手中的灯笼又开始闪烁,这次明暗交替的频率变得急促,像是在发出某种警告。我咬咬牙,决定相信老者的嘱咐,硬着头皮继续前进。
离那身影越来越近,我看清那似乎是个穿着白衣的女子,长发遮住了面孔。她一动不动,就像一尊雕像。
就在我即将与她擦肩而过时,她突然抬起头——那是一张极度苍白的脸,眼睛的位置只有两个黑洞,嘴角却带着诡异的微笑。
我吓得魂飞魄散,几乎是跑着冲过去的。跑出十几步后,我忍不住回头看了一眼。
身后空无一物。那个白衣女子消失了,就像从未存在过。
我长舒一口气,脚步慢了下来。经过这一吓,我反而镇定了一些。这盏灯肯定不普通,它似乎在保护我免受那些...那些东西的伤害。
又走了一段路,灯笼突然自己熄灭了。四周瞬间陷入彻底的黑暗,我甚至看不见自己的手指。恐惧再次攫住了我,我颤抖着掏出火柴,划了好几次才点燃,重新点亮了灯笼
就在火光重新亮起的刹那,我瞥见一张脸几乎贴在我的面前——正是那个白衣女子的脸!
我倒吸一口冷气,向后踉跄了几步。但她又一次消失了,就像被灯光驱散的阴影。
接下来的路,灯笼又自动熄灭了两次,每次重新点亮时,我都会看到一些可怕的幻象:一次是一群穿着寿衣的人排成长队走过,一次是一个吊死在树上的尸体朝我招手。
我不敢再停下,几乎是跑完了剩下的山路。当看见山下村落的灯火时,我几乎要跪地感谢上苍。
村口立着个路牌,上面写着“白石村”。这正是我要找的地方,我姑姑就嫁到了这个村子。
按照地址,我找到了村西头的姑姑家。敲开门,姑姑见到我狼狈的样子,又惊又喜,连忙把我迎进屋。
“怎么这么晚才到?还一身泥水!快进来暖和暖和。”姑姑一边帮我放行李,一边唠叨着。我喝下热茶,身体渐渐回暖,这才把路上的经历娓娓道来。当提到那盏灯笼和遇到的诡异事件时,姑姑的脸色突然变得苍白。
“你说那灯笼是什么样子的?”她声音颤抖地问。我描述了一下灯笼的特征,特别提到了灯笼底部有一个模糊的刻痕,像是某个字符。
姑姑猛地站起身,从里屋请出了一位看起来年过九旬的老太太。我认出这是姑父的母亲,我们都叫她老祖宗。
老祖宗眼睛已经不太好了,她让我把灯笼拿近些,用枯瘦的手仔细抚摸灯笼的每一个细节。当摸到底部的刻痕时,她突然缩回手,像是被烫到一样。
“这、这是‘守夜灯’啊!”老祖宗的声音沙哑而激动,“孩子,你这灯是从哪儿得来的?”我如实相告,描述了在庙中遇到的老者的相貌。老祖宗听后,长叹一声,眼中泛泪。
“那是陈老道,他果然还守着那个承诺...”老祖宗喃喃道,然后转向我,“孩子,你知道这盏灯的来历吗?”我摇摇头,心中充满了疑惑。“这是二十年前一桩悬案的关键物证。”老祖宗的声音低沉下来,“那时候,村里有个叫小芸的姑娘,与邻村一个年轻人相爱了。可是她父亲坚决反对,硬是要把她嫁给一个富商做填房。”
老祖宗停顿了一下,似乎在回忆那段往事:“小芸性子刚烈,出嫁前夜,她在这盏灯笼上写下了血书冤屈,然后...就在村口的老槐树上自尽了。”
我倒吸一口凉气,手中的灯笼突然变得沉重无比。
“自那以后,村口的夜路就变得不太平了。”姑姑接话道,“经常有人晚上路过时听到女人哭声,甚至有人声称看到了小芸的鬼魂。后来陈老道——就是给你灯笼的那位老人——主动来看事,说小芸冤魂不散,需要超度。但他做法事那天,小芸的家人突然反悔,把灯笼抢走了,说是不愿再提起这桩丑事。”
老祖宗点点头:“那之后陈老道就离开了村子,临走前发誓会找到那盏灯笼,完成超度。没想到二十年过去了,他还在守着这个承诺。”
我怔怔地看着手中的灯笼,忽然明白为什么那些诡异的现象总是围绕着我——不是冲我来的,是冲着这盏灯来的!
“那、那我现在该怎么办?”我问道,声音不自觉地颤抖。老祖宗沉思片刻,说:“明天我带你去见村长,这事必须了结了。今晚你把灯笼挂在门外,我会给你一些辟邪的东西放在屋里。”
那一夜我几乎没合眼,总觉得窗外有什么在徘徊。偶尔,我似乎又听到了那若有若无的啜泣声,但这次,声音里似乎少了几分怨气,多了几分哀伤。
第二天一早,老祖宗果然带着我去见了村长。得知事情经过后,村长面色凝重,立刻召集了村中的长者商议。
令人意外的是,小芸当年的未婚夫——那个被她父亲拒绝的年轻人——如今已是村中的小学教师。得知灯笼重现,他情绪激动,坚决要求参与超度仪式。
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