此等功绩，叶连与克荣王室，绝不敢忘！”
杨士奇捻须微笑，语气谦和却意有所指：
“王子殿下过誉了。
赤水能有今日，亦是王子殿下鼎力支持、与我等同心协力的结果。
况且，”
他话语微顿，目光清澈地看向叶连，
“此地之繁荣，固然是克荣之福，亦是我家主公心血所系。
说到底，赤水亦是燕赵体系延伸之所，是主公‘建设之道’的践行地。
这份功绩，我家主公，亦是当仁不让。”
叶连脸上飞速掠过一丝极细微的尴尬，但立刻被更真诚的笑容掩盖：
“杨先生所言极是！
叶连岂敢忘本？
若无国公倾力相助，何来赤水今日？
过两日我便启程返回王城，定要让我父汗，还有朝中那些……那些尚存疑虑的老臣们亲眼来看看！
让他们瞧瞧，什么是真正的‘燕赵功绩’，什么是利国利民的实在建设！”
李方清闻言，唇角微扬，伸手拍了拍叶连的肩膀，力道适中，带着一种盟友间的信任与鼓励：
“叶连，此言差矣。
这不仅是燕赵的功绩，更是你的功绩，是未来克荣储君的政绩基石。
我所望者，并非仅仅这十城之地富足。”
他目光深远，
“我更希望，赤水试行成功的这些方法——
农政改良、水利整饬、工匠激励、纺织兴教、商税规范——能在未来，推广至克荣王国更多需要它的地方。
富民强邦，方是长治久安之道。”
叶连神情一肃，连连点头：
“国公深谋远虑，叶连明白！
他日若我真能……定将国公今日在赤水之所行，视为治国圭臬，大力推行至全国！
让克荣百姓，皆能享此安乐！”
他话锋一转，眉头微蹙，提出了当下最实际的困惑：
“只是……国公，诸位先生，如今赤水各城，粮仓充实，工坊产出日增，市集货物丰盈。
接下来，这许多物产，该当如何消化？
总堆在库里，也不是长久之计啊。”
他话音刚落，坐在李方清另一侧的管仲便平静开口，声音不高，却如一盆冷水，让叶连发热的头脑瞬间清醒：
“王子殿下所虑，自是商贸常情。
然则，殿下或可想过，将赤水丰饶之物产，大量销往燕赵、崇明乃至齐拉腹地？”
叶连一怔，下意识道：
“这……有何不可？
互通有无，岂非美事？”
管仲摇了摇头，笑容里带着几分了然与凝重：
“殿下，美事固然是美事，却恐为我家主公平添祸端。
您需知，我家主公以齐拉公爵之身，如此全力经营这克荣边陲十城，在齐拉朝野某些人眼中，早已是‘不务正业’、‘资敌养患’。
王城内，忌惮我家主公之声从未止息。
若再将赤水产出大规模输入齐拉，且不论关税、路途损耗，单是‘以齐拉之资养克荣之地，复以克荣之物利齐拉之商’这一说辞，便足以让我家主公背上‘里通外国’、‘牟取暴利’乃至‘动摇齐拉根本’的莫须有罪名。
木秀于林，风必摧之。
赤水发展已速，不可再授人以柄。”
一番话，条分缕析，将其中政治凶险揭露无遗。
叶连听完，顿时冷汗微沁，面露惭愧之色，连忙低头道：
“是叶连思虑不周，只顾眼前商利，险些陷国公于险地！
惭愧，实在惭愧！”
李方清摆了摆手，神色并未见责怪，反而温言宽慰：
“无妨，你也是一心为赤水谋出路。
此事，我已有计较。”
众人目光立刻聚焦于他。
李方清指尖在光洁的桌面上轻轻一点，眼中闪过一抹深邃的笑意：
“齐拉之路暂时不通，又何妨？
克荣王国，疆域亦不算小。
赤水之物产，为何不能销往克荣其他地区？”
叶连眼睛一亮，但随即又浮现疑惑：
“国公之意是……打开克荣国内市场？
这自然是好，可我国内商贸路线、各地需求、乃至地方贵族把持的关卡……”
“方法么，”
李方清打断了叶连的忧虑，笑容里带着几分智珠在握的神秘，
“山人自有妙计。
此事，你暂且不必忧心。
你只需记得，待你回王城复命时，多带些赤水特产的精美之物，尤其是云桑的布、鲁班坊的巧器、泽野的河鲜干货，分赠朝中重臣、各部首领。
让‘赤水制造’之名，先在你克荣上层流传开来。
余下之事，我自会安排。”
他没有具体说明这“妙计”为何，但那份从容笃定的气度，却有着极强的说服力。
叶连看着李方清平静无波却仿佛能洞悉一切的眼眸，心中那点疑虑顿时烟消云散。
一年半来，李方清所言所行，无一落空，早已在他心中建立了牢不可破的信任。
他相信，这位盟友兼导师，既然说了有办法，那就一定有远超自己想象的通盘谋划。
“是！叶连明白了！”
叶连重重点头，心中已开始盘算回王城该如何展示这些“赤水奇迹”的产物。
他隐隐感觉到，李方清这“妙计”，或许不仅仅关乎商贸，更可能是一步影响克荣国内势力格局的暗棋。
议事厅内，阳光透过新装的玻璃窗，洒在长桌上，温暖而明亮。
赤水地区的建设取得了辉煌的第一阶段成果，而关于其未来的发展路径，一场新的、更为隐秘的布局，已在李方清胸中悄然展开。
克荣王都，磐石城，王宫大殿。
石砌的殿堂穹顶高阔，壁画描绘着先祖纵马草原的雄姿，但空气却凝滞着一种陈旧而压抑的气息。
年迈的克荣国王端坐在镶有猛虎浮雕的王座上，须发皆白，眼神混浊中偶尔闪过一丝鹰隼般的锐利。
下方，文武贵族分列两侧，大王子兀术与二王子哈鲁站在前列。
一个魁梧彪悍，一个精明阴鸷，目光皆不善地投向刚刚风尘仆仆踏入殿中的三王子叶连。
叶连身着剪裁合体的新式袍服，料子是云桑城出的细棉与锦缎混纺，色泽沉稳，纹路却带着中原的雅致，与殿内多数贵族身上略显粗犷陈旧的传统服饰格格不入。
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