未知生物的触须扫过洞穴入口，带来一阵腐蚀性的酸雨。黄凌蜷缩在角落，手中紧紧握着刚刚获取的晶核和数据存储器。时间仿佛停滞，每一秒都如同永恒。
终于，那个巨大的存在缓缓沉回深渊，能量扰动逐渐平息。黄凌等待了整整十分钟，才敢慢慢移动。他小心地收集好晶核和数据存储器，开始艰难的攀登返回。
当他终于爬回平台时，看到的只有打斗的痕迹和一滩绿色的血液——疤脸的机械臂残片散落各处，人却不见踪影。
安全绳缓缓回收，黄凌的心情比下降时更加沉重。他获得了远超预期的晶核，足够锈锚岛支撑很长时间。但代价是什么？疤脸的命运、那个突然出现的巨大生物、父母芯片的异常、还有意外获得的数据存储器...每一个疑问都像巨石压在心头。
回到锈锚岛边缘时，老金正带着几个人等待。看到黄凌手中的晶核，众人发出欢呼。但老金的目光却停留在黄凌沉重的表情和空无一人的身后。
“疤脸呢？”老金轻声问。
黄凌摇头，将晶核交给老金，然后拿出那个数据存储器：“这是我在下面发现的。还有...”他摸了摸胸口的芯片，“它好像...活了。”
老金的表情顿时严肃起来。他接过存储器，目光复杂地看着黄凌：“先去医疗站做净化处理。晚些时候来我那里，详细说说发生了什么。”
黄凌点头，转身时最后望了一眼深渊。红雾依然翻涌，仿佛什么也没发生过。但他知道，有些事情已经改变了。芯片的灼热感尚未完全消退，像是某种预兆，警告着他更大的风暴即将来临。
回到自己的住处，黄凌拿出父母留下的芯片。此刻它已经恢复平静，表面的纹路依然神秘难解。但他清晰地记得那种感觉——芯片仿佛成了他身体的延伸，将周围能量的流动直接映射在他的意识中。
窗外，辐射潮汐的前锋已经开始拍打锈锚岛的能量屏障，发出令人不安的嗡鸣。黄凌握紧芯片，第一次真正意识到，自己寻找父母失踪真相的旅程，将会把他带向比深渊更加危险的领域。
而这一切，才刚刚开始。
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