩子，脸上满是烟灰与泪痕，劫后余生的庆幸与对未知的恐惧交织在一起，目光茫然地望着四周跳动的火舌。
林岩站在蒸汽边缘，指尖感受着水汽的灼热，心中却一片冰凉。他清楚，这蒸汽屏障不过是权宜之计——地下的地脉气息微弱且不稳定，撑不了太久，更无法覆盖整个被火海吞噬的部落。而栅栏外，赤岩的燃烧弹仍在不断落下，木制栅栏早已被烧得焦黑酥脆，多处出现巨大缺口，防御体系濒临崩溃。
“不能再被动挨打了！”他猛地攥紧拳头，目光扫过身旁被蒸汽熏得满脸通红、疲惫不堪的老石与工匠们，一个疯狂到近乎赌命的念头骤然成型，像火星撞进干枯的柴堆，在他脑海里炸开——既然能从地下引出地火气息，为何不能将这股力量，导向虎视眈眈的敌人？
他立刻招手唤来星、暖叶与老石，蹲在仍在汩汩冒气的地热坑边，用烧焦的木炭在焦黑地面上快速勾勒：“挖一条沟渠，像引水一样，把蒸汽引向栅栏的缺口！”他的声音沙哑却坚定，眼中翻涌着孤注一掷的光，“不用太长，集中在敌人最想突破的几个缺口，用高温蒸汽，把他们逼回去！”
这话一出，众人皆倒吸一口凉气。在赤岩的箭雨与燃烧弹下挖掘沟渠，无异于在刀尖上跳舞，稍有不慎便是粉身碎骨。
“我去！”低沉沙哑的声音打破沉默，石爪与狼骨从人群中站了出来，两人身上还带着之前冲锋留下的伤痕，眼神却如饿狼般凶狠。他们是黑牙生前最亲近的兄弟，此刻眼底翻涌着复仇的火焰，“黑牙的仇、队长的伤，不能就这么算了！挖条沟而已，总比窝囊地被烧死强！”
时间不等人，林岩重重拍了拍两人的肩膀，掌心的温度传递着无声的托付。没有多余的话语，石爪与狼骨扛起石镐，身后跟着五名自愿加入的工匠——他们都是部落里最悍勇的汉子，此刻眼中只有决绝。
几人顶着浓烟，冲向那处被烧得最严重、赤岩步兵正蠢蠢欲动的栅栏缺口。燃烧的木梁不时从头顶坠落，火星溅在身上烫得生疼；赤岩的箭矢带着尖啸划破空气，擦着耳畔扎进旁边的焦土，箭羽还在微微颤抖。每前进一步，都像是在与死神擦肩。
“快挖！动作再快点！”石爪嘶吼着，石镐狠狠砸在地面上，震得虎口发麻，溅起的泥土混合着火星落在他的脸上，他却浑然不觉，只是机械地挥动着工具。突然，一颗燃烧弹落在不远处，滚烫的树脂飞溅，一名工匠躲闪不及，手臂瞬间被灼伤，他闷哼一声，咬着牙继续挖掘，鲜血顺着指尖滴进泥土，染红了刚挖开的沟渠。
灾难来得猝不及防。一根燃烧的木桩从栅栏上断裂，轰然砸在一名工匠的背上，火焰瞬间裹住他的身体。“啊——！”凄厉的惨叫响彻火海，那人在地上疯狂翻滚，却无法扑灭身上的火焰。石爪红着眼，颤抖着举起石镐，含泪砸向他的头颅——这是对同伴最后的解脱。
另一名工匠被流矢射穿大腿，鲜血喷涌而出，他却只是撕下一块兽皮草草裹住伤口，跪在地上用手刨土，直到失血过多眼前发黑，栽倒在沟渠旁。
生与死的界限在此刻变得模糊，他们用血肉之躯铺就通路，以生命为代价，让那条狭窄的沟渠如同匍匐的毒蛇，一点点向着栅栏缺口延伸。栅栏外的赤岩战士见状，虽不明所以，却也加大了攻击力度，更多的箭矢与燃烧弹朝着沟渠区域倾泻，妄图阻止这群“疯子”的举动。
石爪的后背被一支火箭擦过，灼热的疼痛让他浑身一颤，后背的兽皮瞬间烧出一个大洞，露出红肿起泡的皮肤。他咬着牙，抓起一把湿泥按在伤口上，继续挥动石镐；狼骨的胳膊被飞溅的燃烧树脂粘住，火焰顺着衣袖蔓延，他干脆扯断衣袖，任凭伤口暴露在空气中，手上的动作却丝毫未停。
不知过了多久，当石爪的石镐终于打通最后一段泥土，与栅栏缺口连通时，他再也支撑不住，跪倒在沟渠旁，大口喘着粗气，浑浊的汗水混着血水，在脸上冲出一道道痕迹。
“引汽！快引汽！”林岩在指挥台上看到沟渠连通的信号，立刻嘶声怒吼，声音因过度用力而破音。
守在地热坑旁的族人早已做好准备，闻言立刻将浸透水的厚兽皮盖在蒸汽口上，只留下通往沟渠的通道。受到压迫的蒸汽瞬间发出沉闷的咆哮，像是被激怒的地龙挣脱束缚，沿着狭窄的沟渠疯狂奔涌，带着灼热的气息，猛地冲向栅栏缺口！
“那是什么东西？！”正准备从缺口涌入的赤岩战士脸色骤变，惊愕地看着一道白色气墙带着硫磺恶臭，如同潮水般迎面撞来！
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