金銮殿内的争论仍在僵持,宇文铭的声音带着不容置喙的急切,字字句句都往“延误战机”上引,眼尾扫过林微时,藏着几分阴鸷的算计。满朝文武或低头沉默,或附议宇文铭,唯有少数几位清明老臣面露迟疑,显然也察觉此事透着蹊跷,却碍于北境战事紧急,不敢轻易表态。
林微立在殿中,玄色官袍衬得身姿愈发挺拔,面对宇文铭的步步紧逼,她神色未变,只抬眸看向皇帝,声音沉稳有力:“陛下,北境藩王蛰伏多年,为何偏偏选在此时起兵?且恰逢英国公倒台之际,若贸然出兵,万一落入对方预设的陷阱,损失的不仅是兵力,更是边境百姓的安危。臣恳请陛下给臣三日时间,待弯刀材质查验结果、刺客供词深挖完毕,再结合北境最新军情制定对策,届时出兵,方能一击必中,而非盲目冒进。”
话音刚落,宇文擎上前一步,沉声道:“父皇,儿臣愿为林大人作保。林大人谋事缜密,从不妄言,且儿臣驻守边关多年,深知北境藩王行事诡谲,此次叛乱绝非偶然。暂缓三日,既能查清隐患,儿臣亦可在此期间调遣京郊精锐待命,一旦查清真相,便可即刻出兵,绝不延误。”
宇文擎身为战神王爷,战功赫赫,在军中威望极高,他的话分量十足。皇帝原本紧锁的眉头稍稍舒展,目光在林微与宇文擎脸上流转,又看向殿外阴沉的天色,终是沉声道:“好,便依林爱卿所言,暂缓三日出兵。林爱卿,三日之内,务必查清所有疑点;宇文擎,即刻调京郊三万精锐驻守城外,严阵以待;宇文铭,你暂掌兵部事宜,整理北境兵力布防图,不得有误。”
“臣遵旨!”三人齐声应下,宇文铭眼底闪过一丝不甘,却也只能躬身领命,指尖攥得发白,暗自咬牙——三日时间,足够他销毁更多痕迹,届时即便林微查到些许线索,也未必能扳倒他。
退朝之后,林微未及回府,便径直往大理寺而去。昨日送去查验的弯刀,此刻正静静躺在大理寺的鉴物房中,旁边立着几位须发皆白的老工匠,皆是朝中擅长辨识器物材质的老手,此刻正围着弯刀低声商议,脸上满是疑惑。
见林微进来,老工匠们连忙躬身行礼:“见过林大人。”
“免礼,弯刀材质查得如何了?”林微快步上前,目光落在那柄弯刀上,刀身的云纹在日光下泛着冷光,刃口的寒毒已被清理干净,露出底下暗沉的金属色泽,与中原常见的铁、钢材质截然不同。
领头的老工匠叹了口气,摇着头道:“回大人,此材质绝非中原所有,质地坚硬异常,且带着些许寒凉之气,寻常铁器与之相撞,只会折损自身。我们反复查验,倒是隐约觉得与古籍中记载的‘西域玄铁’相似,可玄铁早已绝迹百年,且传闻玄铁无纹,此刀却刻有云纹,实在怪异。”
“西域玄铁?”林微眸色一沉,西域与北境接壤,若弯刀材质真的来自西域,那便印证了她昨日的猜测——北境藩王定与西域势力有所勾结。她伸手轻触刀身,指尖传来一丝冰凉的触感,顺着刀柄往下,目光落在刀脊处那道细微的铸印上,此前只当是普通标记,此刻细看,才发现那铸印并非云纹延伸,而是一个模糊的诡异符号,似鸟非鸟,似虫非虫,线条扭曲缠绕,透着几分阴邪。
“这铸印,诸位可识得?”林微指着那符号问道。
老工匠们凑近细看,皆是摇头,神色愈发凝重:“从未见过此等印记,既非中原铸器常用的标识,也不似西域已知的图腾,倒像是……某种秘传的符咒纹路。”
符咒纹路?林微心中一动,忽然想起前世在古籍中见过的巫教符号,虽不完全相同,却透着相似的阴诡气息。难道这背后还牵扯着西域巫教?她正思忖着,门外传来脚步声,周彦快步进来,手中捧着一卷密函,神色急切:“大人,苏公子派人送来密函,说是查到北境藩王的粮草来源了!”
林微接过密函,快速展开细看,眉头越皱越紧。密函上写得明明白白,苏瑾派人追查多日,终于查到北境藩王近期囤积的大量粮草,并非来自藩地自产,也非通过正规渠道购置,而是由京城一家隐秘的粮商暗中供应,每月分三次通过边境暗线运送,数额巨大,足以支撑数万大军数月之用。而那家粮商的幕后东家,虽未直接查到姓名,却在往来账目上发现了一枚印章印记,与宇文铭府中常用的私章纹样,有七成相似。
“果然是他。”林微指尖攥紧密函,纸张边缘被捏得发皱,眼底闪过一丝冷光。宇文铭一直视新政为眼中钉,又觊觎皇位,与北境藩王勾结,借叛乱搅乱朝局,趁机掌控兵权,甚至可能意图借藩王之手削弱朝廷实力,坐收渔翁之利,其心可诛。
“周少卿,即刻带人暗中监视那家粮商,查清所有粮食物流线路,同时严密看管狱中刺客,务必撬开他的嘴,查清宇文铭与藩王勾结的具体证据。”林微沉声下令,语气中带着不容置疑的威严。
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