安湄把血藤片收好之后：“那个卖药酒的人还跟我说了一件事。他说南边有一种药材叫‘鸡血藤’，跟血藤有点像，但药效不同。鸡血藤是藤茎，血藤是根，鸡血藤切开之后也会变红，但颜色比血藤淡一些，泡酒喝能补血活血。”白芷说：“鸡血藤？那倒是听过，但没见着实物。”安湄说：“他说他摊子上也有一根鸡血藤，不过已经被人买走了，只剩下几片样品，让我看了一眼。那几片切面比血藤的切面颜色浅一些，像稀释过的红墨水，闻着味道也淡一些。”
安湄说：“我想先把血藤泡上，看看效果再说。要是血藤酒好喝，明年再买鸡血藤。鸡血藤晒干之后容易生虫，保存的时候要放几颗花椒在袋子里。南边的人家，院子里都会种一棵鸡血藤，年年秋天切下来泡酒，喝不完的就送给亲戚邻居。他泡的那坛药酒里也放了一截鸡血藤，所以酒液比普通的药酒更红一些，我尝的那一碗确实是浅红褐色的。”白芷说：“原是如此。”
安湄说：“他还说，鸡血藤泡酒的时候，加几颗桂圆干和几片黄芪，味道更好。他泡药酒用的黄芪是南边的野生黄芪，比咱们这边种的香味更浓一些，泡出来的酒液颜色更深。”白芷在灶台那头把油灯拨亮了一些：“你要是想种鸡血藤，可以问问孙掌柜有没有苗。”
山道两边的虫鸣比傍晚的时候更密了，灯笼的光在脚下铺开一团暖黄色的圆。到了镇上，药铺的门缝里透出一线微弱的灯光，像是柜台后面还亮着一盏小油灯。
安湄在门口站了一会儿，伸手敲了敲门板。孙掌柜的脸从门缝里露出来，手里举着一盏油灯：“什么事？”安湄说：“孙掌柜，我想问问你这里有没有鸡血藤苗。”孙掌柜让她进来：“鸡血藤苗没有，不过我这有几根干品，你要是想要，可以先看看成色。”他把油灯放到柜台上，转身从柜台后面取出一只布袋，解开袋口倒出几根干枯的藤茎，断面已经变黑了，但还能看出淡淡的红褐色的纹理。
安湄拈起一根看了看：“这是干的，有没有活的苗？”孙掌柜说：“活的苗没有，不过你要是想种，可以去山里挖，鸡血藤在山里常见，攀在树上长，春天的时候新藤发得很快。”安湄说：“那怎么认？”孙掌柜说：“鸡血藤的叶子是复叶，一串一串的，像羽毛一样排列，茎秆切开之后会渗出红色的汁液。你要是看到了，挖一根回来种就行。”
四月二十四，街上的人比前几天又多了些，有人在卖新下来的春菜，有人在卖竹编的筐子，还有人在街角支了一个小摊，卖新做的绿豆糕，码在竹屉里整整齐齐的，用油纸垫着，青绿色的糕面上印着小小的花纹。
安湄在那小摊前站了一会儿，卖糕的大娘见她看了好几眼，便说：“姑娘，尝一块吧，新做的，不太甜。”安湄拿起一块咬了一口，糕体绵密，绿豆的清香在嘴里化开，确实不甜，带一点点若有若无的凉意：“确实好吃。怎么卖的？”大娘说了一个数，安湄买了一包，用草纸包好放进竹篮里，到豆腐摊前买了一块豆腐。
卖豆腐的老汉道：“今天买绿豆糕了？那是新来的摊子。”安湄说：“嗯，尝了一块，不错，买了一点回去尝尝。”老汉说：“她家绿豆糕确实好，我老伴也爱吃。说是用今年的新绿豆磨的。”
进了灶房，白芷道：“今天买了绿豆糕？”安湄说：“嗯，尝了一块，不错，买了一点回来。”白芷拿起一块尝了尝：“确实不错，绿豆味浓，不甜。”安湄说：“卖糕的大娘说，是今年新绿豆磨的，她每天天不亮就起来磨浆，赶在太阳出来之前蒸好第一笼。她还在糕里加了一点点薄荷水，说是提神，吃了不腻。”
安湄把最后一块绿豆糕吃完，拍了拍手上的碎屑，站起来走到门口，看了看天色，日光还亮堂着，离傍晚还早：“我现在去后山找鸡血藤。趁日头还好，早去早回。”
日光正暖，晒得山道两旁的草叶微微发蔫，她走得不快，目光在路边的灌木丛和树根之间扫过，心里想着孙掌柜说的那些话。她沿着溪边走了一段，又沿着坡面往上走了一段，在一棵老松树旁边看见一丛藤蔓，叶子确实是复叶，一串一串的，像羽毛一样排列，茎秆有小指粗细，深褐色。
她蹲下来，用手捏了捏茎秆，硬邦邦的，不像新藤。她拔出柴刀，在茎秆上切了一道小口子，切口处渗出一点淡红色的汁液，不浓，但确实是红的。她有些意外，又顺着藤蔓往下看，根部比想象中粗一些，埋在半干的落叶和碎石下面。
她把柴刀搁在一边，用手拨开根部的土，露出一段暗褐色的藤根。她蹲在那儿看了一会儿，觉得应该就是它了。她没有急着挖，又沿着藤蔓往上看了看，藤蔓攀着松树爬了一人多高，叶子密密地缀着，绿得发亮。她站起来看了看周围，确认没有认错，便重新蹲下来，开始挖。
土不算硬，但根扎得深，她用柴刀沿着根的方向一点一点地往下挖，挖了大约一炷香的功夫，才把那根藤根完整地起出来，约莫两指粗，一尺多长，带着细密的根须，比她在集市上看到的那根干品更粗壮一些，根须完整，颜色也更深。
回到灶房，白芷见她提着一根藤根进来，道：“找到了？”安湄把藤根放在案板上，解开包着的叶子：“应该是鸡血藤，切了一道口子，渗出来的汁液是红色的。”白芷凑近看了看：“那倒是。”安湄说：“我想把它种在墙角那棵石榴树旁边，让它沿着墙爬。”
安湄拎着那根藤根出了灶房，那棵石榴树旁边有一块空地，她蹲下来挖了一个坑，把藤根放进去，根须朝下，填土压紧，又浇了一瓢水。
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