“王尚书急于定罪,未免太过心急了。”林微淡淡一笑,继续说道,“第三,也是最关键的一点——这账目上的‘五千两白银’,记载的是‘付林大人’,却没有任何收款凭证,也没有臣府中入账的记录。臣推行新政以来,一直要求税署与商户账目‘双重核对’,任何大额款项往来都需有三方凭证。苏瑾作为新政的积极响应者,怎会如此草率地‘行贿’?”
她顿了顿,目光转向殿外,朗声道:“陛下,臣还带来了两样东西,或许能让真相水落石出。”
话音刚落,两名身着税署制服的吏员捧着一个木盒和一卷名册走进殿内。林微打开木盒,里面是一叠厚厚的完税凭证,每一张都盖着税署的公章和商户的私章。
“这是苏瑾商行近三个月的完税凭证,”林微拿起其中一张,“苏瑾商行三月纳税八千两,是新政推行后纳税最多的商户之一,他为何要冒着风险向臣行贿?更何况,臣这里还有一份名册,记录了这十二家联名诉状的商户近三年的纳税情况。”
她将名册递给内侍,呈给皇帝:“陛下请看,这十二家商户,在新政推行前,每年纳税不足千两,而根据他们的营收规模,应纳税额至少在三千两以上。新政推行后,税署依法要求他们补缴欠税,这才是他们‘怨声载道’的真正原因!至于王尚书口中的‘京兆府查获’,臣昨日已向京兆府尹核实,他们从未查抄过苏瑾商行的账目,这份所谓的‘证据’,不知王尚书是从何处得来?”
这一连串的反问,如同惊雷般在殿内炸响。宇文昭翻阅着完税凭证和名册,脸色越来越沉。名册上清晰地记录着十二家商户的营收估算与实际纳税额,其中差距之大,令人咋舌。而京兆府尹也连忙出列,躬身道:“陛下,林大人所言属实,京兆府从未查抄过苏瑾商行,更未见过这份账目。”
王怀安的额头渗出了冷汗,双手微微颤抖,却依旧死鸭子嘴硬:“你……你这是混淆视听!这些商户补缴欠税,正是因为你苛政猛于虎!苏瑾纳税多,不过是为了掩人耳目!”
“苛政?”林微的目光陡然变得锐利,“王尚书可知,新政推行前,商户除了缴纳正税,还要应付各级官员的‘常例钱’‘打点费’,这些额外支出往往是正税的两三倍!许多中小商户不堪重负,纷纷倒闭,而那些依附权贵的大商户却偷税漏税,富可敌国!臣的新政,正是要废除这些苛捐杂税,让商户公平纳税,让国家财政充盈,让百姓安居乐业——这难道是苛政?”
她的声音掷地有声,回荡在紫宸殿内,让许多官员低下了头。在场不少人都知道,那些所谓的“常例钱”,很大一部分都流入了像王怀安这样的保守派官员手中。
“至于苏瑾,”林微继续说道,“他之所以积极纳税,是因为新政允许纳税大户参与地方公益事业,其商行的名声也因此大增,三月营收较去年同期增长了五成。他用正当手段获利,为何要行贿?反倒是王尚书,你如此急于否定新政,甚至不惜伪造证据,莫非是因为新政触及了某些人的利益?”
这句话如同利刃,直刺王怀安的要害。王怀安脸色铁青,猛地跺脚道:“妖女!你休要血口喷人!老夫一心为国,怎容你这般污蔑!”
“是不是污蔑,一问便知。”林微转向皇帝,躬身道,“陛下,臣恳请传召这十二家商户的负责人与苏瑾本人当庭对质,同时彻查这份伪造账目的来源。另外,臣还查到,王尚书的三儿子王承业,在城西经营着一家典当行,新政推行前,从未缴纳过一分赋税,新政推行后,也只是补缴了少量税款,与其典当行的营收严重不符。臣怀疑,王尚书此次发难,或许是为了包庇其子,阻止税署进一步核查。”
此言一出,满朝震惊。王怀安的儿子王承业仗着父亲的权势,在京城横行霸道,经营典当行时常常巧取豪夺,这是许多人都知道的事情,但没人敢公开提及。林微此刻当众点破,无疑是将王怀安的脸皮彻底撕破。
“你……你……”王怀安气得浑身发抖,指着林微,却说不出一句完整的话。他没想到,林微不仅看穿了他伪造的证据,还查到了他儿子的头上。
宇文昭的脸色已经彻底沉了下来,他看向王怀安,语气冰冷:“王爱卿,林大人所言是否属实?你的三儿子王承业,当真偷税漏税?”
王怀安双腿一软,几乎要跪倒在地。他知道,此事一旦彻查,不仅他儿子难逃罪责,他自己也会被牵连。情急之下,他猛地抬起头,眼中闪过一丝疯狂,嘶吼道:“妖女惑国!陛下万万不可听信她的谗言!这女人来历不明,身怀妖术,推行的新政更是违背祖制,长此以往,国将不国啊!”
说着,他突然朝着林微冲了过去,双手张开,似乎想要将她扑倒。殿内百官惊呼出声,宇文昭也猛地站了起来,厉声喝道:“住手!”
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