白辰心念电转。如果牵扯到中域大宗门，事情就更加复杂了。炎阳宗，光是这个名字，就让人联想到炽热、霸道与不好惹。
“所以，我们暂时不宜离开镇子，甚至不宜离开砂石居太远？”白辰问道。
“最好如此。”陈管事点头，“至少在摸清沙蛟帮的具体意图和找到安全路径之前。我会尽力斡旋，看能否化解误会，或者至少让他们暂时不要动手。但这需要时间，也需要……筹码。”
他话中之意很明显，沙蛟帮贪婪，若要稳住他们，可能需要付出一些代价，或者展示出足够的实力，让他们觉得啃下来会崩掉牙。
一直闭目养神的古长生，此时忽然发出一声嗤笑，眼睛都没睁开：“一群杂鱼，也配谈筹码？惹烦了老子，今晚就去把那什么沙里虫的窝给端了，一了百了。”
陈管事和石虎脸色都是一变。他们能感受到古长生的深不可测，但这话说得也太狂妄了。沙蛟帮人多势众，帮主更是金丹修士，岂是说端就端的？
白辰连忙道：“古前辈息怒，此事还需从长计议。”他转向陈管事和石虎，“陈管事，石队长，多谢二位告知。雇佣之事，我们仍需考虑，三日后若情况允许，再与石队长详谈。眼下，我们先在此暂避，静观其变。”
陈管事也知道急不得，点头道：“好。我会加强周围的戒备。几位安心休息，若有需要，随时唤我。”他又叮嘱了几句，便带着石虎离开了。
屋内再次安静下来。
“辰儿，我们现在怎么办？”白锋忧心忡忡。
白辰沉思片刻，道：“沙蛟帮将我们误认为苏家援手，短期内或许不会直接强攻砂石居，毕竟这是苏家明面上的产业，撕破脸对谁都没好处。他们更可能用些阴损手段试探、逼迫，或者在外出时设伏。我们尽量不要单独外出。另外……”他看向赤璃，“赤璃，你对这种地头蛇组织的行事方式比较了解，他们一般会用什么手段？”
赤璃声音清冷：“试探为主。可能故意制造冲突，比如在附近挑衅、污蔑、碰瓷，试探你们的反应和实力。也可能设局引诱，比如假意提供情报、合作机会，实则陷阱。或者，利用镇内的规则漏洞，比如……赌斗、生死擂。”
她顿了顿：“葬沙镇这种地方，明面上的规矩不多，但一些地下规则却默认存在。比如‘斗兽场’的赌局，赢了可以拿钱走人，输了……可能连命都留下。沙蛟帮控制着镇上最大的地下斗兽场，他们很可能会用这种方式，逼你们下场。”
仿佛是为了印证赤璃的话，傍晚时分，砂石居外便传来一阵喧哗。
一个砂石居的伙计慌慌张张跑进来：“陈管事，白公子，不好了！外面来了几个沙蛟帮的人，说……说咱们铺子卖出去的矿石以次充好，害得他们炼制法器失败，损失惨重，要我们赔偿！还打了我们两个看铺的兄弟！”
陈管事脸色一沉：“果然来了。我去看看。”
白辰与白锋对视一眼，也跟了出去。古长生懒洋洋地起身，晃晃悠悠地跟在最后，猩红的眸子里满是兴味。
砂石居前面小小的铺面外，已经围了不少看热闹的人。三个穿着褐色短打、胸口绣着细小蛇纹的汉子，正趾高气扬地站在门口，地上散落着几块黑乎乎的矿石。一个砂石居的伙计嘴角带血，捂着肚子蹲在地上，另一个伙计则被一个沙蛟帮众揪着衣领。
为首的是一个三角眼、留着两撇鼠须的干瘦男子，修为在炼气巅峰。他正唾沫横飞地叫嚷着：“……大家都来看看！砂石居店大欺客！卖给我们沙蛟帮的‘黑铁矿’掺了废石渣！害得我们二当家炼器失败，炸了炉子，损失至少五百灵石！今天不给我们个说法，没完！”
陈管事走到门口，沉着脸：“王三，少在这里胡搅蛮缠！我们砂石居的货，向来明码标价，童叟无欺！你说我们的矿石有问题，证据呢？买货的凭证呢？何时买的？谁经的手？”
那叫王三的干瘦男子三角眼一翻：“证据？这地上的矿石就是证据！分明是你们以次充好！至于凭证……当时是帮里一个小兄弟来买的，那小兄弟前几天出镇被妖兽伤了，现在还躺着呢！怎么，想赖账？陈胖子，别以为你背后是苏家，就可以在这葬沙镇只手遮天！今天不赔灵石，我们就砸了你这破店！”
他身后两个汉子立刻鼓噪起来，周围的看客也议论纷纷，不少人脸上露出幸灾乐祸或畏惧的神色。
陈管事气得脸色发青，知道对方是故意找茬，根本拿不出证据，就是想闹事。
就在这时，一个慢悠悠的声音从人群后响起：“要证据？简单啊。”
众人循声望去，只见一个穿着血色长袍、面容俊美邪异的年轻男子，分开人群走了过来，正是古长生。他身后跟着白辰和白锋。
古长生走到那几块散落的矿石前，随意用脚尖踢了踢，猩红的眸子瞥向王三：“你说这是从砂石居买的黑铁矿？”
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