殿内乱作一团。朱元璋揪着凌云衣领怒吼:“你治的什么病?!”凌云瞥见周院使悄悄退到角落,眼底闪过一丝得色。
他心念电转——周院使急于看他出丑,定是做了手脚。趁众人混乱,他借“取药”之名溜出殿门,在偏院井边寻到小太监。那孩子缩在墙角,怀里还揣着半包芒硝。
“谁让你换的?”凌云声音冷得像冰。
小太监抖如筛糠:“周、周院使……说您若治不好娘娘,便要……要您偿命……”
凌云从药囊取出银针,挑破小太监指尖,挤出血滴入清水:“回去告诉周院使,这水里有巴豆粉。他若再动我药囊,明日便要闹肚子。”
小太监瞪大眼睛——巴豆粉是泻药,量少无害,却能让周院使在御前出丑。他连滚带爬跑回殿内,凌云则洗净手,重新入殿。
朱元璋见他进来,怒气稍减:“你倒镇定。”
“陛下,”凌云从袖中取出个小瓷瓶,“这是草民新配的解毒散,娘娘参汤里的砒霜残留,服此可解。”他又看向周院使,“院使若信臣,可取臣的茶盏一用。”
周院使咬牙接过茶盏,仰头饮尽。半个时辰后,他捂着肚子冲出殿门,扶着墙直不起腰。
满殿死寂。朱元璋盯着凌云,目光复杂:“你……早知他会动手?”
凌云躬身:“草民只知,医者仁心,不容奸人构陷。”
殿外,刘太医望着周院使踉跄的背影,又看向凌云挺直的脊梁,第一次感到后背发凉。
坤宁宫的暮色渐浓,凌云站在廊下,望着皇后寝殿的灯火。他知道,这只是开始。太医院的围剿不会停止,前路更有无数暗礁。但至少今日,他用机警与冷静,在森严的宫墙内,为自己争得了一线生机。
药囊里的甘草片静静躺着,映着月光,泛着微弱却坚定的光。
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