白辰心念电转。如果牵扯到中域大宗门,事情就更加复杂了。炎阳宗,光是这个名字,就让人联想到炽热、霸道与不好惹。
“所以,我们暂时不宜离开镇子,甚至不宜离开砂石居太远?”白辰问道。
“最好如此。”陈管事点头,“至少在摸清沙蛟帮的具体意图和找到安全路径之前。我会尽力斡旋,看能否化解误会,或者至少让他们暂时不要动手。但这需要时间,也需要……筹码。”
他话中之意很明显,沙蛟帮贪婪,若要稳住他们,可能需要付出一些代价,或者展示出足够的实力,让他们觉得啃下来会崩掉牙。
一直闭目养神的古长生,此时忽然发出一声嗤笑,眼睛都没睁开:“一群杂鱼,也配谈筹码?惹烦了老子,今晚就去把那什么沙里虫的窝给端了,一了百了。”
陈管事和石虎脸色都是一变。他们能感受到古长生的深不可测,但这话说得也太狂妄了。沙蛟帮人多势众,帮主更是金丹修士,岂是说端就端的?
白辰连忙道:“古前辈息怒,此事还需从长计议。”他转向陈管事和石虎,“陈管事,石队长,多谢二位告知。雇佣之事,我们仍需考虑,三日后若情况允许,再与石队长详谈。眼下,我们先在此暂避,静观其变。”
陈管事也知道急不得,点头道:“好。我会加强周围的戒备。几位安心休息,若有需要,随时唤我。”他又叮嘱了几句,便带着石虎离开了。
屋内再次安静下来。
“辰儿,我们现在怎么办?”白锋忧心忡忡。
白辰沉思片刻,道:“沙蛟帮将我们误认为苏家援手,短期内或许不会直接强攻砂石居,毕竟这是苏家明面上的产业,撕破脸对谁都没好处。他们更可能用些阴损手段试探、逼迫,或者在外出时设伏。我们尽量不要单独外出。另外……”他看向赤璃,“赤璃,你对这种地头蛇组织的行事方式比较了解,他们一般会用什么手段?”
赤璃声音清冷:“试探为主。可能故意制造冲突,比如在附近挑衅、污蔑、碰瓷,试探你们的反应和实力。也可能设局引诱,比如假意提供情报、合作机会,实则陷阱。或者,利用镇内的规则漏洞,比如……赌斗、生死擂。”
她顿了顿:“葬沙镇这种地方,明面上的规矩不多,但一些地下规则却默认存在。比如‘斗兽场’的赌局,赢了可以拿钱走人,输了……可能连命都留下。沙蛟帮控制着镇上最大的地下斗兽场,他们很可能会用这种方式,逼你们下场。”
仿佛是为了印证赤璃的话,傍晚时分,砂石居外便传来一阵喧哗。
一个砂石居的伙计慌慌张张跑进来:“陈管事,白公子,不好了!外面来了几个沙蛟帮的人,说……说咱们铺子卖出去的矿石以次充好,害得他们炼制法器失败,损失惨重,要我们赔偿!还打了我们两个看铺的兄弟!”
陈管事脸色一沉:“果然来了。我去看看。”
白辰与白锋对视一眼,也跟了出去。古长生懒洋洋地起身,晃晃悠悠地跟在最后,猩红的眸子里满是兴味。
砂石居前面小小的铺面外,已经围了不少看热闹的人。三个穿着褐色短打、胸口绣着细小蛇纹的汉子,正趾高气扬地站在门口,地上散落着几块黑乎乎的矿石。一个砂石居的伙计嘴角带血,捂着肚子蹲在地上,另一个伙计则被一个沙蛟帮众揪着衣领。
为首的是一个三角眼、留着两撇鼠须的干瘦男子,修为在炼气巅峰。他正唾沫横飞地叫嚷着:“……大家都来看看!砂石居店大欺客!卖给我们沙蛟帮的‘黑铁矿’掺了废石渣!害得我们二当家炼器失败,炸了炉子,损失至少五百灵石!今天不给我们个说法,没完!”
陈管事走到门口,沉着脸:“王三,少在这里胡搅蛮缠!我们砂石居的货,向来明码标价,童叟无欺!你说我们的矿石有问题,证据呢?买货的凭证呢?何时买的?谁经的手?”
那叫王三的干瘦男子三角眼一翻:“证据?这地上的矿石就是证据!分明是你们以次充好!至于凭证……当时是帮里一个小兄弟来买的,那小兄弟前几天出镇被妖兽伤了,现在还躺着呢!怎么,想赖账?陈胖子,别以为你背后是苏家,就可以在这葬沙镇只手遮天!今天不赔灵石,我们就砸了你这破店!”
他身后两个汉子立刻鼓噪起来,周围的看客也议论纷纷,不少人脸上露出幸灾乐祸或畏惧的神色。
陈管事气得脸色发青,知道对方是故意找茬,根本拿不出证据,就是想闹事。
就在这时,一个慢悠悠的声音从人群后响起:“要证据?简单啊。”
众人循声望去,只见一个穿着血色长袍、面容俊美邪异的年轻男子,分开人群走了过来,正是古长生。他身后跟着白辰和白锋。
古长生走到那几块散落的矿石前,随意用脚尖踢了踢,猩红的眸子瞥向王三:“你说这是从砂石居买的黑铁矿?”
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