“我没得选了。”沈曼坐回椅子上，双手抱着搪瓷杯，像在捂手。“昨天在珠宝店，你是第一个没对我翻白眼的人。而且……”她抬头看我，眼里的光很暗。“我看你手腕上的疤，知道你也吃过苦，不会像他们一样骗我。”
我的心猛地一揪。手腕内侧的旧伤疤还露在外面——当年被客人掀翻餐盘划的，现在倒成了她信任我的理由。我赶紧把袖子往下拉了拉，遮住伤疤，假装整理袖口。“别太早下判断，人心比珠宝还难辨。”
茶座的吊扇又“吱呀”转了一圈，吹起桌上的纸巾。纸巾飘到沈曼脚边，她弯腰去捡。我趁机从包里摸出张纸条——上面是昨天在打印店打的空壳公司账户信息。我把纸条撕成两半，一半捏在手里，另一半揉成团，扔到茶座角落的垃圾桶里。动作快得像在藏什么见不得人的东西，指尖还沾了点纸屑。
“那……珠宝现在能给我吗？”我看向她放在腿上的珠宝盒。丝绒表面沾了点灰尘，在光下看得很清楚。“我得尽快拿给我朋友估价，免得夜长梦多。”
沈曼的手顿了顿，指尖在盒盖上反复摩挲，像是在做最后的决定。她抬头看了看巷口，又低头盯着盒子，咬了咬嘴唇。“我……我能先给你一半吗？剩下的一半，等钱到账了再给你。”
我心里冷笑一声，果然还是留了心眼。但脸上没表现出来，只是皱了皱眉。“这样不太好，我朋友要看到全套珠宝才肯估价。而且分开拿，反而容易被人发现。”我故意往巷口瞥了眼，语气放得更沉。“刚才强哥的人都路过了，要是再碰到，你觉得我们还能有机会谈吗？”
沈曼的脸又白了。她攥着盒子的手更紧了，指节泛出青白。过了几秒，她像是下定了决心，把盒子往我面前推。“全给你，你一定要帮我。”盒子在桌面上滑了段距离，停在我手边。冰凉的触感透过指尖传过来，跟第一次碰时一样沉。
我刚要伸手去拿，手机突然震了一下。是医院发来的短信：“许母透析预约已排到后天，费用需提前缴清。”我捏着手机的手紧了紧，屏幕的光映在我脸上，冷得像珠宝店的射灯。
“放心，我会尽快给你消息。”我把珠宝盒放进包里，拉链拉到一半，故意留了条缝。“你先回去，别在外面待太久，免得被强哥的人盯上。”
沈曼点点头，站起身，又对我鞠了个躬。“谢谢你，沈设计师。我等你电话。”她转身往巷口走，高跟鞋踩在石板路上，发出“哒哒”的声响。每一步都像是在踩钢丝，走得又急又慌。走到巷口时，她还回头看了我一眼，眼里的光像风中的烛火，随时可能熄灭。
茶座老板走过来收拾杯子，看到我包里露出来的珠宝盒，挑了挑眉。“小伙子，你跟那女的认识？”他用抹布擦着桌子，语气里带着点八卦。“刚才她跪你那下，我可都看见了，这年头，还有人为了钱下跪？”
“她遇到点难处。”我把包拉好，遮住珠宝盒。“我帮她个忙而已。”
“帮忙？”老板嗤笑一声，抹布在桌上擦出“沙沙”的响。“我在这老巷开了十年茶座，什么样的人没见过？那女的穿得光鲜，其实比谁都可怜，背后的人你惹不起。”他压低声音，凑近了点。“刚才那摩托车，是强哥的人，你最好别掺和这事，免得引火烧身。”
我没说话，掏出钱包拿了十块钱放在桌上，起身要走。刚到茶座门口，又想起什么，回头对老板说。“刚才我掉了张纸条在垃圾桶里，你要是看到，帮我扔远点，谢谢。”老板愣了愣，点了点头，眼里的疑惑更重了。
走出茶座，老巷的潮湿霉味更浓了。黏在皮肤上，像层洗不掉的膜，闷得人难受。我摸了摸包里的珠宝盒，冰凉的丝绒贴着掌心，里面装着沈曼的希望，也装着我母亲的救命钱。口袋里的手机又震了一下，这次是条陌生短信，只有三个字：“快了。”
我猛地停下脚步，回头看向茶座的方向。巷子里空荡荡的，只有风吹着墙皮上的小广告，发出“哗啦”的声响。是顾怀霜吗？她是不是已经追到广州了？我攥紧了包带，指节泛白，手心沁出了汗。加快脚步往安全屋的方向走，心里像被什么东西揪着——这场骗局，好像从一开始，就没我想的那么简单。
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