蔺仁走上一步,说道:“柴大官人本来无罪。你将他拷打得皮开肉绽,又暗中教我结果他的性命。我若依了你的言语,才是忘了做人根本。”
高廉喝道:“你吃的是州衙俸粮,如何敢违本府号令!”
蔺仁只答道:“小人是牢城节级,不是替你私下杀人的刽子手。”
高廉一时被噎住,转头又看见张靖忠,骂道:“你这承局也敢勾结梁山,截杀本府亲兵!”
张靖忠答道:“那班亲兵奉你的号令,要押柴家两处老幼妇孺上城挡箭。张某若不拦住,死的便是数十条无辜性命。”
“高知府昔日若肯给人留一条活路,张靖忠也不会拿刀同你相见。”
高廉怒道:“反了!都反了!”
殷天锡站在一旁,忽然看见柴皇城,想起自家这场祸患尽从争夺柴宅而起,心中又恨将上来,骂道:“都是你这老儿坏事!早依我搬出宅院,哪里惹得出今日这场祸来!”
柴皇城听了,身子一颤,挣开家人搀扶,指着殷天锡道:“你领着数十个泼皮闯入我家,要夺花园宅院,又将老汉从病榻上拖下,百般殴辱。进侄不过出面拦你,便被高廉打入死牢。如今你反说是柴家坏事!”
殷天锡道:“我姐夫做着一州知府,高太尉又是高家至亲。我要你一所宅院,你便该早早让出,却拿甚么柴氏宗亲、丹书铁券来压我!”
柴皇城听到这里,气得浑身发抖,半晌说不出话来。
赵复原本一直不曾开口,此时方才抬眼问道:“照你这般说来,柴家宅院果然是你强要的?”
殷天锡方知失言,张着嘴,一时答不出来。
高廉急道:“他年轻无知,胡言乱语,如何信得!”
赵复看了二人一眼,说道:“是不是胡言,且看州衙里的田契、状纸和账册。”
萧嘉穗从案上取出一叠田契,说道:“昨日从高廉府中搜得田宅文契二十七纸,都是近年强买强占所得。”
“其中柴皇城名下宅院、庄田,共有田契四纸。原契上写得明白,俱是柴家祖业;后来添改的契纸,却说柴皇城自愿作价二百贯,卖与殷天锡。”
萧嘉穗将其中一张举起,又道:“只是那二百贯钱,既无柴家收领的字据,也无中人画押,倒在高廉府中私账上记着,转入了知府内库。”
柴皇城道:“老汉从不曾收过殷天锡一文钱!”
殷天锡强说道:“文契既在,如何说不曾卖过?”
张靖忠冷笑道:“原契是柴家旧纸,后添契书却是你家管事所写;柴员外名下花押,也是临摹出来的。昨日已拿住那管事,他也从实招了。”
殷天锡脸色一变,叫道:“那厮受了你们拷打,自然胡乱攀咬!”
萧嘉穗复从案上取出一卷告状文书,说道:“这里另有高唐州百姓告状四十三份,多是控告殷天锡侵田夺宅、纵奴伤人的。”
“这些状纸都被压在刑房,不曾审理。上面却有高知府亲笔朱批:‘刁民妄告官亲,杖责收监。’高知府可要亲自来看?”
高廉嘴唇动了几下,没有答话。
萧嘉穗又取过一本账册,说道:“这本是刑房私账。凡是控告殷天锡的人,轻则杖责,重则下牢。其人家中田地财物,随后便转到殷家名下。”
“年、月、姓名,俱写得清清楚楚。高知府莫非还要说,这也是梁山一夜之间造出来的?”
柴皇城指着高廉,说道:“高廉,你还有何话讲!”
高廉把头一昂,说道:“这些文书真伪未辨。你们既占了州衙,要如何增改,自然由得你们!”
张靖忠道:“纸张是数年前州衙所用,官印也是你亲手盖下。城破不过一夜,谁能将几年前的文书一时造齐?”
高廉又道:“纵然殷天锡行事不谨,也该由朝廷究问。赵复不过梁山草寇,有何资格坐在这里审问朝廷命官!”
林冲听见“朝廷”二字,眼中怒火早起,向前踏了一步,说道:“你那族兄高俅在东京陷害忠良,你又在高唐州草菅人命。开口朝廷,闭口朝廷,朝廷便是教你们高家害人的么!”
高廉认得林冲,知道他同高俅仇深,身子不由向后缩了一缩,嘴上却仍叫道:“林冲!你本是朝廷罪犯,若肯回头,本府还能在哥哥面前替你说情。如今随赵复造反,他日大军一到,悔之晚矣!”
林冲再也忍耐不得,伸手便要去抓高廉衣襟。
赵复在堂上只叫了一声:“林教头。”
林冲听见,伸出的手便停在半空,终究退回原处,只把两只眼睛冷冷盯住高廉。
韩世忠立在旁边,看得分明。
林冲被高俅害得家破人亡,见了高廉,自然恨不得立时取他性命。赵复只唤了一声,林冲便能收住怒火。
这等号令,绝非只凭“寨主”两个字便能有的。
高廉见林冲退下,只道赵复终究畏惧朝廷,气焰又长了几分,说道:“赵复,你今日若放了我,先前诸事尚有转圜。”
“高唐州府库钱粮,我可尽数送与你。待回东京以后,也可请我哥哥在朝中替你说话。将来招安授职,未必没有一场富贵。”
范权听了,只低头把玩手中竹扇,并不言语。
李懐皱起眉头。周方则把目光落在赵复身上,要看这个少年如何回答。
赵复问道:“高唐州府库里的钱粮,是你的么?”
高廉一怔。
赵复道:“那些钱粮,都是百姓所纳。你拿百姓的钱,来换自己的性命,倒做得一手好买卖。”
堂下众人听得,有人忍不住冷笑一声。
高廉恼羞成怒,喝道:“你究竟要如何处置本府!”
赵复不答,却问道:“昨日你纵出城外的五百药兵,个个神志昏乱,不知疼痛。那些人从何处得来?又是谁将烈药日日灌与他们吃?”
高廉脸色骤然变了,说道:“本府不知你说些甚么!”
乔道清从旁边走出,把一只皮药囊丢在堂下,说道:“这是从你府中密室搜出的。药气同那些药兵口鼻所出气味一般。”
“后院尚有炼药所用的石鼎、铜釜,药渣也还不曾冷透。你还要抵赖么?”
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