夜风吹来,裹着淡淡的烟味,薛明蕙脚步微顿,指尖轻轻抵住门框。她没有抬头,可胸口仿佛压了一块巨石,喘不上气,喉咙发紧。
谢珩立刻握住了她的手腕,掌心温热,脉搏稳稳贴着她的脉门。他没说话,但她知道,他在。
“我在你身后。”他低声说。
她闭了闭眼,指甲掐进掌心,用疼痛压下那股翻涌而上的腥甜。
披帛半遮面庞,她抬眼看去——太极殿高檐耸立,宫灯层层叠叠,将台阶前的白玉地面照得亮如白昼。
百官已列队就位,内侍往来穿梭,丝竹声中夹着低语笑谈,一派太平盛世的景象。
可她不信。
方才那一阵剧痛来得猝不及防,像有人持刀在她心口狠狠剜了一下。她太清楚这是什么了——血纹要显了。
她随谢珩踏上台阶,目光悄然扫过殿前守卫。换岗的节奏慢了半拍,东侧柱后那名禁军,右手始终藏在袖中,连执戟的姿态都透着异样。
她轻轻拽了拽谢珩的衣袖,声音几乎被乐声吞没:“东侧第三人,袖中有狼。”
谢珩眉梢微动,未作回应,却悄然退了半步,恰好挡在她身侧。
皇帝尚未驾临,群臣举杯等候。元启帝素来重排场,中秋宴必亲临太极殿主座,今日亦不例外。
随着一声“陛下驾到”,黄罗伞盖缓缓移出,龙袍角拂过玉阶,元启帝落座,举起酒盏。
就在他开口的瞬间,薛明蕙眼前骤然一黑。
画面闪现:残破的御花园中,石桌上的《璇玑图》裂成两半,血丝顺着纹路蔓延。一道人影疾冲向龙椅,袖口翻起,露出半截狼牙挂坠——与北狄王腰间那枚一模一样。
转瞬即逝。
她猛地吸了一口气,唇角一热,鲜血已渗出。她迅速抹入袖中帕子,低头掩饰。血珠在素绢上晕开,竟与梦中残图一角完全重合,清晰得不容忽视——三日内必有刺杀,就在此刻。
她攥紧荷包里的萤石粉,指尖冰凉。
台上元启帝正含笑举杯,忽然,一声暴喝炸响...
“二皇子有令,清君侧!”
那名东侧禁军猛然扑出,短刃横架于皇帝颈侧!满殿哗然,侍卫僵立原地,无人敢动。那人眼神空直,手却极稳,刀锋贴着龙袍滑过,一滴血珠顺着帝王脖颈缓缓流下。
“谁指使你的?”元启帝声音微颤。
“奉命行事!”刺客怒吼,“铲除奸佞,还朝纲清明!”
薛明蕙紧盯他袖口,果然有一角兽牙闪过。她不动声色退后半步,假装脚下一滑,顺势跌倒,手中萤石粉扬出,洒在刺客脸上。
宫灯映照,幽蓝光芒浮现——一张狰狞的狼头赫然显现于那人面颊,宛如从皮肉深处长出的图腾!
“妖法!”有大臣惊叫。
“是北狄的标记!”另一人颤声喊道。
刺客自己也怔住了,抬手欲擦,可那光印得极深,越擦越亮。
就在此时,一支利箭破空而来,直取皇帝心口!
薛明蕙瞳孔骤缩。
谢珩几乎是本能地跃出,左臂一扬,玄铁判官笔甩出,铛的一声撞偏箭矢。箭落地,箭镞在砖石上划出火星,滚至她脚边。
她弯腰欲拾,指尖刚触到那冰冷的铁锈,便被谢珩一把按住。
“别碰。”他低声道。
她摇头,用力挣开,抓起箭镞高高举起:“请陛下细看!”
全场霎时寂静。
箭身上刻着三个小篆——“二皇子”。
“放肆!”二皇子霍然起身,脸色铁青,“此乃薛家私铸之箭!分明是你们设局陷害!来人,将这妖女拿下!”
内侍迟疑不敢上前。
薛明蕙咬破舌尖,强行提起一口气,一滴血自唇角滑落,坠入箭镞刻痕。她将箭凑近烛火,轻声道:“请以火照之。”
火焰跳动,血渗入刻槽,原本隐匿的痕迹渐渐浮现——一行细密的北狄文显露而出:
“耶律弘授意,李承恪行事。”
死寂。
连乐师也停了手,琵琶弦崩断,发出一声脆响。
元启帝死死盯着那行字,手中玉笏咔地裂成两半。他嘴唇颤抖,忽然咆哮:“封锁宫门!所有人不得出入!羽林卫听令,拿下二皇子!”
二皇子伫立原地,左手小指上的翡翠扳指飞速转动,发出细微的咯咯声。他盯着薛明蕙,目光如刀刮过。
“你以为这就完了?”他冷笑,“一个咳血的病秧子,也配掀我的局?”
薛明蕙未答。
她只是站着,手中紧握那支染血的箭,脊背挺得笔直。冷汗沿鬓角滑落,她知道自己撑不了多久。每一次激发血纹,都如同将心掏出来焚烧一遍,这一次尤为剧烈,眼前已开始发黑。
谢珩走到她身边,左臂衣袖已被血浸透,他却似浑然不觉。他看了她一眼,声音很轻:“还能站住吗?”
她点头。
“那就别倒下。”他说,“现在不是歇的时候。”
她望着他肩头渗血的布条,想起昨夜他袒露伤疤的模样。那时他还像个赌气的孩子,如今站在这里,却是真真切切挡在她面前的人。
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