1. 油山布阵
1277年三月初三的晨光，像是被揉碎的金箔，混着清冽的露水，泼洒在虔州城的青石板路上。每一道石板的缝隙里都藏着昨夜的湿气，被晨光一晒，蒸腾起细碎的白雾，裹着街边早点摊飘来的米香，在空气里漫出暖融融的晕。州学门口那棵得有百余年树龄的老樟树下，三十匹战马正不安地喷着响鼻，蹄子时不时在地上刨两下，带起些微尘。马鞍上捆扎得结结实实的兵器甲胄碰撞着，发出“哗啦、哗啦”的脆响——那是我和六位姑娘的行装，除了惯用的刀剑弓弩，还有给油山基地带去的两箱矿图、三大箱药草，以及李铁匠连夜赶制的突火枪零件，沉甸甸的，压得马腹微微下沉。
赵时赏拄着那根枣木拐杖站在州学的台阶上，他那件藏青色的官袍洗得有些发白，领口沾着点药汁的痕迹。不知是不是昨夜歇息得好，今日的咳嗽声比上月轻了些，只是说话时胸口仍有些发闷，得时不时停下来喘口气。他手里捏着张泛黄的城防图，图上用朱砂新标了七处箭楼，墨迹还带着点润意。“刘云，你且放心去大余，”他用拐杖尖点了点图上西角楼的位置，声音里透着股沉稳，“李铁匠那老伙计把新铸的铁炮架在那儿了，我昨日去试过，射程能到章江江心，元军的船只要敢靠近，保管让他们连人带船炸成碎片。”
我顺着他的目光往后瞥了眼，只见赵薇和李杏正一左一右扶着欧阳氏往街对面的医馆走。两个十五六岁的小姑娘穿着阿黎给改的短褂，袖口和裤脚都扎得紧紧的，方便活动，腰间别着个巴掌大的银针刺囊，囊口绣着片小小的艾叶。听见我们这边的动静，两人立刻停下脚步，依着阿黎特意教的“护宅十三式”起势站定——双腿分开与肩同宽，左手护在胸前，右手虚握成拳，眼神清亮，透着股虽稚嫩却不肯示弱的劲。阿黎总说：“医者不光要能救人，还得有护人的本事，不然自己都保不住，怎么护病人？”文天祥的一双儿女跟在她们身后，小公子文环手里还攥着那枚从元军船上捡来的青铜炮片，被李杏笑着夺下来，换了块裹着糖霜的山楂糕。小家伙嘟着嘴把山楂糕塞进嘴里，含混不清地喊了声“刘叔叔”，又被姐姐文柳拉着往前走了。
“赵大人，”我解下腰间那枚备用兵符，递过去。兵符是黄铜铸的，被我摩挲得光滑发亮，上面刻着的“虔州防务”四个字清晰可见，“矿上的新火药配方在白砚那儿收着，她抄了三份，一份带往油山，一份留着给您，还有一份藏在州学的砖缝里。若遇紧急情况，您就让王馨去取——她跟着吴燕殊学过辨矿石，那些配方里的矿石代号，她都看得懂。”
赵时赏接过兵符，在手里掂了掂，又用粗糙的指腹摸了摸上面的纹路，忽然笑了：“王馨和张娥那两个丫头，昨夜我起夜时还见她们在城南宅子练刀阵呢，连劈柴都用‘三才阵’的路数，劈出来的柴块整整齐齐，倒像是用尺子量过的。”说到这儿，他忽然压低声音，凑近了些，“对了，元璟那小子还在城里晃悠，我让特战队员盯着呢，他要是敢动什么歪心思，定让他有来无回。”
正说着，吴燕殊牵着两匹银狐走了过来。那银狐通身雪白，只尾巴尖带点黑，眼瞳像两颗墨色的琉璃，此刻正乖巧地伏在地上，背上驮着个巴掌大的小木箱，箱角用铜片包着，防磕碰。“油山的弟兄今早传来信，”她打开木箱，里面是张手绘的大庾岭山道图，纸张是用竹纤维做的，坚韧防水，她指尖点在图上标着“鹰嘴崖”的地方，“说那里的瘴气散了，能走车马，只是路边的草丛里多了些蛇虫，我带了雄黄粉，到时候撒在营地周围，能防着些。”她说话时，银狐蹭了蹭她的裤腿，像是在应和。
阿黎正指挥着两个药童往马背上捆药箱，药箱是樟木做的，带着股淡淡的清香，能防虫蛀。箱里的瓷瓶碰撞着，发出“叮叮当当”的细碎声响。“这是给油山矿工备的‘防瘴丸’，”她拿起个黑陶瓶，拔开塞子，一股混合着草药和矿物的气味飘了出来，“里面掺了青钨石胆灰，比上次的药效强五成，让他们每日清晨吃一粒，能抵得住山里的湿气。”她顿了顿，又从药箱里拿出个小瓷瓶，塞到我手里，“你体质怕湿，这个是艾草膏，晚上歇脚时涂在关节上，能防风湿。”瓷瓶微凉，握在手里很舒服。
白砚抱着叠账册从州学里走出来，账册用蓝布包着，边角都用线缝过，看得出来很爱惜。上面记着虔州的粮草数目、矿工名册，还有各种兵器的打造进度。“粮仓的谷子够吃三个月，”她把账册递给赵时赏，声音清脆，“我让王馨每日清点，用红笔标消耗，哪样东西少了多少，您一看就明白。”她转身时，发间那支银簪轻轻撞在我肩上，发出“叮”的一声轻响。那簪子是上次从元军船上缴获的，刻着缠枝莲纹样，我送她时，她红着脸说“这花纹像矿上开的石竹花”，往后便日日戴着。
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