一天的攻城毫无进展，袁军的士气大降。收兵回营的时候，不但大将个个面色沉重，士兵也垂头丧气。
袁绍召众人商议，问道：“不想太史慈守城颇有章法，强攻一日毫无进展。不知诸公有何妙计？”
没有一个人能回答袁绍的问题，攻城永远都是古往今来最难的话题，尤其是强攻。
袁绍想到易京，问道：“蜈蚣之术可行否？”
“不可！”荀谌说道，“昔公孙瓒外无援兵，内丧其志，才可施为。今刘备有民心，其军士气正盛，太史慈守备严密，无可乘之机。”
正说话间，一斥候来报：“报主公，高将军率援兵步骑五万，已至甘陵。”
没等袁绍高兴一会，又有斥候来报：“报主公，刘备亲率大军攻取饶安，高太守（渤海太守高洪）向主公求援。”
斥候的话让许攸立马跳了起来，说道：“主公，大军之粮皆在南皮，当速派援军前往。”
郭图说道：“主公，若分兵必如颜、文二将一般，为刘备击败。不可分兵，分则危矣。高将军援兵至，甘陵无忧，可令蒋将军于甘陵运粮。而刘备大军北上，青州必然空虚，可率军直驱平原。”
许攸说道：“鬲城与平原成掎角之势，若攻平原，太史慈必引兵来救，平原不可便下。我大军之粮皆屯南皮，若为刘备袭取，恐军心不安。望主公明察！”
荀谌说道：“主公，高将军援兵既到，公子援兵不日亦将至。可令公子率军援南皮，勿使南皮有失。再令蒋将军于甘陵运粮，如此便可万无一失。”
袁绍不能下定决心，吵了好几天之后，袁绍还是决定听从荀谌的谋划。袁军也一直耗在鬲县城外，一直到蒋奇跑来。
“汝缘何至此？”袁绍派往南皮的信使还没出发几天，蒋奇根本不可能那么快就到，再加上蒋奇那慌乱的表情，袁绍有了不好的预感。
“主公，刘备大军奇袭南皮，末将无备，南皮已入刘备之手，大军之粮皆被焚毁。”
袁绍听完火冒三丈，说道：“汝督运粮草，粮草数次被劫。今又失南皮，汝有何面目回见于我。左右！与我拖出，斩首！”
“慢！”郭图制止了袁绍，向蒋奇问道，“汝回营可曾向将士言兵粮之事？”
“未曾。”蒋奇也被袁绍吓坏了，他赶忙向郭图解释，想抓住这个救命稻草。
郭图说道：“主公，军中尚有余粮，可支月余之用。南皮之事不可为兵士得知，蒋奇不可便斩，斩则大军士气丧矣。可另选大将督运粮草，即刻运粮入营。”
袁绍认可了郭图的话，说道：“若非军情紧急，定要斩汝！汝入营戴罪立功，如不然，待战后数罪并罚！”
“谢主公大恩！”
蒋奇告退后，袁绍下令道：“淳于琼，汝率精兵一万前往督运粮草，不得有误。”
“得令！”
袁绍叫了淳于琼运粮后，又向邺城的审配传信，让他再紧急筹备一批粮草。
军中粮草不够，袁绍也只能每日减少一些粮草发放，自然也不可能进攻鬲县了。
时间在袁绍焦急的等待中一天天过去，而邺城还是没有一点消息传来。
这天，斥候向袁绍汇报，北方有大量骑兵到达。袁绍以为袁熙率领的乌丸骑兵到了，便想出迎。可等骑兵临近大营的时候，袁绍才看清，这是刘备的军马，袁绍赶忙让士兵回营守备。
刘备军见袁军准备妥当，也就放弃了偷袭。关羽回到刘备身边，说道：“大哥，袁绍有备，偷袭未成。”
“无关紧要，袁绍军粮已断，不日定乱。”
刘备大军的到达让袁绍如芒在背，他也不敢在鬲县外待着了。当天就率大军向西过了大河故渎，在大河故渎西岸的绎幕县外扎营。刘备也顺势跟进，在东岸扎营。
袁绍本部在绎幕县外扎营，他又让高干率兵在平原县西面的鄃县（为了以防万一，被刘备放弃了，县令带到了平原县）扎营，以防备刘备从南面偷袭。
“子义、子龙受累了。”刘备回来，太史慈和赵云一起来到营中拜见。
“谢主公挂怀。”
太史慈问道：“主公，既袁军粮草已断，何不就此进攻？”
刘备让赵云给太史慈解释，赵云说道：“子义有所不知，麴将军之阵袁军已操练习熟，前番攻鬲城时便将我部阻于城外。”
“不想袁绍军中亦有能人。”
刘备说道：“子义无需担忧，袁绍营中之粮必不多矣，待其粮尽，其军必乱。皆时破敌，易如反掌。”
就这样袁绍和刘备开始大眼瞪小眼，一瞪便是十几天。
这天，刘备和袁绍同时收到了袁熙大军入驻南皮的消息。
简雍向刘备说道：“袁绍援兵已至，若其两面夹击，我军危矣。”
“区区乌丸，有何惧哉！”张飞说道，“大哥，弟愿率本部精骑前往迎敌，必斩蹋顿之首，献于麾下。”
张飞看不起乌丸是有道理的，当年刘备千里救援公孙瓒，就和乌丸打过一次，那些所谓的乌丸精锐比黄巾贼还不如。
那时的乌丸士兵非常穷，大多数只有一把刀，或者一杆矛，加上一把弓，有的只有一把弓，射的箭矢也有一部分是骨质箭头。乌丸士兵大部分穿的也只是普通的衣服，有一部分有皮甲，更不要说是铁铠了。
看似乌丸人多，但张飞信任手下的重骑兵，相信只要两军一个对冲，乌丸骑兵就得溃败。
刘备同样相信张飞能赢，说道：“翼德，乌丸马快，重骑不利交战。翼德可率两军轻骑与一军正骑前往，我让两位贤侄助你。”刘备说完指了指刘和与公孙续。
刚开始刘备说重骑的时候，张飞还以为刘备不让他去，没想到刘备还是同意了他的请战。张飞赶忙笑着说道：“谢大哥。”
“翼德，此次往敌乌丸，关乎大军侧翼，不可鲁莽行事。”
“请大哥放心。”
张飞领命离开，刘备看着眼神热切的赵云和太史慈，说道：“子龙、子义，可各率本部二军过故渎。我料袁绍无粮不退，其后必有粮运送。二将可往劫之。”
赵云和太史慈各有三军本部，其中一军分别在各自的副将带领下守平原县和鬲县。
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