你看——”他抬手指向远处,几名灾民正盯着镖队,眼中闪烁着贪婪与饥饿交织的光,如狼群窥伺猎物。“此时停步,便是将全队推入险境。”雨诗咬住嘴唇,药箱上的雕花硌得掌心生疼。马车碾过妇人哀求的目光,她忽然想起母亲临终时握着她的手:“江湖医者,救一人是一人,但若因一人而害百人,便是大罪。”风掠过车厢,将妇人的哭声卷得支离破碎。
一路行至梅花江畔,镖队终于寻得一处未被洪水侵袭的空地休整。江水在此处拐了个弯,浑浊的浪涛拍打着岸边的碎石,远处芦苇丛中隐约传来野鸭的惊鸣。镖师们卸下货物,将箱笼整齐码放,雨诗却发现一袋米粮不知何时被划破,细碎的米粒如金砂般洒在泥地上。她蹲下身,正欲将米粒拢回袋中,哥哥却已命镖师将破损的粮袋单独放置。
“灾民若见整袋米,恐会争抢伤人性命。”雨墨擦拭着刀柄,声音沉稳,“这些零散的米,洒在此处,他们各自拾取,至少能救几人一夜。”雨诗心头一颤,哥哥的刀法凌厉如霜,行事却处处透着江湖老到的算计。她想起林掌柜曾教他们:“侠义不是莽撞行善,而是以智护仁。”镖师们默契地将其他粮袋也撕开小口,任米粒随风洒落,仿佛撒下一地无声的慈悲。夜幕降临时,镖师们围坐生火。
篝火噼啪作响,将人影投在夜色中,恍若跳动的鬼魅。远处江面传来呜咽,雨诗循声望去,竟是一艘漏水的渔船,船头坐着几名湿透的灾民。老渔夫蜷缩在船尾,伤口溃烂发脓的右腿搭在船舷上,血水混着江水滴落;船舱里,两名孩童瑟瑟发抖,用破布裹着彼此取暖。雨诗再也按捺不住,不顾哥哥劝阻,提着药箱快步走去。“姑娘,莫近!”老渔夫嘶哑着喊,声音却弱得像被风吹散的纸屑,“我这腿烂得生蛆,怕过了病气给你……”雨诗却已蹲下身,药箱打开的瞬间,月光洒在排列整齐的药瓶上,如星子坠入人间。她消毒、包扎,动作比平日更轻柔,指尖触到伤口时,老渔夫疼得抽搐,她却更小心地将纱布绕上溃烂的肌肤。渔夫颤抖着握住她的手:“姑娘……这江水淹了田,也淹了人心。你们镖局的铃铛声,倒像给阎王爷的地界敲了盏灯。”雨诗望向火光中的镖队,铜铃在夜色中泛着冷光,却仿佛真成了引路的明灯。
一名孩童怯生生凑近,用脏手抓起她药箱旁散落的米粒,塞进嘴里嚼得咯吱作响。深夜,兄妹二人守在货物旁。江风裹着水汽扑来,雨诗将药箱抱在怀里,想起白日那妇人怀中的婴孩。哥哥忽然开口:“镖局生意越好,越觉得这世道荒唐。本该是朝廷赈灾,如今倒靠我们这些江湖人勉强撑着。”他刀鞘磕地,闷响中藏着无奈,“你看那些灾民,朝廷征他们的粮,征他们的夫,征他们的命,如今倒让他们自生自灭。”雨诗望着远处江面粼粼的波光,轻声道:“若镖局能护住一条命,便护住一条。母亲说过,医者救一人是一人,镖局护一货也是一人。这乱世里,能守得住一份仁心,便不算白活。”雨锋轻笑,刀锋在火光中映出一线寒芒:“你这性子,迟早要当镖局的女掌柜。只是届时,莫忘了江湖险恶,仁心需裹着刀锋。”兄妹二人相视无言,远处镖师们的鼾声此起彼伏,如一曲悲壮的夜歌。
次日启程,镖队铃铛声更响。铜铃的清脆声在晨雾中回荡,竟似有了驱散阴云的力道。路过灾民聚集处,镖师们默契地将破损的米袋撕开更大口子,任米粒洒落如雨。雨诗看见一名老者颤巍巍拾起米粒,浑浊的眼中泛起泪光,他忽然跪倒在地,朝着镖队离去的方向重重叩首。一名妇人将米粒塞进怀中婴孩的嘴,婴孩的啼哭竟渐渐止息,小脸贴着母亲胸口,寻到了片刻安宁。雨诗攥紧药箱,药箱里的止血散曾救过镖师断骨之痛,艾灸条曾暖过灾民冻僵的肌肤,此刻她忽然觉得,这药箱装的不仅是药材,更是乱世中一盏摇曳不熄的灯。行至一处废墟村庄,镖队忽闻孩童哭声。雨诗循声奔去,只见半堵残墙下,一名幼童蜷在尸体堆中,小手攥着母亲的衣角。母亲早已气绝,却仍保持着护住孩子的姿势,尸体上爬满蝇虫。雨诗眼眶发热,却强自镇定地为孩童检查伤势。孩童右臂骨折,她迅速从药箱取出夹板固定,又撕下裙摆为他包扎伤口。哥哥雨锋默默解下腰间水囊,灌满清水喂给孩童。孩童咽水的动作艰难如老牛反刍,却终于睁开了眼睛,黑瞳里映着镖局铜铃的微光。“镖局……镖局能带我走吗?”孩童嘶哑着问,小手死死抓着雨诗衣襟。雨诗心头剧痛,却不得不狠心掰开孩童的手指:“镖局护的是货物,不是孤童。但你若在此处等,或许会有其他善人路过……”她的话未说完,孩童已蜷回尸体旁,哭声渐弱如风中烛火。
镖队再次启程时,一路沿江而上,雨诗回头望去,废墟上的孩童如一粒被遗忘的尘埃,在风中颤抖。梅花江的波涛远去,镖队的铃铛声渐隐。但雨诗知道,只要灾民的哭声未止,这铃铛便会一直响下去——如侠客的剑,亦如医者的药箱,在破碎山河间,护住那一点不灭的光。
林掌柜曾言:“镖局的灯笼,原只是为照亮黑夜路,如今却成了照亮人心的火。”通达镖局的生意愈发红火,可镖师们的刀柄上,却添了更多血渍与锈痕;雨诗的药箱,每日都被填满新的伤药,亦每日被掏空希望。镖队归途时,雨诗发现药箱底层的抽屉已空了大半。她默默将剩余的药瓶重新排列,指尖抚过“仁心”二字,那是母亲刻在箱底的篆文。哥哥雨锋的刀法愈发凌厉,却在夜深人静时,对着刀鞘上“守”字喃喃自语:“守什么?守镖局?守乱世?守这人间最后一口气?”镖局门前,林掌柜的白发又添几缕,他望着镖队归来,灯笼在风中晃荡,却如定海神针般稳住了人心。
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