第2章:舌战极品,改休为和
苏婉清扶着门框站定的那一刻,院门外的喧闹陡然静了一瞬。
周母原本叉着腰的手顿在半空,刻薄的骂声卡在喉咙里,一双三角眼死死盯着眼前的女子——还是那张蜡黄瘦弱的脸,还是那身洗得发白的粗布衫,可那双眼睛里的光,却跟从前截然不同。往日里,这苏婉清见了她就跟耗子见了猫似的,头都不敢抬,哪敢这样直勾勾地盯着她,眼神里还带着一股说不出的冷意?
周文远也皱起了眉,握着休书的手指紧了紧。他印象里的苏婉清,是个连跟人争辩都只会掉眼泪的软性子,刚才在屋里闹了半天,他还以为是她走投无路的瞎折腾,可此刻见她站在门口,脊背挺得笔直,倒像是换了个人似的。
“你……你终于肯出来了?”周母回过神,立刻又摆出那副刻薄嘴脸,往前凑了两步,指着苏婉清的鼻子就骂,“躲在屋里装什么死?赶紧把聘礼交出来,再把休书签了,别耽误我儿子去镇上见先生!”
苏婉清没理会周母的叫嚣,目光越过她,落在周文远身上。她知道,眼前这对母子里,真正能做决定的是周文远——他是秀才,看重名声胜过一切,只要捏住他的软肋,这场对峙就赢了大半。
“周文远,”她的声音有些沙哑,却字字清晰,“我娘现在还躺在屋里咳血,你和你娘在院门口这样吵闹,要是把她刺激出个三长两短,你说,村里人会怎么看?”
周文远脸色微变,下意识地往后退了半步。他刚考上秀才,正是要在村里树立“知书达理”形象的时候,要是真闹出“逼死岳母”的事,传出去对他的名声可太不利了。
周母却没意识到这层利害,依旧撒泼道:“她死不死跟我们有什么关系?是她自己命薄,跟我们文远没关系!”
“怎么没关系?”苏婉清立刻接话,声音提高了几分,故意让院墙外路过的村民能听见,“我娘是因为你儿子休妻,气病了才咳血的。现在你们堵着门辱骂,要是她真有个好歹,我就抱着她的尸体去镇上县衙门口哭,让县太爷评评理,让全镇的人都看看,你家这位‘秀才公’,是怎么刚考上功名就弃妻逼母的!”
这话一出,周文远的脸色彻底变了。他最担心的就是这个——县衙可不是村里,县太爷断案讲究“伦理纲常”,要是苏婉清真闹到县衙去,就算他有理,也会落个“薄情寡义”的名声,日后再想参加科举,怕是会被人指指点点。
“你别胡说八道!”周文远急忙开口,语气里带着一丝慌乱,“我什么时候逼你娘了?是你自己不遵妇道,无子且克家,我才休你的!”
“遵妇道?”苏婉清冷笑一声,目光扫过周母,又落回周文远身上,“我嫁入你周家三年,每天天不亮就起床做饭、喂猪、织布,把家里打理得井井有条,哪点不遵妇道?至于无子……你每年在家待的时间加起来不到一个月,大多时候都在镇上书院读书,连同房都屈指可数,我怎么给你生儿子?”
“还有‘克家’,”她顿了顿,声音里带着一丝悲愤,“你爹去年冬天是染了风寒去世的,跟我有什么关系?倒是你,当初要去镇上书院读书,家里没钱凑束修,是我娘把她陪嫁的十两银子拿出来给你,你才有机会考上秀才。现在你发达了,就翻脸不认人,说我‘克家’,这就是你们周家的‘道理’?”
这些话,苏婉清是结合着原主残留的记忆说的,每一句都戳中了要害。院墙外传来几声低低的议论声,显然是路过的村民被这边的动静吸引,停下了脚步。
周文远的脸一阵红一阵白,张了张嘴,却找不到反驳的话——苏婉清说的都是事实,他确实没怎么在家待过,那十两银子也是真的,这些事村里不少人都知道,只是没人敢当着他的面说罢了。
周母见儿子落了下风,急忙上前想帮腔:“你个小贱人!别在这里血口喷人!那十两银子是你娘自愿给的,又不是我们抢的!还有我家老头子,就是被你这丧门星克死的!”
“自愿给的?”苏婉清挑眉,目光锐利地看着周母,“是自愿给你儿子读书,不是让他用来休妻的。当初我娘给你银子的时候,你是怎么说的?你说‘文远将来考上秀才,肯定不会忘了婉清的好’,现在呢?你儿子考上秀才了,倒是把‘好’忘了,只记得要休妻讨聘礼了。”
她故意提高声音,让墙外的村民听得更清楚:“大家评评理,我苏婉清嫁给周文远三年,做牛做马,还拿出娘家的银子供他读书,现在他考上秀才了,就想一纸休书把我打发了,还要讨回聘礼,天下哪有这样的道理?”
墙外的议论声越来越大,有人忍不住开口:“周秀才这样做,确实不太地道啊……”
“是啊,苏丫头这三年在周家,确实没少受苦……”
“那十两银子我记得,当初周母还跟街坊炫耀过,说苏丫头娘家大方……”
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