陆完走出内阁值房,脚步轻快。
他直奔自己的府邸。
他要立刻给宁王写密信,告知自己将前往南昌府查案的消息,让宁王提前准备。
同时也问问宁王,有没有需要他暗中协助的事情。
另一边,锦衣卫衙门里,陆炳正召集麾下的千户们议事。
“陛下的旨意,你们都知道了吧?”
陆炳坐在主位上,面前的桌上摆着内阁成员的名单和南直隶的舆图。
“内阁八位阁臣分赴南直隶查案,每位大人配一名千户,带五十名锦衣卫校尉,负责保护阁臣安全,协助查案。”
“卑职等遵令!”
千户李彪、王勇等八人齐齐躬身。
陆炳拿起名单,目光扫过。
“李彪,你跟着梁次辅去应天府;王勇,你跟着毛大人去苏州府……”
他一一分配完毕,最后看向千户沈炼。
“沈炼,你跟着陆完大人去南昌府,务必保护好陆大人的安全,协助他查案。”
“卑职遵令!”
沈炼躬身道。
陆炳放下名单,语气陡然变得郑重。
“各位,陛下让我们协助查案,不止是保护阁臣、收集证据那么简单。”
“陛下的意思,是让我们暗中记录各位阁臣查案的全过程——他们见了什么人,查了什么事,有没有徇私舞弊,有没有与可疑人员接触,甚至说过什么话,都要一一记录在案,每日通过密信禀报给我,再由我汇总禀报陛下。”
千户们都是心思活络之人,瞬间明白了陆炳的意思。
陛下这是借着查南直隶的机会,监视内阁成员啊!
“卑职明白!”
众人齐声应道。
陆炳看向沈炼,特意叮嘱。
“沈炼,你负责的南昌府,情况最为特殊,紧邻宁王府封地,宁王近期又有异动。”
“你不用刻意针对陆完大人,只需要如实记录他的一举一动,尤其是他与宁王府的人有没有接触,查案过程中有没有异常,一旦发现不对劲,立刻禀报,不得耽搁!”
他没明说陆完可能有问题。
但“监视查南昌的阁臣”这个指令,已经足够明确。
陛下和他都怀疑,内阁里的内奸,很可能会借着查南昌的机会,与宁王联络。
沈炼心里一凛,躬身道:“卑职遵命!定如实记录,绝不放过任何异常!”
陆炳满意地点点头。
“好了,你们下去准备吧,挑选精锐校尉,备好文书、信物、马匹,两日后与阁臣们一同出发。”
“另外,告诉手下的人,查案期间,一切听从阁臣的安排,但暗中的记录不能停,也不能暴露身份,要是坏了陛下的大事,军法处置!”
“卑职等遵令!”
千户们躬身告退,各自下去准备。
陆炳站在舆图前,目光落在南昌府的位置。
他的手指轻轻敲击着桌面。
陆完主动请缨去南昌,这本身就有些可疑,希望沈炼能查出点什么。
接下来的两天,京城上下都在为阁臣南下查案做准备。
内阁值房里,李东阳牵头拟定了查案章程,明确了查案的范围。
民事重点查赋税是否足额、百姓是否有冤情;军事重点查卫所兵力是否充足、军饷是否足额发放、有无私藏兵器等。
刑部也派出了精干的官员,与内阁阁臣、锦衣卫千户对接,准备一同南下。
陆完的府邸里,他表面上在收拾查案用的文书、账簿。
暗地里却写了一封密信,用蜡丸封好,交给心腹家奴。
“你立刻连夜赶往南昌,把这封信交给宁王府的长史刘养正,务必亲手交到他手里,路上不准停留,不准泄露任何消息!”
家奴接过蜡丸,藏在发髻里,躬身道:“小人遵令!”
陆完又叮嘱:“告诉刘长史,就说我两日后将前往南昌府查案,京城的情况,我到了之后再详细禀报,让宁王殿下放心,我会暗中协助他。”
家奴点点头,转身从后门溜走,消失在夜色里。
陆完看着家奴的背影,嘴角勾起一抹笑意。
只要能得到宁王的信任,等宁王登基,他就是开国功臣,到时候内阁首辅的位置,说不定就是他的!
两天的时间转瞬即逝。
出发这一天,京城的南门外,八队人马整齐列队。
每队都有一名阁臣、一名刑部官员、一名锦衣卫千户和五十名校尉,马匹、马车、文书、兵器一应俱全。
李东阳穿着一身青色官服,握着笏板,站在最前面。
他对众人道:“各位大人,今日我们分赴南直隶,身负陛下重托,祖宗厚望,务必恪尽职守,查清真凶,不得有负使命!”
“愿与首辅共勉!”
阁臣们齐声应道。
陆完站在队伍里,目光时不时看向南方。
他的心里满是期待。
南昌府,他来了!
李东阳挥挥手:“出发!”
八队人马先后启程,马蹄踏过青石板路,朝着南直隶的方向疾驰而去,扬起阵阵尘土。
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