奢华宽敞的宴厅内，气氛因秦世襄微沉的语调而凝滞了一瞬。水晶吊灯的光芒似乎都变得有些清冷，映照着长桌上精致的瓷器和未尽的佳肴。
秦世襄放下银箸，目光如实质般落在秦寒星低垂的脑袋上，声音里带着不容置疑的威严：“你啊什么啊？这铃铛，是为了规范你的行止，是为你好。你如今走出去，一举一动都不再只代表你秦寒星个人，更关乎秦家的体面。”他顿了顿，语气更重了些，像是要敲打进对方心里，“想想你刚回来时的样子，那吃相，那坐姿，能登大雅之堂吗？”
秦寒星肩膀几不可察地缩了一下，脖颈弯出顺从的弧度，盯着自己眼前餐盘边缘精致的花纹，默默不语。那枚冰凉的训步铃紧贴腕骨，存在感前所未有的强烈。
坐在他身旁的秦承璋见状，蹙起眉头，语气比秦世襄更添一分兄长式的严厉：“爷爷的话要牢记。这规矩立下，是为了让你早日真正融入这个家，担起该担的责任。等你言行举止都合格了，自然不必再受这约束。一片苦心，你倒不耐烦了？”
秦寒星深吸一口气，抬起头，努力让脸上的表情显得诚恳而平静，依次看向秦世襄和秦承璋：“是，爷爷，大哥。我明白了。”声音不高，却清晰。
对面，秦思越早已忍不住，用手半掩着嘴，侧身靠近自己的父亲秦恺，肩膀微微耸动，显然在偷笑。秦恺脸上带着一贯的温和笑意，抬手拍了拍儿子的肩，示意他收敛些，随即打着圆场：“好了好了，父亲，大侄子，寒星毕竟年纪还轻，刚回到咱们这样的环境里，有些孩子气也难免。来，菜都要凉了，大家先吃饭。”
秦世襄从鼻子里哼出一声，算是接受了这番转圜，重新执起筷子，夹了一块油润红亮的红烧肉送入口中，慢慢咀嚼。
秦恺笑容更盛，目光在父亲和秦寒星之间转了转，语气轻快地说：“父亲您看，寒星这喜好，倒是随了您，都爱这口浓油赤酱的红烧肉。说起来，这孩子也是有心，自己努力考来了京都的学校，主动回到您身边陪伴，这祖孙的缘分，真是天定的。”
秦世襄咀嚼的动作微微一顿，掀了掀眼皮，瞥了一眼正小口吃着米饭的秦寒星，那眼神复杂，混杂着审视、一丝无奈，还有更深处难以言喻的关注。“就属这个小滑头，最让人费神！”他语带嫌弃，可那语气深处的微妙，在场精明的秦家人都听得出来，“凭空给我添了多大的麻烦！”
秦恺立刻接口，笑意融融：“要不怎么说父亲您手腕高明呢？这才多久，就把这么个……呃，野性难驯的小滑头，调教得初见模样了。您看他现在，安安静静坐在这里，规规矩矩的，走出去，谁不夸一句是位清俊矜贵的小少爷？”
秦世襄的目光再次落在秦寒星身上。灯光下，年轻人低眉顺眼，皮肤白皙，睫毛长而密，因为紧张微微抿着的唇瓣显得有些孩子气的柔软，这副模样确实极具欺骗性。老爷子扯了扯嘴角，哼道：“清俊矜贵？我看是‘黑芝麻汤圆’还差不多！外表看着白白软软，里头指不定藏着什么心思。你们可别被他这副样子给骗了！”
这话一出，紧绷的气氛顿时松快了不少。秦思越第一个没忍住，“噗嗤”笑出声，秦恺也摇头失笑，连严肃的秦承璋嘴角也微微上扬。秦寒星耳根更红了，却只能继续埋头，装作专心吃饭。
晚餐在稍显微妙但总算缓和的气氛中结束。
移步至古色古香的书房后，秦世襄并未立刻放人。他坐在宽大的紫檀木书案后，神情恢复了严肃，开始考校秦寒星近日的功课——不是学校的专业，而是秦家的家规条款，以及几篇要求熟读的古文。
书房里只余下老人沉稳的问询和青年谨慎清晰的应答声。秦寒星答得流畅，显然是用心背过、理解过的。秦世襄听着，严肃的脸色才渐渐和缓，眼中闪过一丝几不可察的满意。
“嗯，还算没偷懒。”他端起茶盏，吹了吹浮沫，“周末的家宴和学规矩，别忘了准时过来。”
“知道了，爷爷。”秦寒星恭敬应道。
临出门前，秦世襄叫住他们，吩咐佣人提来两个精致的红木食盒。“里面有你爱吃的枣花酥，有耀晨喜欢的奶酪饼，还有你们兄弟几个都馋的几样蜜饯果脯。带回去，当夜宵，或者明天吃。”
“谢谢爷爷。”秦寒星和秦承璋齐声道谢，接过了沉甸甸的食盒。那重量，似乎不只是点心的分量。
兄弟俩乘车回到他们居住的、相对独立的兄弟别墅时，夜已渐深。别墅内灯火通明，却依旧显得有些空旷。
餐厅里，刚结束乐团回来的秦耀辰正独自用餐，面前摆着一盘看起来颇为地道的意大利面。他穿着舒适的家居服，神情有些疲惫，但看到两人进门，眼睛便亮了一下。
“你们可算回来了。”秦耀辰咽下口中的食物，声音带着放松，“老宅的饭吃得怎么样？爷爷没又训话吧？”
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