齐太太坐在对面，嘴角还挂着一丝笑，但那笑容已经僵在了脸上，像是被人用钉子钉住了似的。
她穿着一件深蓝色的旗袍，脖子上挂着一串珍珠项链，珠子颗颗圆润饱满，成色极好——可再好的珍珠，也遮不住她眉宇间那层散不去的郁色。
她的大女儿齐媛，嫁进了傅家。
当初齐家和傅家联姻，豪门圈里多少人羡慕，说齐媛命好，嫁进了京城数得上号的人家。可谁能想到，那个傅家的少爷，表面上人模狗样，背地里却是个花天酒地的主儿。
齐媛怀孕的时候，他在外面拈花惹草。齐媛生完第一个，他在外面养外室。齐媛怀第二个的时候，他干脆出去嫖娼，被警察抓了个现行，上了社会新闻，整个豪门圈都知道了。
而傅家呢？不但不怪自己的儿子，反而把罪全扣到了齐媛的头上——说她管不住丈夫，说她没本事，说她肚子不争气生不出儿子，逼得她一个接一个地生，好像生孩子是她唯一的价值。
现在齐媛又怀孕了，五个多月了，这是她第三个孩子。
齐太太想起上次去看女儿时的场景——齐媛躺在床上，脸色蜡黄，眼窝深陷，肚子大得吓人，整个人瘦得只剩一把骨头。她拉着自己的手，眼泪无声地往下掉，一句话都说不出来。
齐太太的目光落在时葵身上。
年轻的女孩安安静静地坐在沙发上，皮肤白里透红，头发编得精致，衣着得体大方，身边有母亲陪着，身后有丈夫宠着，怀着一个孩子就被全家当成宝贝供着。
齐太太的手指攥紧了膝盖上的手帕。
她又想起自己的女儿——同样是怀孕，齐媛怀的是第三个了，肚子比时葵还大，月份比时葵还重，可身边有谁？傅家那些冷言冷语的婆婆，那个不务正业的女婿，还有一屋子等着看她笑话的妯娌。
齐太太的眼眶微微泛红，但她很快眨了眨眼，把那点湿意逼了回去。这是豪门圈的聚会，她不能失态，不能让别人看笑话。
她重新挂上笑容，端起面前的咖啡杯，抿了一口。咖啡已经凉了，苦得发涩，像她此刻的滋味。
时葵坐在人群中，被各种目光包围着——有羡慕的，有嫉妒的，有审视的，有复杂的。她能感觉到那些目光的重量，像一张无形的网，把她罩在中间。
但她只是安静地坐着，手轻轻搭在肚子上，偶尔回答几句太太们的问题，声音不高不低，态度不卑不亢。
沈佳丽坐在她身边，一只手搭在她的椅背上，姿态放松又护犊子，像一只守着崽子的母豹子。她扫了一眼齐太太的方向，又看了一眼谢凌的方向，嘴角的笑意加深了几分。
阳光从落地窗倾泻进来，照在那些珠光宝气的女人身上，照在那些精致的甜品和晶莹的酒杯上，也照在时葵微微隆起的小腹上。
顶楼里依然热闹，笑声、交谈声、杯碟碰撞声交织在一起，像一首精心编排的交响曲。只是那旋律底下，藏着多少真心，多少假意，多少羡慕，多少嫉妒，就只有每个人自己知道了。
齐姝端端正正地坐在齐夫人身旁，脊背挺直，手指却悄悄绞住了裙摆的一角。
她今年刚满十九，正是最水灵的年纪，一双杏眼清凌凌的，像山间还没化尽的春雪。可惜——秦家选人的时候嫌她太小，怕压不住那位五少爷，连复选都没进，便原样退了回来。这话她听着刺心，面上却不敢露半分，只微微垂了眼睫，盯着自己膝上那方绣兰草的裙面。
齐夫人方才那话说是羡慕，实则酸得满屋子都闻得见。什么“小女虽然小”，什么“秦家当初不要”，字字句句都是不甘心——我齐家的嫡女，凭什么就配不上你家秦五？
沈佳丽自然听得出这弦外之音，但她今日心情好，懒得计较。
沈佳丽，寒星的丈母娘——把话头接了过去。
“齐夫人，令千金才成年，秦家要的是能管住五少爷的。”沈佳丽说得慢条斯理，一边说一边用眼角扫了齐姝一眼，那目光里带着一种过来人的、恰到好处的怜悯，不多不少，刚好够让齐夫人脸色变上一变。
众人便都笑了起来。
那笑声很轻，像一把碎瓷片撒在琉璃桌面上，叮叮当当的，听着热闹，却扎人。
齐姝的睫毛颤了颤。她到底年轻，城府不够，嘴角那点勉强的笑意几乎要挂不住。齐夫人在桌下不动声色地握了一下她的手，掌心干燥温热，带着一种母亲特有的、沉默的撑腰。
这时，服务员端着托盘转了过来，先到时葵面前，弯腰递上一杯温热的牛奶和一小碟切好的蛋糕，声音轻柔：“小姐，请慢用。”
时葵二十二岁，自打怀孕胃口不好，瘦得像一枝还没开匀的玉兰。她看了看那杯奶，又看了看蛋糕，轻轻摇了摇头，连话都懒得多说一句。她母亲沈佳丽便替她挡了，对服务员摆了摆手，示意撤下去。
她脸上浮起一层薄薄的光，像是终于等到了什么合适的时机。她微微侧身，一只手虚虚地搭在女儿的小腹上——那个动作极其轻柔，带着一种宣告式的、郑重其事的温柔。
“四个月了，”沈佳丽对服务员说，声音不高不低，恰好够整桌人都听得清清楚楚，“害喜得厉害，油腥味儿都闻不得。给她来杯鲜榨橙汁，记得别加冰，温水里温一温再端上来。”
服务员应声去了。
沈佳丽没有立刻收回手，反而顺势在女儿手背上拍了拍，这才转向众人，脸上的笑意像一盏慢慢拧亮的灯，一寸一寸地亮起来。
“说起来啊，”她端起茶盏抿了一口，又放下，像是闲聊，又像是刻意，“我家寒星这孩子，旁的我不敢夸，做饭这一项，是真的没得说。”
桌上安静了一瞬。
沈佳丽不紧不慢地继续：“我女儿打从怀上之后，胃口就刁得很，家里换了三个厨子，都不合意。可寒星做的汤，她就能喝得下——你们说怪不怪？”
她说“寒星”两个字的时候，语气里带着一种亲昵的、理所当然的熟稔，仿佛那个被秦家嫌弃的、在秦家男人嘴里“一身农村气”“上不得台面”的年轻人，是豪门圈争的头破血流的宝贝。
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