张勤领着苏怡和小禾，穿过延康坊略显清静的街道，停在了那座御赐的宅邸门前。
黑漆大门紧闭，门楣上挂着张宅。
张勤上前叩响门环。不一会儿，门内传来一阵急促的脚步声，门吱呀一声从里面拉开一条缝，露出狗蛋半个脑袋。
他一见是张勤，立刻咧嘴笑了，哗啦一下把门完全拉开：“张大哥！你回…咦？”
他的目光一下子就被张勤身后那位素雅清丽的女子吸引住了，眼睛瞪得溜圆，后面的话都忘了说。
紧接着，小草的小脑袋也从狗蛋身后探了出来，同样睁大了乌溜溜的眼睛，一眨不眨地看着苏怡，小嘴微微张着。
“这位是苏怡姐姐，以后就住在咱们家了。这是小禾姐姐。”
张勤侧身介绍道，又对苏怡说，“这是狗蛋，那是他妹妹小草，都是韩老伯家的孩子，如今帮我照看宅子。”
苏怡看着眼前这两个一脸懵懂又带着好奇的孩子，微微屈膝，露出一抹温和的浅笑。
“狗蛋，小草，你们好。”她的声音轻柔，笑容温暖。
狗蛋脸唰地一下就红了，手足无措地挠着后脑勺，嘿嘿傻笑了两声，憋出一句。
“苏…苏姐姐好！你真…真好看！”
说完自己都觉得臊得慌，赶紧低下头去踢门槛。
小草则小声地、怯生生地跟着说：“苏姐姐好…小禾姐姐好…”
说完就害羞地把脸藏到了哥哥身后，又忍不住偷偷探头看。
小禾也被这淳朴的欢迎逗笑了，连忙回礼。
张勤笑着摇摇头，引着苏怡和小禾进门。
院子里，听到动静的铁柱也快步从厢房出来。
见到苏怡，也是愣了一下，赶紧拱手行礼，比狗蛋稳重多了：“苏姑娘。”
“这是铁柱，狗蛋的大哥，现在算是家里的管家。”张勤补充道。
苏怡也向铁柱回了礼。
张勤带着她们大致看了看宅子的格局，最后来到早已收拾好的东厢房院落。
这里相对独立，正房、耳房俱全，窗前还有一小片竹丛，十分清幽。
张勤推开东厢房正房的门，里面收拾得干净整洁，桌椅床榻一应俱全。
窗明几净，阳光透过窗棂洒在地上，形成斑驳的光晕。
“苏姑娘，你们主仆二人就先住这院里。”
“正房给你住，旁边耳房小禾住，也方便照应。”
“被褥用具都是新换的，看看还缺什么，就跟铁柱说，或者直接告诉我。”
说着，张勤侧身让苏怡和小禾进来。
苏怡走进房间，目光缓缓扫过这远比环彩阁绣房宽敞明亮、也更显朴质安稳的居所，心中百感交集，轻声道：
“已经很好了，什么都不缺。多谢张大哥费心安排。”
她的声音里带着一丝不易察觉的哽咽，自由与新生的实感，此刻才真正落到了这砖瓦床榻之间。
小禾也欢喜地摸着光滑的桌面，眼里满是憧憬。
张勤看着她纤弱的背影站在空旷的房间里，想起她过去的遭遇，心头一软，柔声道：
“以后这里就是你的家，不必再拘束，想做什么就做什么。”
苏怡转过身，眼中水光潋滟，深深望向他。
“张大哥…若无你，苏怡此生恐再无重见天日之时。”
“此番恩情，我…”
“别再说恩情的话了。”
张勤打断她，下意识地向前迈了一小步，两人之间的距离瞬间拉近了许多。
房间里忽然安静下来，只剩下窗外细微的风声和彼此有些急促的呼吸声。
空气仿佛变得粘稠而温热。
苏怡仰头看着他，脸颊微微泛红，那双清澈的眸子里倒映着他的身影，充满了感激、依赖。
她似乎想说什么，嘴唇轻轻动了动，却没发出声音。
张勤看着近在咫尺的容颜，他的目光变得深邃，几乎是本能地，又向前倾了倾身。
他伸出双手抱住了她，把她的脑袋轻轻放在自己的肩上，两颗脑袋靠在一起。
就在这时，旁边正在好奇打量一个瓷瓶的小禾无意间回过头，恰好看到了这一幕。
她惊得倒吸一口凉气，眼睛瞪得溜圆，下意识地用手捂住了嘴，发出一声极轻的短促惊呼：“呀！”
这声惊呼像一颗小石子投入平静的湖面，瞬间惊醒了沉醉中的两人。
张勤和苏怡像被烫到一样迅速分开，各自后退半步，脸上都腾地一下烧得通红，眼神慌乱地避开对方，气氛尴尬又暧昧。
小禾这才意识到自己闯祸了，脸也唰地红了，结结巴巴的。
“我…我…奴婢什么都没看见！奴婢去收拾耳房！”
说完，几乎是同手同脚地、飞快地逃出了正房，还贴心地砰一声从外面带上了门。
房门一关，房间里只剩下他们两人，那尴尬和暧昧的气氛更加浓烈了。
苏怡羞得几乎要找个地缝钻进去，低着头，手指无意识地绞着衣袖，脖颈都染上了一层粉色。
张勤也是耳根发热，心里暗骂自己孟浪，却又忍不住回味方才那片刻的温存。
他清了清嗓子，努力让声音听起来正常些。
“那个…苏姑娘，你…你先歇着。我…我去看看铁柱那边有没有要帮忙的。”
说完，就快步离开了房间。
听着张勤远去的脚步声，苏怡才慢慢抬起头。
她走到床边坐下，心依旧怦怦直跳，一种混杂着羞涩、甜蜜和不知所措的复杂情绪充满了心间。
而逃到院子里的张勤，迎面撞上正扛着锄头准备去后院松土的铁柱。
铁柱看他脸色泛红，步履匆匆，好奇地问：“张大哥，你咋了？脸这么红？屋里很热吗？”
“……闭嘴，干活去！”
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