战斗尘埃落定，通道内弥漫着臭氧和熔融金属的刺鼻气味。
几台刚刚被技术神甫从沉眠中紧急唤醒、赶来支援的古老无畏机甲，正活动着他们禁锢了数十甚至上百年的巨大关节，液压系统发出舒畅的“嘶嘶”声，如同久卧的老人伸展筋骨。
“爽！真是痛快！”一台装甲上刻满了远古战功标记的无畏发出沉闷而响亮的电子合成音，他挥舞了一下巨大的动力爪，带起一阵风声。
“看在这帮异形刚把老子吵醒就送上这么份‘大礼’的份上，刚才那几个把我唤醒的技术军士，我就不揍他们了！”
另一台无畏也发出嗡嗡的笑声，他厚重的装甲上布满了无法修复的凹痕：“是啊，活动活动筋骨真好。这一觉睡得，骨头都快生锈了。”
说话间，他们的光学传感器扫过战场，最后不约而同地聚焦在正将动力剑从巨型构造体残骸中拔出的赫拉克勒斯身上。
那年轻战士浑身蒸腾着热气，灰色色的盔甲上沾满敌人身体的碎屑，脸上却带着一种明显意犹未尽的兴奋。
“啧啧，看看现在的新兵……” 最初开口的无畏对同伴用内部通讯说道，其中的语气带着一种前辈看杰出后辈的调侃与惊叹。
“这才多大年纪，砍起这些铁疙瘩来比我们当年打统一战争的时候还利索。现在的军团成员，真是不得了喽。”
“哈哈哈哈！”斯克兰奇修士那极具辨识度的笑声插了进来，他的无畏机甲迈着沉重的步伐靠近。
“我就说赫拉克勒斯这小子是块好料！瞧瞧这架势！等他将来哪天真需要坐进无畏里，绝对能成为最凶猛、最能打的那个！说不定能把禁军都比下去！”
刚走过来的赫拉克勒斯正好听到这句话，激动的心情瞬间冷却了大半，脸上兴奋的表情僵住了，只剩下满脸的无奈。
他收起动力剑，抹了一把额头并不存在的汗，用一种近乎哀求的语气说道：
“斯克兰奇修士……您的好意我心领了。但能不能请您……别再时时刻刻惦记着把我推荐进无畏机甲了？我觉得我现在这样挺好。”
“啊哈哈，别这么说嘛，小子！”斯克兰奇的语气轻松，带着一种“我是为你好”的理所当然。
“我这是在给你规划未来的康庄大道！想想看，等咱们伟大的帝皇完成这场波澜壮阔的大远征，彻底统一银河之后……那不就是属于人类的太平盛世了吗？”
”到时候，说不定我还能有幸从这铁棺材里爬出来，找个风景好的农业世界，舒舒服服地歇上它几十年，养养花，钓钓鱼……”
“然后顺带教训教训那些新加入军团的小崽子，在他们面前展现一下我们这些老兵的强大。”
他的声音透过扬声器传来，带着一丝不易察觉的、对遥远未来的憧憬，但那憧憬本身，在身经百战的战士们听来，却透着一丝难以言喻的渺茫。
他顿了顿，像是突然想到了什么，转向赫拉克勒斯，语气变得稍微认真了些：
“说起来，赫拉克勒斯，你有没有想过……等大远征真的结束之后，会是什么样子？那时候……我们会做些什么？”
这个问题似乎有些遥远，又有些沉重。
赫拉克勒斯张了张嘴，还没来得及组织语言，一个冷静、甚至有些刻板的声音就打断了他。
“斯克兰奇战斗兄弟。”药剂师诺斯卡尔不知何时走了过来，他手里拿着数据板，屏幕上正实时滚动着从斯克兰奇无畏机甲内部传出的、密密麻麻的生命体征和系统运行数据。
“就你目前的生理指标和机甲稳定系数来看，我认为你现在不应该考虑大远征之后那么遥远的事情。”
他抬起头，平静地注视着庞大的无畏机甲：“根据我的初步评估，在完成此次战斗任务、机体进行必要冷却和维护后，你的身体状况可能无法支持长时间持续活跃。为了你的……长期稳定，你需要重新进入休眠状态，等待下一次召唤。”
诺斯卡尔的声音没有任何波澜，只是在陈述一个事实，但这事实却让周围的气氛微微凝滞。
享受战斗，然后继续长眠，这几乎是大多数无畏老兵既定的命运。
短暂的沉默后，斯克兰奇修士那爽朗的笑声再次响起，打破了这丝沉闷：“哈哈哈哈！诺斯卡尔！你还是这么会扫兴！不过，“好好享受这次战斗”？这句话说得太对了！正合我意！”
他操控无畏转过身，面向赫拉克勒斯，巨大的机械臂似乎想拍拍年轻人的肩膀，但考虑到自己两边装备的都是武器，最终只是在他面前的空气中停顿了一下：“赫拉克勒斯！我先走了！还得去别的舱室看看有没有没清理干净的铁疙瘩！”
“你加油好好干！希望几十年后我下次被吵醒的时候，能听见别人叫你“赫拉克勒斯连长”！到时候我请你喝……呃，虽然我喝不了，但可以看你喝！”
带着依旧充满活力的电子笑声，这台古老的战争巨像迈着沉重的步伐，“咚…咚…咚…”地沿着通道向远处走去，继续履行他沉睡百年后短暂的战斗职责。
赫拉克勒斯望着那逐渐远去的、布满伤痕的庞大背影，耳边似乎还回响着那夹杂着玩笑与一丝不易察觉的落寞的笑声。
“没事，老兵都这样。”诺斯卡尔走到赫拉克勒斯身边说道。
“也许有一天帝国真的发明出了可以修复无畏老兵伤势的东西，那么他们都可以重新过上新的生活。”
诺斯卡尔简单说了两句，接着便去处理那些阵亡战斗兄弟的基因种子去了，只留下赫拉克勒斯一人思考着接下来的事。
“赫拉克勒斯。”
就在这时，一阵熟悉的声音传来，是法兰克和珀尔修斯两人，他们这次居然活了下来，刚刚赫拉克勒斯战斗的时候没看见他们，以为他们全死了。
法兰克正拿着一把断裂的爆燃武器走了过来，他兴奋的和赫拉克勒斯炫耀他刚刚独自一个人用爆燃武器干掉了几个敌人的经历。
不过此时的赫拉克勒斯更担心的是，法兰克回头应该怎么和技术军士解释他玩坏的爆燃武器。
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