暮春的风带着最后一丝料峭,卷过永宁侯府的朱红院墙,将西跨院那株老海棠的花瓣吹得漫天飞舞。林微蹲在廊下,指尖捏着半片被雨打湿的花瓣,看着水珠顺着花瓣的脉络缓缓滚落,像极了现代职场里那些藏在报表数字后的眼泪——看似晶莹,实则满是冰冷的算计。
“姑娘,该去前院了,老夫人让您去帮忙布置祭台。”小丫鬟春桃的声音带着怯意,说话时还下意识地往院门外瞟了一眼。这几日府里的气氛越发诡异,自那日归府宴上林微泼了林婉儿一杯酒,府里人看她的眼神就多了几分复杂,有鄙夷,有忌惮,还有些说不清道不明的探究。
林微站起身,拍了拍裙摆上的花瓣碎屑。她穿来这永宁侯府已近月余,从最初的震惊慌乱,到如今的冷静应对,不过是看透了这深宅大院的生存法则——示弱只会任人宰割,唯有锋芒毕露,才能守住立足之地。她将那片海棠花瓣轻轻夹进袖中,那是她穿越时唯一带过来的“现代物件”——一片来自21世纪写字楼窗外的海棠花瓣,如今成了她在这异世唯一的精神寄托。
前院的正厅早已被收拾得焕然一新,紫檀木的香案上摆着各式祭品,蜜饯、干果、熏肉,还有一坛封存了十年的女儿红,每一样都透着精致。老夫人坐在上首的圈椅上,一身深紫色绣暗纹的褙子,头发梳得一丝不苟,只用一根赤金镶珍珠的簪子固定,眼神扫过厅内众人,带着不容置疑的威严。
林婉儿站在老夫人身侧,穿着一身水绿色的襦裙,裙摆绣着细碎的兰草花纹,手里捏着一方素色手帕,时不时替老夫人递过茶杯,动作轻柔,笑容温婉,活脱脱一副孝顺乖巧的模样。见林微进来,她眼底飞快地闪过一丝得意,随即又换上关切的神情:“姐姐怎么才来?方才母亲还念叨,说祭典的事多,怕你忙不过来呢。”
这话听着是关心,实则是暗指林微懈怠。林微心中冷笑,面上却不动声色,走上前对着老夫人福了福身:“孙女儿来迟了,还望祖母恕罪。方才在西跨院整理祖母前日赏的那盆兰花,不小心耽搁了些时辰。”
她特意提起兰花,是因为前日老夫人以“赏新”为由,给她和林婉儿各送了一盆名贵的墨兰。林婉儿那盆被她精心照料,日日摆在窗边晒太阳,而林微这盆却被安排放在西跨院最阴凉的角落——明眼人都知道,老夫人这是偏心,可林微偏要借着这盆兰花,让老夫人知道她并非任人拿捏的软柿子。
老夫人果然顿了顿,目光落在林微身上,带着几分审视:“兰花喜阴,你倒是会照料。”语气听不出喜怒,但林微能察觉到,她对自己的态度比往日多了一丝留意。
“不过是照着花匠说的法子做罢了。”林微垂下眼睑,掩去眼底的锋芒,“祖母,祭典的事您尽管吩咐,孙女儿一定办妥。”
老夫人点了点头,指了指香案旁的一个木盒:“那盒里是祖上传下来的凤翎玉佩,待会儿祭典开始,你负责将玉佩捧到香案正中供奉。这玉佩是咱们侯府的传家宝,当年祖上曾受凤凰庇佑,才得了这玉佩,你可得小心些,莫要出了差错。”
林微心中一动。她来侯府这么久,还是第一次听说有这么一件传家宝。凤翎玉佩?凤凰庇佑?这倒和她穿越前看过的那些神话小说有些相似,难不成这异世还真有什么玄妙之处?她走上前,打开木盒,只见里面铺着一层暗红色的绒布,一枚巴掌大小的玉佩静静躺在中央。玉佩呈淡青色,上面雕刻着一只展翅欲飞的凤凰,凤凰的尾羽层层叠叠,纹路细腻,最神奇的是,玉佩的边缘似乎萦绕着一层淡淡的光晕,在光线下若隐若现。
“这玉佩倒是精致。”林微伸手想去触碰,指尖刚碰到玉佩的瞬间,突然传来一阵细微的刺痛,像是被什么东西扎了一下。她下意识地缩回手,低头一看,指尖竟被划破了一道小口,一滴鲜红的血珠正顺着指尖往下滴。
“哎呀!姐姐你怎么这么不小心!”林婉儿突然惊叫起来,快步走到林微身边,一把夺过木盒,“这玉佩何等金贵,你怎么能这么毛手毛脚的?若是弄坏了,你担待得起吗?”
她的声音又尖又急,引得厅内众人都看了过来。几个管事嬷嬷脸色瞬间沉了下来,看向林微的眼神充满了责备。老夫人也皱起眉头,语气带着不悦:“微儿,怎么如此莽撞?”
林微心中冷笑。她刚才明明感觉到指尖是被什么尖锐的东西划到的,可这玉佩触手温润,边缘光滑,根本没有锋利之处。定是林婉儿在她伸手的时候做了手脚!她不动声色地看了一眼林婉儿的袖口,果然看到一丝极细的银线露在外面——那是一种特制的细针,针尾藏在袖口,针尖锋利,专门用来暗中伤人。
“祖母,孙女儿并非故意。”林微抬起受伤的手指,将血珠轻轻擦去,“许是这玉佩太过珍贵,孙女儿一时紧张,才失了分寸。不过好在玉佩没事,倒是孙女儿的手,让祖母担心了。”
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