“愿随将军！横扫漠北！万死不辞！”
“杀！杀！杀——！！”
回应他的，是更加炽烈、更加疯狂的山呼海啸，士气已然被催发至沸腾的顶点，每一个士兵的眼中都燃烧着建功立业的渴望和对敌人的刻骨仇恨。
凌云不再多言，手中长剑向前奋力一挥，声震四野，只有一个斩钉截铁的字：
“出发！”
令下，军动！五千精锐骑兵如同决堤的钢铁洪流，又如同苏醒的巨龙，带着复仇的烈焰与碾碎一切的杀意，轰然启动。
冲出朔方城门，卷起漫天烟尘，义无反顾地奔向北方那辽阔而未知的苍茫草原。
几乎就在朔方铁骑开拔的同一时刻，荀攸精心挑选的使者，也风尘仆仆地抵达了于夫罗匈奴部落那装饰着狼头图腾的王帐。
使者手持代表凌云权威的节杖，面对端坐在狼皮大椅上面色深沉的于夫罗单于，并未表现出丝毫的怯懦与谦卑，他挺直腰板，朗声宣告：
“单于安好。我主，大汉征北将军、持节督朔方诸军事凌云，特遣在下前来，告知单于：
我朔方大军已倾巢而出，北上漠北，直取叛贼刘豹之首级！望单于谨守你我双方先前盟约，约束部众，按兵不动，静待我主凯旋佳音！”
于夫罗眼神骤然一凝，握着金杯的手指微微收紧。
帐内侍立的其他匈奴贵族闻言，也不由得一阵低低的骚动，彼此交换着惊疑不定的眼神。
凌云竟然主动出击了？而且目标直指与他们部落素有仇怨、争斗不休的刘豹？
使者将于夫罗及其部下的反应尽收眼底，心中了然，继续不卑不亢地说道，声音清晰而稳定：
“去岁，刘豹背信弃义，悍然袭击五原，屠戮我汉家子民，此等血仇，已与我主结下不死不休之局。”
我主曾言，敌之敌，或可为友。单于与刘豹之间的宿怨与纷争，我主亦早有耳闻，了然于胸。”
他稍微放缓了语速，抛出了诱人的饵料，“若单于此番能深明大义，恪守中立，待我主携大胜之威，踏平刘豹归来。”
“必不忘前诺，倾力相助单于，整合草原诸部，助您登上那北匈奴大可汗的宝座！”
此为利诱，画下了一张足以让任何有野心的部落首领心动的大饼。
随即，使者的话锋不着痕迹地一转，语气中带上了一丝凛冽的、如同漠北寒风般的冰冷意味，目光也变得更加锐利，缓缓扫过帐中每一位匈奴贵族的脸上：
“然，我主亦曾嘱托，命在下提醒单于及诸位……”
他刻意停顿了一下，让那无形的压力弥漫开来。
“若在此期间，有人心怀叵测，妄图行那螳螂捕蝉、黄雀在后之举，或是想趁机在我军背后有所动作……”
他的声音陡然下沉，带着毫不掩饰的警告。
“我主同样明言，他绝不介意在踏平刘豹部落之后，再挥师东向，与单于，以及您的部落，好好地、深入地‘叙叙旧’，清算一番。届时，这片广袤的草原之上，是否还能寻见于夫罗部的踪迹，便真的未可知了。”
此为威逼，话语中的森然杀意与冰冷决绝，让整个王帐内的温度仿佛骤然下降，不少贵族下意识地避开了使者的目光，甚至有人微微打了个寒颤。
于夫罗握着金杯的手背，青筋不由自主地微微凸起，指节因为用力而显得有些发白。
他的脑海中，瞬间闪过凌云那张年轻却如同磐石般坚毅果决的面容。
想起他去岁谈判时展现出的强硬手腕与深不可测，想起他如何在短短时间内将混乱的朔方整合得铁板一块，威压四方。
更想起了那流传甚广、关于他用兵如神、几近鬼神的种种传闻。
也见识到了“朔方四杰”给他带来的灾难，现在凌云更胜，手下文臣武将数不胜数。
如今，这个人，竟然真的主动杀入了草原深处，而且采用的，还是当年那个让匈奴人闻风丧胆的冠军侯霍去病的战法！
一股混杂着震惊、忌惮与恐惧的寒意，不受控制地顺着于夫罗的脊椎骨急速爬升，瞬间蔓延至全身。
他丝毫不怀疑凌云拥有重创甚至彻底消灭刘豹部落的可怕能力，更丝毫不怀疑，如果自己此刻胆敢有任何轻举妄动。
哪怕只是些许可疑的兵力调动，那个煞星在解决刘豹之后，绝对会毫不犹豫地调转兵锋，以雷霆万钧之势，将自己苦心经营的部落也一并碾为齑粉！
恐惧，如同一条冰冷而粘腻的毒蛇，死死地缠绕上了他的心脏，让他几乎感到窒息。
他深深地吸了一口带着帐内奶腥与皮革气息的空气，强行压下心中的惊涛骇浪与那份屈辱感。
脸上努力挤出一个略显僵硬、却足够表达“善意”的笑容，对使者说道，声音甚至带上了一丝自己都未察觉的谨慎：
“请尊使务必回禀征北将军，我于夫罗绝非那等背信弃义、目光短浅之人！既然盟约已定，我部自当严格遵守，绝无二心！”
“我在此立誓，必严令部众，严守中立，绝不越雷池一步，静待将军凯旋捷报！届时，再与将军把酒言欢，共商……整合草原、安定北疆之大事。”
在现实的恐惧与那虚幻却诱人的未来图景之间，他最终还是选择了屈服与妥协，不敢拿整个部落的生死存亡，去赌凌云那柄已然出鞘的利剑不会落在自己头上。
使者对于夫罗的反应似乎早在预料之中，他满意地点了点头。
脸上依旧维持着礼节性的淡笑，微微躬身一礼，不再多言，干脆利落地转身退出了气氛压抑的王帐。
帐帘落下，将外界的光线隔绝，也仿佛将那份沉重的压力留在了帐内。
王帐之中，陷入了一片死寂，只剩下粗重的呼吸声和火盆中木炭偶尔爆裂的噼啪声。
于夫罗缓缓松开紧握金杯的手，目光晦暗不明地望向帐外，仿佛能穿透厚厚的毡毯，看到那支正奔向漠北的钢铁洪流。
他眼中那挥之不去的，是对凌云手段与决断的深深畏惧，以及一丝清晰的认知——这片草原上延续了数百年的秩序与规则。
恐怕真的要因为那个名叫凌云的汉人将军，而发生天翻地覆的改变了。
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