烤红薯的香气还在空气里打着旋儿，方浩的手指刚从鼎沿上松开，远处东侧灵脉交汇带突然传来一声闷响，像是地底有块铁板被狠狠掀了起来。
剑齿虎耳朵一抖，鼻孔张大，喉咙里滚出低吼。它正趴在调节环境外围晒太阳，爪子搭在一块温热的青石上，此刻猛地站起，浑身金纹炸毛，连尾巴尖都绷成了直棍。
它闻到了一股味儿——不是灵气，不是草木，是符印烧焦后那种带着腥臭的扭曲气，像有人把三张驱邪符塞进锅里炒糊了还硬要当香料使。
“有鬼画符的往地里钉东西。”剑齿虎嘀咕一句，四蹄一蹬，身子如离弦之箭窜了出去，压得沿途草叶齐刷刷倒伏。
它跑得快，脑子也不慢。前两天楚轻狂那一剑劈完，整个调节场刚稳住，这种时候最怕有人趁虚而入。它虽是护山灵兽，但平日巡防从不走过场，尤其这片废弃阵基改造成的灵植田，看着绿油油一片，实则底下埋着七条导灵暗槽，哪个敢动这里，就是想让整个调节系统打摆子。
转眼冲到东侧缓冲区，剑齿虎一个急刹停在一片藤蔓遮掩的土坡后。前方三道灰雾袍身影正蹲在地上，中间那人手里捏着一枚黑晶钉，正往节点接口处插。那钉子表面刻满逆向符文，一靠近地脉就嗡嗡震颤，周围的灵气像被掐住脖子似的开始扭曲。
“好家伙，真敢动手。”剑齿虎咧嘴，露出一口白牙，“这玩意儿插进去，明天调节场就得跳大神。”
它没喊人，也没通报，修仙界讲什么先礼后兵？那是书生打架的方式。它是虎，破的就是这种装神弄鬼的局。
后腿肌肉一绷，地面裂开蛛网状细纹，剑齿虎怒吼一声扑出，周身金纹骤亮，天赋神通“裂地扑杀”直接发动。这一扑不只是冲人去的，连带着脚下三丈方圆的地皮都被震得翻起半寸。
“轰！”
结界应声碎了一角，黑晶钉被震偏，斜插进旁边泥地，滋啦一声冒出黑烟，瞬间烧焦一圈草根。
三个灰袍人齐齐回头，动作整齐得像排练过。中间那人手一扬，两枚干扰符拍在地上，一圈灰雾腾起，试图遮蔽视线。另两人迅速结印，匿形阵光闪动，显然是想拖时间完成植入。
“跑？”剑齿虎冷笑，尾巴一甩，横扫而出，劲风如刀，直接将灰雾连同符阵残余一同撕开。它跃身空中，看准那个受伤捂肩的家伙，一爪子拍在胸口，直接把人从地上拍飞出去，撞断两根木桩才停下。
剩下两人互视一眼，不再恋战，架起伤员转身就撤。剑齿虎本想追，可鼻子一抽，又闻到一丝残留的符毒气息，知道这地方不能留空，便收势落地，站在节点旁低吼一声：“谁再敢来挖墙脚，下次我不打残，我炖汤。”
这边动静一起，方浩也动了。他原本还在原地琢磨楚轻狂那一剑的余波数据，忽然感知到东侧灵气紊乱，眉头一皱，拎起青铜鼎就走。脚步不急不缓，但每一步落下，脚下石板都微微发亮，仿佛踩的是活脉。
赶到现场时，只见剑齿虎蹲在破损结界边，爪子按着那枚未完全嵌入的黑晶钉，尾巴有一下没一下地拍着地面，一脸“你来晚了”的嫌弃。
方浩扫了一眼地上的痕迹，又看了看被震飞出去的木桩和焦土，没说话，蹲下身用鼎底轻轻叩了三下地面。咚、咚、咚，声音不大，却让整片区域的地脉轻微震了震，松动的节点重新归位，监测符文也陆续恢复稳定。
“干得不错。”方浩终于开口，语气平淡，像是在夸一个按时交作业的弟子。
剑齿虎哼了一声：“我要是晚到半步，这钉子就进去了。你们人类搞这些花里胡哨的调节机制，别人就想方设法拆台，累不累？”
“累啊。”方浩站起身，把鼎往肩上一扛，“可你不也天天巡逻，图啥？图我年终多赏你两条烤肉？”
“图个清净。”剑齿虎甩头，“要是这地方塌了，我晒太阳都没地儿。”
方浩笑了笑，没接话，转而看向远处三人逃离的方向，眼神微沉。他没追，也没下令搜捕，反而从怀里摸出一块玉牌，往空中一抛。玉牌悬停不动，浮现出今夜的巡防轮值表。
“从今晚起，加一班。”他指着玉牌，“东侧、北角、西南暗渠，三班倒，每班两只妖兽一只弟子，带侦测符。”
说完，他弯腰将那枚黑晶钉拔了出来，随手丢进鼎里。鼎身轻颤，冒出一股灰烟，随即归于平静。
剑齿虎盯着他：“你不研究这玩意儿？”
“现在研究，等于告诉他们我们慌了。”方浩拍拍鼎，“等信息库建好了，有的是时间慢慢扒。现在嘛——”他抬头看了眼天色，“先把场子守住。”
他站在调节台前，双目注视着浮动的数据流，身形未动，神情警觉。远处夕阳西沉，最后一缕光落在他肩头的鼎上，映出一道笔直的影子。
剑齿虎重新趴回青石，耳朵竖着，眼睛半眯，尾巴尖轻轻摆动，像一根随时会弹起的机括。
风掠过草梢，发出沙沙声。
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