晨光还在石板上爬，方浩的影子已经横过去三寸。他没动那片叶子，就让它插在裂缝里，像根歪了的旗杆。热气顺着地缝往上冒，青灰脉络一闪一闪，跟烧红的铁丝似的。
他蹲下，从袖袋里摸出三块石头，随手往地上一摆。左边那块缺个角，中间这块扁得像饼，右边那块干脆就是个卵形。他拿脚尖点了点，每块都卡在风溜不进的死角。
“问危者立左，答者居中，记档于右。”他念叨着，声音不高，也不响，就像街口卖糖炒栗子的老汉报价钱。
没人来。
广场空得能听见石板胀裂的轻响。远处有几个影子晃了晃，又缩回去。谁都知道刚才跪倒的那个代表B不是演的，可也正因如此，更没人敢第一个凑上来——怕自己一开口，喉咙里滚出来的也是疯话。
方浩不急。他把青铜鼎从背后卸下来，轻轻放在中间那块扁石头前。鼎耳有点歪，锅底还沾着昨儿烤肉的焦屑。他伸出手指，在鼎底敲了三下。
咚、咚、咚。
不重，但稳。节奏刚好压在呼吸换气的缝隙里。
第三声落下的时候，左侧来了脚步。不快，也不慢，落地时总多停半拍，像是脚底有胶。
新生文明代表A站到了左边那块缺角石旁。他穿着灰袍，袖口磨得起毛，手里攥着一块玉简，指节发白。
“我……”他张嘴，又闭上。
方浩低头看鼎，像是在检查锅底有没有漏。
“你说味道。”他突然说，“我信。”
代表A猛地抬头。
“我这双鼻子，闻过三千种灵气伪装下的腐臭。”方浩抬起眼，咧了下嘴，“前年有个金丹老怪，拿龙涎香盖尸臭，结果被我一口识破——他喷的香水太浓，呛得我打了个喷嚏，当场炸了炉。”
代表A嘴角抽了抽，肩膀松了一寸。
“我说的不是幻觉。”他低声说，“那种味道……像陈年旧铁混着雨后苔藓，湿漉漉的，钻进骨头里。”
方浩点头，没打断。
“我上次闻到，是在一处遗迹。”代表A继续说，“进去时脚下土软，踩下去有点回弹感，像是踩在腐叶堆上。再往里走，左侧岩壁上有七道斜痕，很深，像刀劈出来，又不太整齐。”
方浩的手指在鼎沿轻轻划了一下。
他三日前签到，得了个“沼泽古图残页”，上面画的就是这种地貌——东洲边缘，一片常年起雾的洼地，底下是断层裂谷，图上标着一行小字：“铁腥气盛，勿久留”。
他没吭声，只从怀里掏出一块空白玉简，指尖一抹，开始录入。
“你当时带了探测阵盘吗？”他问。
“带了，但什么都没测出来。灵压正常，灵气流动也稳定，连瘴气都没有。可就是那股味儿，越往里越重，到最后我差点吐出来。”
方浩嗯了一声，把玉简收好。
“明日此时，带路线图来。”他说，“我给你一份避险行进方案。”
代表A盯着他看了两秒，忽然问：“你是不是……早就知道那地方？”
方浩笑了，笑得像个刚骗完人买下烂锅的铁匠。
“系统出品，绝不坑爹。”他说。
代表A没懂这句话，但他没再问。他点点头，转身走了。步伐比来时稳，背也没驼。
方浩坐在原地，没动。
他把那片叶子从裂缝里拔出来，看了看，又塞回袖袋。热气还在，但没之前烫手了。
他目光扫过广场东北角——那里有块碎石，半埋在土里，看着毫不起眼。可就在刚才，他眼角余光扫过时，那石头边缘似乎微微翘了一下，像被人用脚蹭松了。
他没起身，也没叫人。
只是把青铜鼎往身前挪了半尺，挡住风口，然后低声说了句：
“等图来。”
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