雨田、程宝儿和桂桂怎么也想不到，原本平常的一天，会成为他们噩梦的开端。
马车一路颠簸，向着山里驶去。起初，孩子们还试图哭闹反抗，但换来的只是贩子们凶狠的殴打。随着时间的流逝，他们渐渐明白哭闹无济于事，只能在心底默默祈祷能有人来救他们。
这三个孩子的打扮一看就不是大户人家，而且三个小孩关键还不识字，也不懂礼数，说的也是山里的口音。所以人贩子根本不把他们当成一回事儿。
五六天的漫长旅程，孩子们在狭小闷热的车厢里，忍受着饥饿、干渴和恐惧。车窗外的景色从熟悉的村庄田野，逐渐变成了连绵的山脉和茂密的树林。终于，马车停了下来，他们被粗暴地拽下车，眼前是一座阴森的大山，山脚下有一个隐秘的入口。
孩子们被推进这个入口，沿着蜿蜒的通道前行，最后来到了一个复杂的地宫。昏暗的灯光摇曳着，散发着一股腐朽的气息。当他们被推进地宫的那一刻，看到的是一百多个同样惊恐无助的孩子。
雨田这个平时就很勇敢的男孩，努力让自己镇定下来。他知道，现在必须要想办法带着大家一起逃离这个可怕的地方。程宝儿则紧紧地拉着雨田的衣角，眼泪在眼眶里打转，但她咬着嘴唇，努力不让自己哭出声来。桂桂年纪最小，已经吓得瑟瑟发抖，嘴里不停地念叨着：“我想白姐姐和清秀哥哥还有程哥哥了……”。
他们被关在这里期间，每天都会有新的孩子被粗暴地推进这个人间炼狱。那些稚嫩的脸庞上，写满了惊恐与无助，每一双眼睛里都饱含着对未知命运的恐惧。而更让人心寒的是，每天都会有一个孩子被带出地宫，从此音信全无，仿佛人间蒸发。每一次那个带走孩子的身影出现，地宫瞬间陷入死一般的寂静，孩子们大气都不敢出，恐惧如同冰冷的枷锁，紧紧束缚着他们的身心。刺鼻的血腥气和令人作呕的肉的腐烂气味，如同幽灵般时不时地飘荡在地宫的每一个角落。那气味，仿佛是死亡的宣告，让孩子们的精神防线濒临崩溃。他们虽年幼，但从这可怕的气息中，也能隐隐猜到那些被带走的孩子遭遇了极其悲惨的命运。
雨田常常在漫漫长夜中难以入眠，他瞪大眼睛，死死盯着无尽的黑暗，脑海中不停地思索着逃脱的办法。哪怕只有一丝希望，他也绝不放弃。
白馨凝终于祭拜父母回来了，清秀几乎与他前后脚。程越要不是知道他俩不对付的话，甚至都怀疑他俩有一腿。
白馨凝看见自家郎君那憔悴的脸顿时心疼不已。当得知三个孩子消失的噩耗后白馨凝也陷入沉思。那不苟言笑的脸上渐渐凝结起了“寒霜”。
“郎君莫有担忧！最近我也听闻城里有很多孩子丢失，而且城里没有办法藏得下这么多孩子不会被发现。想必这些孩子已经运出城外了。”
清秀动了动它那毛茸茸的耳朵。
“我的族人说有见到人贩子把小孩弄进山里，只不过……”
“只不过怎么了？”
程越有些焦急的问道。
“我的族人一路跟着马车进到山谷口的时候，看清楚是三彩商社的人接走了这些孩子。”
“三彩？”
白馨凝眉头拧成一个川字。
“那你的族人怎么没有跟上去？”
清秀尴尬的咳嗽了一声。
“三彩联邦不是力丸商社那些阿猫阿狗能比的。”
程越有些不理解。
清秀长长的叹了一口气后问道：
“你觉得三彩联邦只是简单的商会合体吗？”
程越表情有些茫然。
清秀在程越的卧室里大大咧咧的坐了下来，看到还有果盘就伸手摘了一颗葡萄塞进嘴里。
“说远了你可能不知道，说近一点的吧，艾德城听说过吗？”
程越点了点头。
“不就是新城主原来待的那个地方。”
清秀对他点了点大拇指。
“以前的艾德城遵循着祖祖辈辈传下来的规矩，每到税收时节，百姓们就得怀揣着一年的辛勤所得，诚惶诚恐地前往官府缴税。
从凌得利多政变成功后三彩联邦如幽灵般在城中浮现，并逐步改写了艾德城的税收格局。这个商社宣称，愿意接手百姓两季税收的代收、运输以及保管工作，确保税款分毫不差地进入国库。他们振振有词地指出，现行的官吏收税体制漏洞百出，官吏们常常借机对百姓巧取豪夺，中饱私囊。而他们作为纯粹的商业组织，秉持公正、高效的原则，定能让百姓摆脱额外的盘剥之苦。
起初，百姓们大多抱着怀疑观望的态度。毕竟，这打破了延续多年的传统模式。但很快，一些所谓“成功范例”在城中流传开来。因为每到收税，那些官吏总会百般刁难，变着法儿地搜刮他的血汗钱，百姓敢怒却不敢言。
而三彩联邦在城主的帮助下在艾德城生意是越来越广，他们有自己的护卫，几乎将官吏和百姓断开，这样一来就在百姓和官吏之间形成了一个断层。
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