“杀——！”
紧接着，两侧山崖上冒出无数黑影，他们身着白衣，与雪地几乎融为一体，手持弓弩，朝着混乱中的车队倾泻箭雨！更有悍匪顺着陡坡滑下，挥舞着钢刀，见人就砍，见车就烧！
“是土匪！是雪匪！”幸存的兵士惊恐地叫喊着，组织起零星的抵抗，但在突如其来的袭击和地形劣势下，节节败退。
周员外郎所在的马车也被几块落石击中，车夫当场身亡，拉车的马匹受惊，拖着破损的马车冲向崖壁，轰然撞毁。周员外郎头破血流地被甩出车厢，尚未爬起，就被一名冲来的白衣匪徒一刀结果了性命。
战斗，或者说屠杀，持续了不到半个时辰。当峡谷中再无站立的官兵，白衣匪徒们迅速开始搬运尚未被毁的粮车，或用骡马驮运，或直接倾倒焚烧，动作熟练，配合默契，显然并非寻常乌合之众。
浓烟与血腥气冲天而起，染红了野狼峪洁白的雪地。
消息传回京城，已是三日之后。
朝堂之上，一片哗然！
“陛下！野狼峪赈灾粮队遇袭，数百万石粮草被劫掠焚毁，押运官兵几乎全军覆没，户部员外郎周明殉国！此乃北地赈济之重大挫折，亦是对我大渊朝廷的猖狂挑衅！”兵部尚书郭莽第一个出列，声音洪亮，带着难以抑制的愤怒（或许还有一丝不易察觉的别的情绪）。
龙椅上，萧景琰的脸色阴沉得可怕。数百万石粮食，关乎无数灾民的生死，竟然在官道上被劫掠一空！这简直是扇在他这个皇帝脸上的耳光！
“查！给朕彻查！”萧景琰的声音如同冰碴，“是何方匪类，如此胆大包天？！沿途州县是干什么吃的？！兵部、刑部、户部，都给朕一个交代！”
李铭也立刻出列，一脸沉痛：“陛下，粮队被劫，北地赈济雪上加霜，臣身为户部侍郎，难辞其咎！然，臣以为，此事颇为蹊跷。野狼峪虽地势险要，但并非匪患重灾区。如此规模的匪徒，能精准伏击朝廷大队粮草，行动迅捷，事后消失无踪，绝非普通山贼流寇所能为！其中，恐有内情！”
他这话，意有所指，瞬间将不少人的目光引向了负责协理北地赈灾的初颜公主。粮队是在她协理期间出事的，路线、行程，她是否知情？
初颜感受到那些或明或暗的目光，神色依旧平静。她稳步出列，声音清晰而镇定：“皇兄，粮队被劫，损失重大，臣妹协理赈灾，确有失察之责，请皇兄降罪。”
她先认下失察之责，堵住了一些人的嘴，随即话锋一转：“然，正如李侍郎所言，此事绝非寻常匪患。数百万石粮草，目标巨大，匪徒选择在野狼峪动手，时机、地点拿捏得如此精准，行动如此干净利落，绝非巧合。臣妹怀疑，此乃有心之人，刻意破坏北地赈济，意图激起民变，动摇国本！”
她抬起眼，目光扫过李铭、郭莽，以及朝堂上神色各异的群臣，一字一句道：“请皇兄下旨，严查此案！不仅要查匪徒来历，更要查清，是何人走漏了粮队行程消息？是何人能为匪徒提供如此详尽的情报和支援？这背后，究竟隐藏着何等巨大的黑手！”
朝堂之上，瞬间寂静无声。
初颜这番话，直接将案件的性质，从“匪患”提升到了“阴谋祸国”的层面！矛头直指朝中某些势力！
萧景琰目光锐利如鹰，在群臣脸上缓缓扫过，最终落在初颜身上。
“准奏！此案，由三司会审，初颜公主协理督查！给朕挖地三尺，也要把这群祸国殃民的蛀虫揪出来！”
“臣妹领旨！”初颜躬身，垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的冷芒。
野狼峪的烟火，烧掉的是粮食，点燃的，却是更加汹涌的朝堂风暴。
好戏，才刚刚开场。
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