洞穴深处传来的敲击声，如同黑暗中跳动的心脏，微弱却执拗。每一次“嗒…嗒嗒…嗒…”的响起，都牵动着杨萤紧绷到极致的神经。洞外，那只受伤巨兽压抑的低吼和扒挠岩石的噪音，如同死亡的倒计时，提醒着她处境的危急。
黄凌依旧昏迷不醒，脸色苍白得吓人，呼吸微弱得几乎感觉不到。杨萤检查了他的生命体征，除了精神力严重透支导致的反噬，爆炸的冲击波也造成了一些内伤。她将最后一点珍贵的能量补充液小心地滴入他口中，又给自己注射了一针兴奋剂以抵抗疲惫和恐惧。现在，她是唯一的决策者和行动者。
那个被捆着的联盟飞行员，惊恐地瞪着通道方向，身体筛糠般抖动，似乎比害怕外面的巨兽更害怕这未知的敲击声。
杨萤深吸一口气，强迫自己冷静分析。敲击声的节奏并非杂乱无章，带有明显的重复性和规律性，这排除了是自然现象或普通深渊生物的可能性。是人的可能性极大。会是老金提到的“夜莺”吗？怎么会如此巧合地出现在这个绝地的深处？还是……另一个陷阱？
没有时间犹豫了。洞口被巨石堵死，挖掘的动静必然引来巨兽的致命攻击。唯一的生路，似乎就在这条未知的通道里。
她再次靠近通道口，用指甲在岩壁上敲击出之前回应过的简单节奏。
对面的敲击声立刻停止了。几秒令人窒息的寂静后，一种新的、更复杂的节奏传了过来。这一次，杨萤听出来了——这是一种非常古老的、简化版的摩斯电码！旧世界灾难前的通讯方式，只有极少数研究旧时代历史或从事特定行业的人才会使用！她和黄凌的父母那一代研究员，恰好接触过！
对方在尝试用更精确的方式沟通！
杨萤的心脏狂跳起来，她努力回忆着那些生疏的代码。对方敲击的是：“身份？……安全？”
她立刻回应：“幸存者……被追捕……有伤员。”
又是一段沉默，似乎对方在消化信息。然后，新的代码传来：“证明……非联盟……非教派。”
这个问题很关键。杨萤思索片刻，敲出了老金文件里提到的那个代号：“老烟斗……可信？”
这一次，对面的回应快了很多，甚至带着一丝急切：“确认！……等待……老烟斗消息……久矣！……可信任我……夜莺！”
真的是“夜莺”！老金留下的暗线！在这绝境之中，他们竟然误打误撞地联系上了！
希望如同强心剂，瞬间注入了杨萤几乎枯竭的身体。她快速敲击：“老烟斗被俘！我们急需帮助！洞口有巨兽！伤员危重！”
夜莺的回复带着决断：“通道……可通行……但狭窄……需清理……我接应……保持安静……避免……吸引……大家伙。”
大家伙？是指外面那只巨兽？难道夜莺知道它的存在？甚至……可能就生活在它的阴影下？
顾不上细想，杨萤立刻开始行动。她先是用警告的眼神瞪了那个飞行员一眼，低声道：“想活命就配合。”然后开始清理通道入口的碎石。通道确实非常狭窄，仅容一人匍匐通过，而且被一些坍塌的土石部分堵塞。
清理工作需要极其小心，不能发出太大声音。杨萤徒手搬开较小的石块，用工具轻轻撬动较大的。汗水很快浸湿了她的后背，手臂因为用力而酸痛发抖。兴奋剂的效果在逐渐消退，疲惫和伤痛如同潮水般再次涌上。
洞外，巨兽的徘徊声似乎靠近了一些，它那敏锐的感官可能察觉到了微小的震动。低吼声变得更加焦躁。
必须更快！
就在这时，通道另一侧也传来了轻微的挖掘声！夜莺也在从对面清理！两人的努力加快了进度。大约半个小时后，一个仅能勉强容身的狭窄洞口被清理了出来。
一股略带霉味但相对清新的空气从对面涌来。微光中，一只骨节分明、沾满泥土的手伸了过来，手里拿着一小块散发着柔和白光的、似乎是旧时代荧光棒的东西。
“快过来！一个一个来！”一个压得极低的、有些沙哑的女声从对面传来。
杨萤没有丝毫犹豫，先将昏迷的黄凌小心翼翼地推向洞口。那只手的主人——夜莺——在对面接应，费力地将黄凌拖了过去。接着，杨萤示意那个吓得几乎走不动路的飞行员跟上。飞行员连滚带爬地钻了过去。最后，杨萤才带上紧急求生包和终端，敏捷地钻过了洞口。
通道另一侧，是一个稍微宽敞一些的天然岩洞，空气流通更好，辐射读数也显着降低。一个穿着打满补丁、沾满油污的灰色工装、脸上蒙着防尘面罩、只露出一双锐利而疲惫的眼睛的女人，正半跪在地上检查黄凌的状况。她身材瘦削，但动作干净利落，正是代号“夜莺”的情报员。
“伤势很重，主要是精神力和内腑震荡，”夜莺快速检查后，语气凝重，“我这里有点草药和基础设备，能暂时稳住，但需要静养和专业治疗。”她说着，从随身一个破旧的医疗包里拿出一些研磨好的草药粉末，混合着清水，小心地喂给黄凌。
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