太和殿的金砖地映着鎏金穹顶的微光,却驱不散殿内凝滞如铁的寒气。
林微身着绣着缠枝莲纹的绯色官袍,立于百官之列,指尖下意识摩挲着腰间悬挂的银鱼符——这是她入仕三月,以御史中丞之职执掌监察、推行新政后,陛下亲赐的信物,如今却成了某些人眼中“牝鸡司晨”的罪证。
“陛下!林微所推‘官绅一体当差一体纳粮’之策,实为祸国殃民之举!”
一声苍老而凌厉的控诉,打破了朝堂的寂静。丞相柳承业须发皆张,双手高举一卷染着暗红痕迹的绢帛,声音嘶哑如裂帛:“此乃江南三州百姓联名血书,泣诉新政之下,官绅逼勒,民不聊生,已有三县百姓逃荒,两户自缢!如此酷政,若不严惩推行者,恐动摇国本啊!”
话音未落,殿内顿时响起一片附和之声。
“丞相所言极是!林微一介女子,不知农事之艰、吏治之繁,仅凭一己之念便擅改祖制,实乃轻率!”
“江南乃赋税重地,如今乱象丛生,皆因新政而起。请陛下即刻废除新政,将林微革职查办,以安民心!”
“女子干政本就违逆天道,如今又酿此大祸,臣请陛下明鉴,莫要再让妇人误国!”
百官的声浪如同潮水般涌向御座,目光却齐刷刷地落在林微身上,带着鄙夷、幸灾乐祸与毫不掩饰的敌意。三皇子宇文铭站在东侧勋贵之列,嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑,看似躬身不语,实则暗中推波助澜——这江南血书,正是他与柳承业联手伪造,目的便是借新政之事,彻底将林微逐出朝堂,断了她步步高升的念想。
御座上的皇帝捻着佛珠,眉头紧锁,目光在血书与林微之间来回逡巡。他虽赏识林微之前提出的黄河水利方案,也认可其整顿吏治的才干,但“官绅一体当差一体纳粮”触及的利益太过庞大,朝堂之上反对声浪从未停歇,如今又闹出“百姓血书”,不由得让他心生疑虑。
“林微,”皇帝的声音带着几分沉郁,“丞相所呈血书,你可有话说?”
林微缓步出列,绯色官袍在晨光中划过一道沉稳的弧线。她没有丝毫慌乱,反而抬起头,目光平静地扫过殿内激愤的百官,最后落在柳承业手中的血书上,淡淡开口:“陛下,臣以为,这血书真假,尚需细查。”
“放肆!”柳承业怒喝一声,将血书重重拍在地上,绢帛展开,上面密密麻麻的签名旁,果然有暗红的痕迹,似是血迹浸染,“此乃江南百姓冒死呈递,辗转三月才送达京城,无数人亲眼所见,怎容你狡辩?”
林微弯腰,拾起那卷血书,指尖轻轻拂过绢帛上的字迹与“血迹”,眼底闪过一丝了然。她没有直接反驳,反而转向皇帝:“陛下,臣自幼得家中长辈传授‘鉴物之术’,可辨器物真伪、墨迹新旧。今日愿在此为陛下验明这血书虚实,还江南百姓一个公道,也还臣一个清白。”
百官哗然。柳承业心中一紧,却强装镇定:“妖言惑众!不过是女子的雕虫小技,也敢在金銮殿上卖弄?”
“丞相何必急于否定?”林微抬眸,目光锐利如刀,“若是血书为真,臣甘愿领受任何惩处;可若是伪造,丞相身为百官之首,勾结他人污蔑朝臣、欺瞒陛下,又该当何罪?”
这话掷地有声,让柳承业一时语塞。宇文铭上前一步,沉声道:“林大人此言差矣。丞相一心为国,岂会做出伪造血书之事?不过是林大人心虚,欲用旁门左道混淆视听罢了。陛下,臣以为,此事应交由三司会审,而非听林大人一面之词。”
他这话看似公允,实则是想拖延时间,暗中销毁伪造血书的证据。林微自然看穿了他的心思,当即说道:“三皇子所言固然有理,可三司会审需耗时日久,江南百姓若真处于水火之中,多拖一日便多一日苦难。不如让臣当场验明,若有差错,臣愿加倍受罚。”
皇帝沉吟片刻,终究是好奇林微所谓的“鉴物之术”,更想尽快弄清血书真假,便点了点头:“准奏。林微,你且验来,若敢欺君,朕绝不轻饶。”
“谢陛下。”林微应道,随即转向殿外,朗声道:“传臣的随从,将鉴物所需之物呈上。”
片刻后,两名身着青色劲装的随从捧着一个乌木托盘走进殿内,托盘上放着一方砚台、一支毛笔、一小瓶清水,还有几片晒干的柳叶。百官见状,皆是面露疑惑,不知这些寻常之物如何能鉴别血书真伪。
柳承业心中冷笑,暗道这林微果然是黔驴技穷,想用这些小伎俩蒙混过关,今日定要让她身败名裂。
林微拿起血书,先将其平铺在殿中早已备好的案几上,然后用毛笔蘸了少许清水,轻轻点在绢帛上一处“血迹”边缘。她动作轻柔,目光专注,殿内众人皆屏息凝神,注视着她的一举一动。
“陛下,诸位大人请看,”林微指着被清水浸润的地方,声音清晰地传遍大殿,“真正的人血干涸之后,血迹会渗入绢帛纤维之中,遇水后会慢慢晕开,颜色呈暗红,且不会轻易脱落。而这血书上的‘血迹’,遇水后迅速化开,颜色鲜亮,且有明显的颜料沉淀——这并非人血,而是用朱砂、苏木混合胶水调制而成的仿制品!”
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