清晨的山风从洞口灌进来,吹得油灯晃了两下。
苏牧阳坐在石台前,手里还捏着那支炭笔。墙上的字刚写完不久——“听言不如见证,见象不如取证”。他盯着这八个字看了很久,手指在笔尖上轻轻摩挲。
外面传来脚步声,由远及近。
不是轻功踏枝那种飘忽的动静,是实打实踩在碎石路上的声音,一步一顿,像是背着东西。
他抬头看了一眼洞口。
人影还没出现,声音先到了。
“哎哟我滴妈,这破山路真要命!”
下一秒,江湖侠客乙扛着个鼓鼓囊囊的麻布包一头撞进洞来,差点被门槛绊倒。他稳住身子,把包往地上一扔,拍了拍手:“可算到了!你这地方藏得比老鼠窝还深。”
苏牧阳没动,只看着他。
“你怎么来了?”
“我能不来?”侠客乙喘着气坐下,“前两天我去西市淘旧书,本来想找本《刀谱残卷》换酒喝,结果一堆老头蹲地摊上卖破纸。我正要走,听见有人念‘剑陵夜鸣’四个字。”
苏牧阳眼神一紧。
“我就凑过去看。是一本烂到掉渣的册子,封面都没了,摊主说是从北疆废城挖出来的。我也不懂这些文绉绉的东西,但一听‘钟声’俩字,脑子就嗡一下——这不是你前两天说的事吗?”
他说着,解开麻布包,哗啦倒出五六本破书。
纸页泛黄,有的已经碎成好几片,用草绳勉强绑着。其中一本封皮上隐约能认出几个字:《前朝兵制录·补遗》。
和苏牧阳昨天翻过的那本,出自同一部书。
“我花三两银子全买了。”侠客乙咧嘴一笑,“贵是贵点,但我觉得值。反正你也别谢我,等你找到宝藏分我一把神兵就行。”
苏牧阳没说话,直接伸手拿过那本《补遗》。
翻开第一页,字迹模糊,墨色晕染。他一页页往后翻,指尖压着纸角,生怕碰碎了。
直到第七页。
一行小字跳入眼帘:
“永昌三年,剑陵崩,夜鸣如磬,三日不止,后沉于沙。”
他呼吸停了一瞬。
又翻下一页。
“地脉异动,光柱冲天,百姓惊扰,以为天罚。然有识者言,此乃兵魂哀鸣,待主归位。”
再下一页。
“九幽引音术成,则遗器自召。非血脉契合者,不得闻其声,亦不得近其门。”
苏牧阳的手指停在这句话上。
一动不动。
外面阳光斜照进来,落在书页边缘,映出一层薄灰浮动。
他闭了下眼。
再睁开时,目光已变了。
不是怀疑,不是犹豫,是一种确认。
就像迷路的人终于看到了路标。
“你……看出什么了?”侠客乙看他脸色不对,小声问。
“这不是假的。”苏牧阳低声说,“那个钟声,是真的。”
“啊?”
“不是人为造势,也不是道士吹磷粉。”他把书递过去,“你看这段。三百年前就有同样的现象。光柱、钟声、地动,全都对得上。”
侠客乙挠头:“可……可之前那个猎户说看见道士埋管子啊。”
“那是障眼法。”苏牧阳摇头,“有人不想让人信,所以故意放出真假混杂的消息。让你越查越乱,最后干脆放弃。”
“靠!”侠客乙一拍大腿,“这招太阴了!我还真差点信了道士那段!”
“这就是目的。”苏牧阳站起身,在洞里来回走了几步,“如果没人去,那就没人打扰他们布局;如果有人去,也是带着怀疑去的,心神不稳,容易中伏。”
“那你现在信了?”
“我不仅信了,”他停下脚步,“我还必须去。”
侠客乙瞪大眼:“你要走?”
“我已经浪费太多时间。”苏牧阳走到石壁前,拿起炭笔,在“钟声”两个字下面重重画了一道横线,“这一次,不是为了机缘,是为了验证一件事。”
“啥事?”
“《寒渊剑诀》最后一篇提到的‘九幽引音术’,说我可能是唯一能听清‘遗音’的人。”他转身看着侠客乙,“如果真是这样,那这个遗迹,就是在等我。”
洞里安静了几秒。
侠客乙忽然笑了:“行啊你,现在说话都带宿命感了。不过……”他挠挠头,“你确定不是自己给自己加戏?”
“我不知道是不是宿命。”苏牧阳把几本书整整齐齐摆在石台上,“但我确定,这件事不能交给别人去试。万一真是陷阱,我去还能活着回来;要是换个不懂内情的高手,可能连怎么死的都不知道。”
侠客乙不笑了。
他沉默了一会儿,点头:“你说得对。”
他站起来,拍拍屁股:“那我就不陪你耗了。你准备吧,我去路上帮你打听情况,顺便看看有没有其他人往西北去。有消息就放鹰哨。”
“嗯。”
“还有。”他走到洞口,回头,“别拖太久。这种事,晚一天,变数就多一分。”
说完,他转身走了。
脚步声渐渐远去。
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