晨雾如轻纱般笼罩着丛林，岩山部落的一支精锐队伍悄然出发。磐走在最前方，手中紧握黑曜石长矛，目光锐利如鹰，每一步都踏得沉稳，肩负着守护队伍的重任。林岩紧随其后，左脚虽仍有些不便，却难掩眼中的期待——铜矿的辨认与熔炼，离不开他的知识支撑。老石和两名学徒背着沉甸甸的耐火陶罐与石制工具，脚步急促，脸上满是紧张与兴奋，仿佛要去触碰传说中的神物。四名精锐猎人分散在队伍两侧，警惕地扫视着丛林，手中的弓箭早已搭箭上弦。
按照黑石部落的地图，他们需向东南方跋涉两天。这条路从未被岩山部落踏足，沿途充满未知。林岩一边走，一边用木炭在树皮上标记地形，记录着水源与可利用的植物，将这片陌生区域的信息一点点纳入部落的认知。磐则像头警觉的头狼，时不时蹲下身查看地面痕迹，倾听丛林动静，确保队伍避开潜在危险。幸运的是，一路虽遇几头野狼，却被猎人们的弓箭轻松驱散，并未发现赤岩部落的踪迹。
第二天傍晚，队伍终于抵达目标山坳。这里植被茂密，地势隐蔽，如同被丛林包裹的秘境。很快，在一处被雨水冲刷过的岩壁上，众人找到了梦寐以求的东西——大片暗红色矿脉上，夹杂着翠绿的孔雀石纹路，矿石暴露在外，氧化后泛着斑斓色泽，在夕阳下格外刺眼。
“就是它！”林岩压抑着激动，伸手刮下一点绿色粉末，指尖传来细腻的触感。老石更是迫不及待地扑到岩壁前，用石锤敲下一块矿石，紧紧握在手中，浑浊的眼睛里满是痴迷，反复摩挲着矿石的纹路与重量，仿佛那是世间最珍贵的宝藏。
发现矿脉的喜悦，很快被现实的艰难冲淡。没有金属工具，仅凭石锤与石凿开采，效率低得令人心焦。厚重的石锤砸在坚硬的矿脉上，“铛”的一声脆响，往往只崩下些许碎石，反震之力让手臂发麻，半天下来，掌心便磨出了血泡。
林岩没有慌乱，仔细观察矿脉的裂隙与层理，指导众人：“先找风化的地方，那里的矿石更软，容易开采。”他指着岩壁上方一处颜色较浅的区域，那里的矿石因长期暴露在外，质地相对疏松。
众人立刻调整方向，集中力量攻打风化矿带。叮叮当当的敲击声在山坳中回荡，汗水顺着脸颊滑落，浸湿了兽皮，滴在滚烫的岩石上，瞬间蒸发。两天时间里，他们几乎不眠不休，才勉强将两罐厚壁陶罐装满砸碎的矿石。看着来之不易的“希望之石”，磐当机立断：“撤！这里不宜久留。”众人深知夜长梦多，迅速收拾工具，带着矿石踏上归途。
回到部落时，夕阳正染红天际。当队伍带着两罐矿石出现在洞穴前，所有族人都围了上来，目光紧紧锁定着陶罐，眼中交织着期待与怀疑。林岩知道，成败在此一举——熔炼若失败，不仅会浪费宝贵的矿石与时间，更会打击部落的信心。
他在洞穴外避风处，亲自设计建造熔炉：用石块垒成腰鼓形炉身，内部糊上混合砂粒的耐火黏土，下方留通风口，上方开导流槽，尽可能提升炉内温度。这已是现有条件下，能造出的最合理的熔炼装置。
老石和学徒们则将矿石砸成细小颗粒，按林岩的指示，与烧制好的木炭混合——木炭由木材闷烧而成，燃烧温度远高于普通木柴，是熔炼的关键。一切准备就绪时，夜幕已降临，岩山部落的族人却无一人入睡，全都围在熔炉旁，屏息凝神，连孩子们都安静下来，睁大眼睛望着那座简陋却承载着希望的装置。
星站在林岩身边，手中攥着干燥的松针，眼神紧张却坚定，随时准备帮忙引火。林岩深吸一口气，对老石点头：“开始吧。”
老石颤抖着手，将矿石与木炭的混合物从炉顶倒入，动作虔诚而小心。随后，林岩点燃松针，投入炉底引火物中。“轰！”火焰瞬间腾起，顺着通风口涌入炉内，浓烟裹挟着火星从炉顶冒出，映红了每个人的脸庞。
“鼓风！”林岩大喊。两名学徒立刻拿起兽皮鼓风囊，对着通风口奋力挤压——那是林岩设计的简易工具，用竹管连接兽皮缝制的皮囊，能将空气灌入炉内，提升燃烧效率。“呼……呼……”鼓风声如同巨兽喘息，炉内火焰由红转黄，再由黄转白，温度急剧升高，灼热的气浪扑面而来，逼得众人连连后退。
时间一分一秒流逝，木炭不断添加，鼓风的学徒换了一茬又一茬，汗水刚渗出就被高温烤干。族人们的目光紧紧盯着熔炉，大气都不敢喘，心中反复默念着——石头真的能变成金属吗？林岩紧盯着火焰颜色，心中同样忐忑，没有温度计，没有精准配比，一切全凭经验判断，他只能根据火焰的白亮程度，调整鼓风节奏。
就在众人渐渐疲惫，老石眼中开始浮现绝望时，林岩突然喊道：“快看导流槽！”
所有人的目光瞬间聚焦过去——只见导流槽底部的黏土，正从暗红逐渐泛起一丝微弱的金光，那光芒不同于火焰的灼热，带着一种金属特有的冷冽质感。“继续鼓风！用力！”林岩嘶吼着，声音因紧张而沙哑。
最后两名学徒咬紧牙关，用尽全身力气挤压鼓风囊。炉内传来细微的“滋滋”声，像是冰雪在高温下消融。突然，一滴炽热粘稠的金色液体，从导流槽口缓缓滴落，“啪”地落在下方铺着细沙的陶盆里，溅起细小的火花。
紧接着，第二滴、第三滴……金色液体不断汇聚，在陶盆中形成一小滩暗红泛金的金属，尚未完全凝固，散发着微弱的光泽。
成功了！
短暂的死寂后，部落爆发出震耳欲聋的欢呼！人们相拥跳跃，眼泪顺着脸颊滑落，连沉稳的猎人都激动得挥舞着石斧。老石跪倒在地，伸出颤抖的手想要触摸那滩金属，却被余温烫得缩回，口中喃喃念着古老的祷词，眼中满是敬畏与狂喜。
磐走到林岩身边，看着那滩象征着力量与未来的铜块，又看向脸色苍白、浑身是汗的林岩，缓缓将右手按在左胸，行了一个部落最庄重的礼节——那是对英雄与智者的最高敬意。
林岩长舒一口气，疲惫感瞬间席卷全身，却被巨大的成就感填满。他弯腰用木棍拨弄着尚未冷却的铜块，心中清楚，这只是文明跨越的一小步，却为岩山部落打开了金属时代的大门。门后的世界依旧危机四伏，但此刻，曙光已穿透黑暗，照亮了前行的道路。
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